在漫長的春秋和戰國時期，中國歷史經歷了許多的爭霸和動盪。但終於在公元前221年，秦國成功完成了中國歷史上第一次統一戰爭，結束了戰國時期的亂局。
當時，秦國的軍隊輕易地攻佔了曾經的戰國七雄之一的霸主齊國。爲了生存，山東六國都進行了激烈的垂死掙扎。魏國多次組織合縱運動進行激烈的抵抗，但最終被秦國水淹大梁城而光榮犧牲。趙國的抵抗力量繼續在代地抗戰到底，但最終也被秦國所滅。楚國更是發出了"楚雖三戶亡秦必楚"的悲歌。
連弱小的燕國都曾經組織了一次荊軻刺秦王，但齊國卻不戰而降，讓人們困惑。這個齊國曆史悠久，春秋爭霸，戰國爭雄。史書記載齊國人民風氣彪悍好勇鬥狠，但在面對秦國入侵時，卻沒有一個人有勇氣，拿起武器反抗，四十萬人齊解甲，更無一個是男兒。
造成這個問題的第一個原因是齊國的外交政策陷入僵硬。第二個原因是齊國的統治集團已經非常腐敗。此外，齊國的社會經濟條件也無法催生出尚武精神。不像秦國那樣的重農民族，有糾糾老秦，共赴國難，血不流乾，死不休戰的精神，他也不像苦寒之地燕趙那樣有慷慨悲歌的氣魄。這些原因共同導致了齊國的不戰而降。
