人類出現文字的時候，最初的文字基本都是象形文字，在發展的長河中，慢慢的很多象形文字消失了，唯獨中國的漢字保留下來，成爲當今唯一的一種流通的象形文字。在漢字的發展歷史上，最初的甲骨文，到隸書、篆書，楷書，今天的漢字，雖然形狀有不同，但依舊保留着象形文字的特點。爲什麼?在歷史的長河中，只有漢字流傳下來?
象形文字
其實，漢字的發展過程也不是一帆風順的，在衆多的漢字，原始的象形文字中流傳到現在，有的寫法已經消失了，與最初的象形文字，是有出入的。在甲骨文中，我們可以看到一些端倪，不過，正正方方的漢字，依舊流傳了千年。
文字是否能流傳下來，我們要看它的社會功能是否還存在。如果不存在，或者是書寫的基礎，或者使用不方便，它就慢慢的變成消失，或者某些政治因素，直接改變文字的書寫方式和使用的範圍。在中國歷史上，秦始皇統一天下，統一文字，其實，把六國各國使用的文字變成只有秦國使用的文字，今天我們看到的漢字，就是秦始皇統一天下以後流傳下來的文字。這說明，文字的流行，與政治是離不開的。正如今天我們提倡漢語的簡化字一樣，是新中國成立後政府行爲。越南的去漢字運動是政府行爲，在短時間內，不用使用漢字，使用另一種文字。這樣我就看到了，文字能流傳下來，與政治傳承性直接關係的。而中國歷史2000多年來，一直保持一個傳統，就是穩定的大統一文化，對漢族文化的高度認同，這樣，文化的認同，就是文字的認同。這種高度穩定的政體也是保證文字流傳千年的基礎。歷史上很多民族由於受到侵略，國家滅亡造成文字的消失，文明中斷，漢字卻沒有發生這種事情。
拉丁文字
一種文字還受到外來文化的影響，很多文字變成拉丁化，漢字也經過類似的經歷，當年魯迅等人提出“漢字不滅 中國必亡”,爲此遭到今天大多數人們的批判，其實事情並不是那麼簡單。如果我處在那個時代，恐怕我也會支持漢字字母化。現在人很難理解，那個時代中華文明的生存環境是多麼的惡劣多麼的危難，在那個時代，中華文明確實到了滅亡的邊緣，而其原因，一開始我們以爲是我們的“船不堅炮不利”，但是通過進一步瞭解發現，我們的文明在列強面前是全方位的落後，而落後的文明是註定要被滅亡的，即使你刻意去保護他，也無法改變他的命運，印地安(像形文字)文明就是例子,可以說，那個時代防在第一位的，是救亡救亡還是救亡。
近代工業崛起，特別是互聯網電腦的出現，字母文字的優勢，隨着打字機的發明，變的更加明顯，大大提高了整個社會效率，而民族的競爭就是社會效率的競爭，試想，當西方人可以快速準確打下文字並方便的電傳的時候，我們卻還要用手寫。
那麼是什麼讓漢字避免了滅亡的命運呢?這就要感謝計算機漢字輸入法的發明，正是這一發明，徹底扭轉了漢字的命運，使得漢字的輸入速度超過了字母文字的輸入速度，甚至還使漢字的某些優勢得以發揚，從而是漢字徹底擺脫了只能手寫，無法適應現代社會的危機。
打字機
但是今天漢字依舊面臨着巨大壓力，比如計算機編程，就不能用漢字直接編程，很多計算機編程語言都是拉丁字母，國際交往中主要語言也是拉丁文，國際貿易中很多商人都是，西方人，這遊戲規則，發達國家也都是西方，這個時候時的語言也都是西方語言，對漢語的全球生存空間受到壓制，隨着中國的經濟崛起，國力增強，現在的壓力逐漸變的減輕。但漢語學習難度大於拉丁文字，這也是影響未來漢語流通的一個因素。
現在想一想，假如當初漢字輸入法沒有被髮明，我們現在就無法輸入漢字交流，只能先學了英語，再用英語回帖，於是電腦無法普及，面對世界的進步，你還會反對漢字字母化嗎?總之，一句話，是計算機漢字輸入法，打印機，複印機挽救了漢字的命運。
漢字之所以流行，還有個重要的原因就是紙張的發明，中國紙張書寫工具的發明領先世界。爲漢字及漢語在中華大地普及傳承做了重要的貢獻，後來印刷術的出現，更是大大的方便了人們閱讀使用漢字，中華的傳統經典得以傳承。
紙質書籍
歷史上中華民族在受到外族入侵的時候，特別是清朝，政府直接使用滿文，民間很多書籍都是用漢字書寫的，而漢族文化的文明遠高於少數民族的文明，最後很多少數民族也被漢族同化，而滿文也成爲歷史符號。同時期的文明古國，比如埃及，巴比倫，在受到外族入侵的時候，外族人強行推行他們的文字，而埃及巴比倫的本土人，並不能熟悉的掌握着自己的文字，能書寫自己文字的人也不是很多，這裏除了沒有，便於書寫的材料(比如紙)，還有就是教育文化水平不高，並沒有使這裏的文明和文字，融合本國人民生活的生活之中，一旦外族入侵時，本民族的文字很容易被代替，國家只有少部分人使用文字，這是很危險的而當時他們恰恰是這種情況。
在中國這種情況恰恰沒有，漢字融合在人們生活中的角落之中，就算是平民，也會使用一些漢字來計算，書寫自己的名字，春節的時候寫對聯，書寫祖先的牌位，民間還能看到很多書籍，這樣就會漢字留下了廣大的基礎，正是這些基礎，使漢字一直很難被取消取締，漢字有着強大的生命力，成爲唯一流傳下來的象形文字，當今仍在使用的象形文字。
