趙孝成王八年(前258年)，趙國平原君趙勝受命前往魏楚兩國尋求援助。由於他的妻子正是魏國信陵君的姐姐，平原君一方面派遣使者向魏國求援，另一方面派遣門客前往拜訪信陵君，希望他促使魏國出兵。與此同時，平原君親自前往楚國請求援助。
平原君抵達楚國後，在毛遂的幫助下，成功說服楚考烈王，楚國隨即派出十萬軍隊前往援助趙國。而魏國信陵君魏無忌在接到平原君的求援後，多次勸說魏安釐王出兵，並通過賓客和辯士對魏王進行全面的遊說。最終，魏王決定派遣晉鄙率領十萬魏軍救援趙國。
得知魏楚兩國出兵的消息後，秦昭襄王意識到楚國與秦國的距離較遠，對秦國構成較小的威脅。於是，秦王立即派遣使者前往魏國，威脅魏安釐王稱：“如果有諸侯敢援助趙國，等秦國擊敗趙國之後，必定攻打救趙之國。”魏安釐王深感恐懼，急忙命令晉鄙的大軍在鄴城暫時停駐，等待戰事的明確消息再做決斷。
信陵君魏無忌得知情況後焦急不已，在侯贏的勸說下，向魏王的寵妃如姬求助。由於魏無忌曾幫助如姬報了殺父之仇，如姬對信陵君充滿感激，毫不猶豫地答應了魏無忌的請求，並從魏王的臥室中偷出了兵符交給了魏無忌。
在魏無忌啓程之前，侯贏去見信陵君，對他說道：“將在外，君令有所不受。如果晉鄙驗證了兵符，卻仍然不肯交出軍隊，並打算向魏王請示，那麼事情就變得危險了。我朋友朱亥是個武藝高強的人，可以讓他陪同你前往。如果晉鄙不服從命令，你可以讓朱亥殺了他!"
魏無忌抵達鄴城後，將兵符交給晉鄙進行覈驗。雖然兵符毫無問題，但晉鄙心存疑慮，對魏無忌說道："我率領着十萬大軍駐紮在邊境，承擔着國家的重大使命。現在只派遣你一個人前來頂替，這是爲什麼呢?"朱亥見狀，毫不猶豫地用鐵槌擊殺了晉鄙，信陵君由此掌握了軍權。
