烏茲別克人爲突厥人的一支。他們的一個源流可以追溯到薩曼王朝時期，爲波斯衛戍河中地區、花剌子模地區、呼羅珊地區的古拉姆突厥奴隸兵，他們中有葛邏祿人、察赤人、烏古斯人、卡拉吉人、阿兒渾人、伊美克人、康里人、巴赫蒂亞爾人、欽察人等(所以說烏茲別克人是中亞最複雜的一個民族)。
這一撥各種各樣的突厥語人已經定居化，在文化基礎與生活方式上同波斯人、塔吉克人趨於接近，他們有時被稱爲“薩爾塔(sart)”，他們參與建立了伽色尼王朝、喀喇汗國、塞爾柱王朝、花剌子模王朝與帖木兒王朝;另一個源流則是那些仍保持遊牧生活的突厥語部落，其中以欽察人居多，還有保加爾人、阿蘭人等各色遊牧民，這一撥人受到過蒙古人可汗的整合與統治，15世紀中後期—16世紀初期，他們在欽察人阿布爾海爾、昔班尼汗率領下建立烏茲別克汗國，並南下同定居薩爾塔混合，最終形成現代的烏茲別克人。所以從某種程度上講，烏茲別克人=伊朗化的突厥人+說突厥語的塔吉克人。
各種騎兵是烏茲別克軍隊的主力。烏茲別克布哈拉汗國是中央集權王朝，建立了比較完整的官僚機構，但仍保留了不少奴隸制、分封制與遊牧社會的殘餘。這種相對複雜的社會政治結構，衍生出相對混合的軍事組織結構。
烏茲別克騎兵是個泛指，包括：
1 非正規遊牧騎兵(sarbadars)
2 正規常備騎兵(askar)
3 封建騎兵(sarbadars)
4 近衛騎兵(ghulam)
其中非正規遊牧騎手由社會底層的農民與遊牧民組成，性質與以往的突厥語遊牧騎手類似，他們的數量也往往最多;常備騎兵(askar，阿沙克爾)由王朝官府，有相對統一的指揮、組織、訓練、軍餉與武器裝備;封建騎兵由大大小小的地主與其附屬的農民組成;近衛騎兵則是王朝中央的近衛軍，這些人在有些資料中也被稱爲(g'ulom，ghulam，古拉姆)，但他們與古拉姆的性質並不完全相同，近衛軍的裝備最爲精良，當然，那些有權勢的大官僚、大貴族也會組建自己的“近衛武裝”。烏茲別克騎兵剽悍善戰，在戰鬥中常常使用一種被稱爲“圖魯格馬”的戰術(精銳戰士集中於兩翼，配合中軍以新月陣型包抄敵軍)。但是在不少時候，他們並不敵更加兇悍野蠻的克孜勒巴什。
烏茲別克戰士的武器有弓箭、長矛、刀、斧、錘矛與狼牙棒，裝備與波斯騎兵、奧斯曼騎兵類似，有頭巾盔、毛皮盔、鎖子甲、鏈板甲、四鏡甲等，《巴布爾回憶錄》提到擔任主攻任務的烏茲別克騎兵，“戰士與戰馬與我們(巴布爾軍隊)一樣披鎧甲”。同時，他們活躍在薩非王朝、贊德王朝、阿夫沙爾王朝、卡扎爾王朝的軍事序列之中。作爲中亞最大的定居化突厥人王朝。烏茲別克軍也有相當多的步兵，但他們與其說是步兵，不如說是下馬作戰的騎兵，畢竟他們或多或少具有馬背上戰鬥的本領，但是卻缺乏步行戰鬥的技巧。(比如結陣、齊射、列隊等近代步兵必備的要素)
