楚國最早興起於漢江流域淅川一帶，其全盛時的最大轄地大致爲現在的湖北、湖南全部、重慶、河南、山東、安徽、江蘇、江西、浙江、貴州、廣東部分地方。楚國國都郢，在今天荊州，後迫於秦，遷陳和壽春。
楚國是怎麼滅亡的?
楚國滅亡的原因：
早期和中期的楚國君臣比較注意律己和節儉，關注民間疾苦。
一是楚國後期的內政腐敗，貴族把持特權，制度僵化保守。派系鬥爭激烈，造成嚴重內耗。從楚靈王、楚平王開始，他們大興土木、窮奢極欲、勞民傷財，導致國疲民貧，給楚國造成重大創傷。楚國君臣貪圖享樂的風氣已蔚然形成，到楚頃襄王時，國勢頓衰，民心渙散。在強秦的進攻面前，楚國已經無法擺脫滅亡的命運了。
二是奸臣禍國殃民，奸臣與昏君結合導致楚國吏治敗壞。其中最突出的當推平王時期的費無極、懷王時期的靳尚、公子蘭之流。他們嫉賢納賄，爲非作歹，極盡阿諛奉承之能事，而昏庸的平王、懷王肆意放縱，導致楚國的內政外交一片混亂，元氣大傷。
三是貪污賄賂公行。奸臣往往與貪官連在一起，貪官對待小國也極盡搜刮之能事。楚昭王幼年繼位，權力掌握在令尹子常手中。而令尹子公然帶頭索賄受賄，由這些人把持朝政，楚國哪有不亡之理?
秦國和楚國有什麼仇?
楚國在春秋晚期的楚平王時期，國內發生動亂，楚平王殺死了太子，太子的輔佐伍子胥的父兄被殺。伍子胥逃亡吳國，立誓滅楚。後來，伍子胥輔佐吳王，與孫武一起殺回楚國，攻破楚都。伍子胥對楚平王掘墓鞭屍，吳王則住進楚宮，將宮中女人睡了個遍。此時楚國已經亡國了。
楚國有一大臣，名叫申包胥，跑到秦國去請救兵。秦國念及與楚國是同盟，派出大軍救楚，大敗吳軍，恢復了楚國。這件事情，是秦國有大恩於楚，所謂起死回生，楚國該怎麼報答秦國呢?而楚國呢，對秦國沒有絲毫的回報，既沒有土地上的回報，也沒有財產上的回報，反而歧視秦國。當時已經進入戰國了，楚國以華夏自居，卻稱秦國爲秦戎，其實楚國自己就是蠻夷，楚人曾說“我蠻夷也”。當楚國向華夏進攻時，秦國困守西北，國勢衰弱。歷史真是奇怪，楚國被楚人所滅，秦人卻成了楚國起死回生的救星，兩相對照，楚人該怎樣感謝秦國呢?可楚國卻沒有那麼做，說楚國忘恩負義真是一點不假。
後來秦國實行了變法，國力大增，對六國採取攻勢，楚國尤其是秦打擊的重點。說起來，楚國欠着秦國的情呢，既然楚國遲遲不還，那麼秦國自己就來收債吧，而且要加倍收取，因爲那是利息。到秦始皇統一六國，楚國也被所滅。楚國的滅亡不過是還債，既然楚國欠着秦國一命，那麼就以命相還，至此秦楚兩清了。
但是楚人不那麼想，他們要“三戶亡秦”。當時天下都在反秦，既有被秦所滅的其他五國，就連秦人自己也反對秦朝暴政。楚人在反秦的行動中，充當了急先鋒，欲圖將秦國收入囊中。要知道，其他五國是秦欠着他們，而秦楚卻是兩清的，楚憑什麼滅秦?於是乎，連天也不助楚，楚人只是“爲她人做嫁衣裳”。楚人忙乎了大半天，最後得秦的卻是魏人劉邦。但劉邦不願意再糾纏於歷史的恩恩怨怨，於是建國大漢，中國歷史揭開了新的篇章。
