北歐神話與希臘、埃及、印度及中國神話的風格都截然不同，北歐神話中的神不是萬能的，世界也不是永恆的。
神王奧丁穿過迷霧之森，見到了守護世界樹的智者彌米爾，以一隻眼睛爲代價，喝到了一口智慧之泉的泉水，從而得到了大智慧，並得到了由洛基請侏儒所製作的由世界樹的枝作成的流星之槍昆古尼爾，槍身上刻着神聖的契約：“持有此矛者，將統治世界”，這就是他成爲神王的理由。北歐神話更貼近現實。
北歐神話是一個多神系統，大致上可分成四個體系：巨人，神，精靈以及侏儒Dwarves。其中巨人創造了世界，生出了衆神，以主神奧丁爲首領的阿瑟加德神族(阿西爾部落)以及以大海之神尼奧爾德爲首領的華納神族(瓦尼爾部落)，其中主要神有十二個。精靈及侏儒屬於半神，他們爲神服務，屬於日耳曼地區一特殊的創造。
在北歐神話中有許多十分特別的部分，如人類的創造，首先被創造出來的是女人，而且創造的材料不是大多數神話中所示的泥土，而是一根樹枝。另一個較爲突出的特點是由它的地理位置決定的，由於斯堪的納維亞半島地處北極地區，終年寒冷，因此冰霜巨人在神話中的地位很高，其常常令衆神感到頭痛不已。其次，關於滅亡與重生的觀點則影響最大，不象其他神話體系，北歐神話中的神是不完美的，其本身也要面臨滅亡的命運，如奧丁爲了獲得知識犧牲了左眼，被吊在樹上九夜、飽受創傷後纔得到了象徵其力量的長槍。但另一方面，北歐神話相信當萬物消亡，新的生命將再次形成，世界上的一切都是循環的。
奧丁
奧丁是衆神之王，世界的統治者。他頭戴大金盔，肩上棲息着兩隻神鴉，分別象徵“思想”和“記憶”。它們每天早上飛遍全世界，回來向奧丁報告它們的見聞。奧丁腳下蹲伏着兩隻狼，名爲“貪婪”與“慾念”，專司警衛之責。爲了增加聰明才智，預測未來，更好地進行統治，奧丁一心要喝智慧井裏的水，即世界之樹——Yggdrasil根旁的聖泉。但守護這口井的巨人彌米爾的頭顱要他以一隻眼睛作爲代價，奧丁不假思索，當即挖掉一隻眼睛。喝了井水後，就變得博學多才。他發明了北歐古文字，司命運的仙女即用這種文字把命運記載在盾上，即著名的一切魔法的源泉——盧恩符文。
弗麗嘉
弗麗嘉是愛神，掌管婚姻和家庭，奧丁的妻子。在天堂和冥府中都有統治權。她容貌美麗，金色的頭髮中間夾着白色的羽毛。身着束着金色腰帶的白袍，腰帶上掛一串鑰匙。她喜歡漂亮的服裝和閃光的珠寶。她偷了奧丁的黃金去買一串貴重的項鍊。奧丁發現後，憤而出走。宇宙隨即爲冰霜巨人所統治，嚴冬窒息了一切生機。直至七個月後，奧丁回到阿斯加爾德，這場危機纔過去。
索爾
雷神，大地女神弗奧琴之子。托爾身材魁梧，臂力過人，他長着一雙豹眼、滿臉金鬍子，手中執着神錘妙爾約爾(Mjollnir，即雷神之錘)，戴着鐵手套雅恩格利佩爾(Iarngreiper)和腰帶梅金吉奧德(Megingjord)。托爾常年在東方邊境抵禦冰霜巨人和巨蟒的侵襲，保衛衆神祇的家園。托爾剛正不阿並敢於頂撞奧丁，托爾脾氣暴躁但豪邁行俠。衆神末日來臨時，雷神托爾與中庭巨蟒耶夢加得(格拉弗維尼爾)再戰，與巨蟒同歸於盡。
在現代的藝術創作之中，雷神托爾往往以奧丁長子的身份出現，事實上沒有任何文獻標明兩者之間是父子關係。從《埃達》中對提爾的描述來看，可能是提爾的兒子。
西芙
西芙是雷神托爾的妻子，土地和收穫女神。特別值得稱道的是她有一頭金色的長髮，閃耀着比金子還要美麗的光澤。西芙女神爲此感到非常的自豪，經常坐在她的花園中梳理那一頭金髮，這就引起了洛基惡作劇的念頭。洛基在西芙睡覺的時候，把她引以爲傲的一頭金髮剪得一乾二淨。洛基的惡作劇使得西芙非常地悲傷。就在西芙嚶嚶地哭泣的時候，雷神托爾回到了家中。托爾馬上知道這是洛基幹的壞事，於是衝出家門抓住了洛基，準備把他身上的骨頭拆下來。洛基疼痛徹骨，拼命求饒，發誓去找侏儒國中的能工巧匠，爲西芙打造一副一模一樣的能夠自由生長的金子頭髮。托爾的雷神之錘亦是洛基此行一併讓侏儒工匠打造出的神器之一。
