朱元璋的妻子馬氏的確生得不漂亮，長相樸實無華，像路邊的野花，不引人注意。
長得不怎麼樣，也就罷了，在那個以三寸金蓮爲美的男權社會裏，她由於幼年喪母，父親馬公雖說疼愛她，卻不懂得給她纏足，結果任由她一雙腳板子自由生長，生生被方圓十里笑話，還給她起了個外號——馬大腳。
不漂亮，腳還大，擱那個看腳又看臉的年代，馬氏的條件實在是太寒磣了，想要嫁個好人家，忒難。
然而，馬氏後來不光做了皇后，一生還頗得皇帝朱元璋的器重和寵愛。朱元璋對她常常也是言聽計從，完全不是呂后那樣的命運。這是怎麼回事呢?
馬氏家裏是鄉里的富豪，父親馬公算得上是個遊俠，平時仗義疏財，救人於危難，再加上他又不善於經營，所以家當漸漸地敗落了。
就在此時，馬公又行俠仗義惹了人命官司。不得已，只得外出避禍。但馬公膝下有個拖油瓶，就是女兒馬氏。
馬氏出生不久，她母親就因病去世了。馬公獨自撫育馬氏，從此也沒有想過續絃。現在自己要亡命天涯了，總不能讓才幾歲的馬氏跟着自己擔驚受怕吧。所以，他就把馬氏託付給了有生死之交的好兄弟郭子興，讓馬氏做了郭子興的義女。
馬氏性格淳善，又聰慧招人疼。郭子興和夫人都很喜歡她，視她爲親生。特別是後來，得知馬公死在異鄉後，郭子興想到當年收養馬氏時的諾言，更加對馬氏憐愛有加，希望不要辜負了馬公。
1352年，郭子興眼見元末亂世，大家紛紛自立山頭，他家大勢大，佔盡天時地利，所以振臂一呼，起兵反元。
小夥子朱元璋就是此時成了郭子興的手下。
朱元璋精明能幹，人又聰明有勇謀，郭子興很喜歡他，認爲他將來必能爲己所用，所以有心拉攏他，便把馬氏嫁給他。從此後，朱元璋就成了郭子興的心腹，不光忠心還特別好使。
朱元璋爲人低調，打仗衝第一，論功站最後，又不貪不佔，還愛做善事，收了不少義子。
馬氏對朱元璋的行爲大爲讚賞，對這些義子視同己出，照顧起來也不偏不倚，感動的這些義子，個個都要爲朱元璋出生入死。
郭子興看到了可不樂意了，再加上聽了幾句讒言，愈發容不下朱元璋，覺得這小子是想騎到他頭上，所以處處刁難。
馬氏見丈夫處處被掣肘，於是拿出體己錢，送給義母及孃姨，請她們多在郭子興面前替朱元璋美言。最後她看實在沒辦法，便隨朱元璋南下，另起爐竈了。
朱元璋是個文盲，馬氏便負責軍中的文書。她不光對朱元璋旗下的將士們噓寒問暖，還常常規勸朱元璋不可亂殺無辜，亦不可攻城掠地後做出擾民的行爲。也正因爲如此，朱元璋在以後的革命中，獲得極高的讚譽。
但革命的的道路總是崎嶇難行的，最難的一次，是和陳友諒的對戰。
當時陳友諒已兵臨城下，城中的官兵眼見對方的將士如蝗蟲一般黑壓壓地迫在城下，深知難以取勝。一些官兵倉皇中就要收拾了細軟出逃。
就在這千鈞一髮的時候，馬氏再次把自己的體己錢全部拿出來，召來將士，鼓動軍心，最終感動了所有將士。大家一鼓作氣，打了一場以少勝多的漂亮仗。
1368年，朱元璋終於奪得天下，建立了大明政權。
朱元璋得了天下做了皇帝，對一直隨他南征北戰，默默地在他身後支持着他的馬氏感激不盡。把馬氏封爲皇后。
苦盡甘來，馬氏卻並不因爲做了皇后而放縱奢侈，反而依舊保持節約儉樸的本性。不管是對後宮嬪妃，還是對其他皇子皇女，都關懷有加，常常告誡他們，一定要愛惜財物，做仁厚孝順的人。
朱元璋年老時兇殘嗜殺，馬氏也時常設法保護朝臣和後宮內人。在馬氏的勸說下，不少人得以免去一死。
朱元璋一向寵愛馬氏，曾想將馬氏的家人封官進爵，卻遭到馬氏的阻攔。
後來，馬氏得了病。朱元璋不光請來名醫，還親自端湯喂藥。馬氏的病卻不見起色，朝臣們憂心忡忡，紛紛請求要爲馬氏行祈禱祭祀之禮。馬氏得知後，淡然一笑說：“死生命也，禱祀何益?”阻止了這件勞民傷財的事情。
馬氏臨死前，朱元璋慟哭不止，問她還有什麼未盡之言?
此時的馬氏已非常虛弱，但她還是喃喃地說道：“願陛下求賢納才，慎終如始。”
這樣一個心繫天下，賢惠旺夫的媳婦，朱元璋能不寵愛她嗎?
