1769年3月23日，英國地質學家威廉。史密斯（WilliamSmith）出生。
1793一1799年他參加了開鑿運河的測量與調查工作。世界上第一個按照沉積岩中所含動物和植物化石來決定地層順序的人。
Smith.WIlliam（1769.3.23一1839.8.28）英國著名的地質學家。
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1769年，史密斯生於一個鐵匠家庭，幼年在農村學校讀書時就喜愛收集山中的化石。1793一1799年參加運河的勘測和開鑿工作。當時蒸汽機尚未發明，開鑿運河對交通運輸起看重大作用。在這項工作中，他逐漸發現地層的結構是有規律的，每一層都臺有其特殊的化石。1799年他公佈了自己繪製的巴斯地區的地層結構圖和測定地層的方法。1804年赴倫敦，從事化石收集和繪製地質圖的工作。
作爲一名地質工程師，他常常外出考察，有時一年的行程就達1.6萬公里以上。他把他所有的錢和時間都用於旅行蒐集地質資料。1815年完成了劃時代的傑作《英格蘭和威爾士地質圖》，1819~1824年又繪製了許多地區的地質圖。在這期間，他由於經濟困難甚至不得不將所收集的化石賣給倫敦的不列顛博物館。
1831年榮獲倫敦地質協會頒發的獎章。1832年獲得皇家給予的年金。1839年8月在赴伯明翰出席科學會議的途中去世。
史密斯不僅具有敏銳的觀察力而且善於通過觀察進行分析綜合。他在發現不同的地層具有不同的化石之後，就跟蹤探索幾百英里去仔細觀察地層的結構。他所發現的方法至今仍爲地質學家所採用。如今英格蘭的地質圖與他當初繪製的只有細微的改動。他生前獲得的榮譽至今不衰，被公認爲是“地層學的奠基者”。
