在韓日世界盃期間，韓國紅魔啦啦隊以“蚩尤”爲旗幟圖騰，爲韓國隊鼓舞加油。其場面令人震撼的同時，卻也很讓國人覺得詫異，蚩尤不是我國的上古戰神嗎?怎麼也變成了韓國人的先祖了呢?
我們都知道上古時代有三大部落，分別爲神農炎帝部落、軒轅黃帝部落與蚩尤九黎部落。先是炎帝部落聯合黃帝部落在戰勝了蚩尤部落，繼而又是黃帝部落戰勝炎帝部落。但爲何我們國人自稱是“炎黃子孫”而不是“炎黃蚩子孫”抑或“黃帝子孫”呢?
其實，這與先秦時代的婚姻制度有關。據《國語·晉語》載：“昔少典娶於有蟜氏，生黃帝、炎帝。黃帝以姬水成，炎帝以姜水成。成而異德，故黃帝爲姬，炎帝爲姜。二帝用師以相濟也，異德之故也。” 這是關於“炎黃二帝”的最早記載，但對於說炎黃二帝是親兄弟的這種說法，卻也並不怎麼可信。炎帝與黃帝應該就是兩支不同部落首領的稱號。炎帝是姜姓部落的首領，而黃帝是姬姓部落的首領。
我們現今可以考據的歷史，可以考據到殷商時期。但有詳實歷史記載的，那得到春秋戰國時期。春秋戰國時期的婚姻禁忌是“同姓不婚”，《左傳》載：“男女同姓，其生不蕃(昌盛)。” 《國語》載;“同姓不婚，惡不殖(生育)也。”而《白虎通·嫁娶》載：“不娶同姓者何，重人倫，防淫佚，恥與禽獸同也。”
當然也有人違反這種禁忌，但畢竟是少數。如晉文公重耳，就是晉獻公(姬姓)與狐姬所生，但狐姬畢竟還屬戎人，血脈隔得遠。而齊國大夫崔杼垂涎於棠姜(也稱東郭姜，東郭偃的姐姐)的美貌，通過東郭偃強娶其姐-東郭姜爲妻，在當時人看來，屬亂倫敗德了。東郭偃說道：“男女辨姓，今君出自丁，臣出自桓，不可。”
當初齊丁公的嫡子--季子，讓國於叔乙(齊乙公)，而就食於崔邑，其後便以崔爲氏。而東郭氏乃源於齊桓公之後。崔氏與東郭氏都源於齊國公室，系同姓同宗，故按禮不該婚配。而崔杼已被色慾薰心，全然顧不上這些，其後來卻也因東郭姜而做出了“崔杼弒其君”的著名勾當。而崔杼最終也落得身死族滅的下場，只餘一子崔明出奔到魯國。至魏晉南北朝時期，崔盧李鄭爲我國北方的四大望族，此崔氏即崔明之後。
周王室攻滅殷商後，封建諸侯。周王室所分封七十一國、其中姬姓國就佔了五十三，其餘的也大都是分封給了傳說中的古君王之後與周王朝的異姓功臣。按古代禮制，同姓不婚，所以，對於這些諸侯國來說，同姓國爲兄弟之國、異姓國也便成了他們的婚姻之國。而姬姓國的聯姻對象，主要就是姜姓。活躍於先秦時期歷史舞臺的有，邑姜(姜太公之女，周武王之後)、申姜(周幽王之後)、武姜(鄭武公夫人)、齊姜(晉申生母)、莊姜(衛莊公夫人)、宣姜(衛宣公夫人)、文姜(魯桓公夫人)、叔姜與哀姜(魯莊公妻妾)等等;
今人也許認爲“同姓不婚”也沒啥大不了，其選擇範圍還有許多。但是，先秦時代姓與氏是相分離的。姓是別婚姻、氏是別尊貴的，故男子稱氏不稱姓，女子稱姓不稱氏。所以有人納悶秦國爲贏姓，而秦武王的名字偏爲“蕩”，且不論那時有無“淫(贏)蕩”一詞，首先這種姓名稱謂在先秦時代就是滑稽的。合理的稱謂就是秦武王蕩，其未繼位可以叫公子(王子)蕩，而按“諸侯稱國不稱氏“，也可以稱作秦蕩(秦國也並非趙氏，實乃秦氏)。諸侯失國後，亦大多以其國名爲氏。
先秦時代的“姓”是非常少的，上古八大姓有：姬、姜、姒、嬴、妘、嬀、姞、姚。另一種說法二爲：姬、姜、姒、姚、嬴、妘、嬀、妊。姬姓與姜姓是最主要的姓，姬姓衍生出411個氏，佔《百家姓》總數504姓的82%，被譽爲“萬姓之祖”。而姜姓衍生出102個氏(有異姓同氏)，位列第二。
秦漢以後，姓與氏合流，不再區分，而黎民百姓亦有姓氏。所以，像項羽出身於貴族家庭，可以考證其是出自於楚國的羋姓項氏。而陳勝、吳廣、劉邦等就不能考證其與陳國、吳國、晉範氏(傳劉邦爲晉範氏之後)的淵源了。
黃帝部落雖將炎帝部落擊敗，但未能將之消滅，只是將之削弱。炎黃兩個部落仍就世爲聯姻，互爲甥舅，而炎、黃兩部落與蚩尤的九黎部落聯姻較少。所以，當炎黃部落融合，繼而形成了華夏族，我們也自然就只自稱是“炎黃子孫”了(九黎部落後來也基本融於華夏族，而韓國最多隻能算是上古時代九黎部落的一小部分)。