弗雷
弗雷是豐饒、興旺、愛情、和平之神，美麗的仙國阿爾弗海姆的國王，屬於華納神族。一說他與巴爾德同爲光明之神，或稱太陽神。他屬下的小精靈在全世界施言行善。他常騎一隻長着金黃色鬃毛的野豬出外巡視(黃金野豬是洛基與侏儒打賭而產生的)。人人都享受着他恩賜的和平與幸福。他有一把寶劍，光芒四射，能騰雲駕霧。他還有一隻袖珍魔船，必要時可運載所有的神和他們的武器。
洛基
洛基是火神、惡作劇之神、邪神。巨人法爾勃蒂之子、奧丁同母兄弟，洛基是冰霜巨人的後代，他長相俊美，能言善辯，自身實力不強，但他的孩子們卻都是衆神的大敵，如芬里爾狼、(Midgard)米德加爾德之蛇(Jormungandr,名耶夢加得)和死神海拉(Hel)。他貌似和善，實則經常惹事生非。開頭他只是爲戲謔而戲謔，如偷偷地剪下西芙的頭髮。後來他肆無忌憚地爲非作歹，出於嫉妒，他慫恿黑暗之神謀殺光明之神。因此他被懲罰，被用鐵鏈捆住，整日裏不停地將毒液滴在他的臉上，將他的面孔變得無比猙獰。
提爾
提爾是戰神，巨人希米兒之子，《埃達》中將稱他爲“衆神之父”。傳說他是契約的擔保人，盟誓的臨護者。當其他的神爲了將芬里斯怪狼捆綁起來的時候，提爾作爲信用的保證人將手臂伸進狼的嘴裏。狼發現擱綁它的衆神實際上是設下圈套，立即咬斷提爾的手臂。從此提爾成了獨臂神。但他身佩寶劍，總顯得威風凜凜。古代按劍盟誓的習俗即起源於北歐人對戰神提爾的崇拜。許多傳統的劍舞，都是爲紀念戰神而編導的。
弗蕾亞
弗蕾亞是繁育之神，慾望之神。掌管生育以及愛情，弗雷的妹妹。她十分美麗，因爲冰天雪地裏的人們熱切盼望着春天的來臨。她常濃妝豔服，花枝招展，有時全副甲冑，披掛上陣，率領衆仙女爲奧丁遴選死難英雄。但她愛慕虛榮，爲了一條黃金打造的項鍊忍受矮人的凌辱，因此被稱爲慾望之神。在某些故事裏,她和弗麗嘉是同一個神。
海姆達爾
海姆達爾是神界的守護神。又名裏格(Rig)，滿口長着金牙，眼光敏銳深遠，能眼觀四路，無論白天黑夜都能看三百里遠，亦能耳聽八方，俯伏在地上能聽得見青草生長的嘶嘶聲。他日夜守護衛在天界入口要道比弗羅斯特彩虹橋( Bifrost )，防禦冰霜巨人的侵襲。他騎着金鬃馬，肩背奧拉爾號角，遇有緊急情況便吹起號角，召喚衆神祇前來應付。傳說他是天界第一人。衆神末日來臨時，海姆達爾與火神洛基同歸於盡。
巴德爾
巴德爾是奧丁的兒子，光明之神。他才貌出衆,滿面春風。當他微笑的時候，人們都感到無比喜悅。他做過一個惡夢，預感到將遭人暗算。衆神爲此着急，巴德爾的母親弗麗嘉親自走遍九界，嚴令一切鳥獸草木都不得傷害巴德爾。但弗麗嘉沒有傳令給槲寄生，因爲她覺得這種脆弱無能的植物不需要加以防範。火神洛基卻利用這可乘之隙，用槲寄生做成利箭，利用黑暗之神霍德爾，並扶着他的手彎弓瞄準，將巴德爾射死。
霍德爾
霍德爾是黑暗之神，巴德爾的孿生兄弟，雙目失明。他生性憂鬱孤僻，堅持與光明爲敵。他受火神洛基誘騙，在不知情情況下親手殺死了自己的兄弟光明之神。
維達
他是奧丁(Odin)和女巨人格莉德(Grid)所生的孩子。他是不滅的自然力之擬人化，或稱“森林之神”或“原始森林之神”。他註定在諸神的黃昏之後，和他的兄弟瓦利(Vali)成爲新世界的神。
他的形象是高大，穿甲冑，帶着一把闊劍，穿着一隻靴子。有些人認爲這靴子是鐵做的，由於他的母親格莉德知道他永將與火相爭，所以爲他做鐵靴子以防火。另一個說法是他的靴子爲皮革做的，甚至是由皮革匠們丟棄的廢皮拼湊而成的。在諸神的黃昏時，芬里爾擊敗奧丁並將其吞下肚，維達趕上前，一腳踩住芬里爾的下額，兩手抓住狼的上顎，最後把芬里爾撕爲兩半，報了父仇。所以也有人說他是“復仇之神”。
