歷史之中，古代人的壽命都比較短，因爲當時的醫療不是那麼的發達。乾隆皇帝雖然有不少兒子，但是因爲醫療條件加上種種原因，最後存活下來的不過十人。嘉慶皇帝在乾隆的衆多兒子之中，只能算得上平庸，但是他最終卻登基爲帝。雖然後世有很多人爲嘉慶鳴不平，說他只是看起來平庸，但是骨子裏卻是非常機智的。
古代立儲是一件很重要的事情，皇子爲了能夠登上皇帝都花盡了心思。那麼嘉慶皇帝爲何能夠在衆多皇子中脫穎而出最後成功登基的呢。說到這裏，我們先聊聊乾隆的幾個兒子。
乾隆皇帝心裏最看重的皇子應該屬永琪莫屬了，乾隆曾經多次在公開場合當着大臣的面誇讚永琪。對於嘉慶而言，論身世他不是最好，他是孝儀純皇后所生，但是孝儀純皇后只不過是一個小小的宮女，孝儀純皇后爲乾隆生了很多兒子，但是最後活下來的沒幾個。在出身方面，孝儀純皇后跟其他幾個貴妃沒得比，她的皇后也是在嘉慶當上皇帝之後才被追封的而已。
乾隆皇帝的皇后給乾隆生了兩個孩子，永璉就是其中一個，乾隆甚至提前寫好讓永璉繼承皇位的詔書藏於匾額之後，但是可惜的是，永璉沒有活到那個時候，早早就夭折了。
乾隆皇帝的諸多皇子之中，夭折了不少個。這讓嘉慶皇帝能夠成功登上皇位的概率大了一點。但是嘉慶皇帝實在是太平凡了，當時的清朝又正值盛世，戰事很少，想要靠戰功爭寵的機會都沒有。乾隆皇帝在他六十三歲的時候，就得面臨着立儲的決定。當時可供乾隆選擇的皇子僅僅只有四位，而且都不是皇后所生。
八皇子永璇第一個被排除出去，以爲他整天遊手好閒還伴有腳疾。皇十五子永瑆雖然在書法上有着很高的成就，但是可惜他受漢朝文化的毒害太深了，乾隆不喜他的作風，所以也被排除了。至於皇十七子在文學還有武略方面都不擅長，就一個混吃等死的貨，最後當然也被排除了。乾隆最終只能選擇平庸的嘉慶。嘉慶皇帝能夠登基爲帝，其實有一方面原因是因爲嘉慶非常的懂事，嘉慶登基爲帝之後，國家大權其實還是掌握在乾隆的手中，乾隆不想過早的放棄自己的權勢，於是嘉慶皇帝才能最終登基爲帝，其實還是應該慶幸有才華的那些皇子過早的夭折。
