說魏國，你最先想到的是什麼?是魏武子還是曹孟德?是三家分晉的魏還是三家歸晉的魏?其實都不重要，因爲今天要講的主題是東周魏國，與三國魏國並無半點聯繫。之所以說東周時期，是因爲春秋時期的魏國和戰國時期的魏國其實有很大的區別的，連先祖都是不一樣的。爲何會有這麼大的差別?我們通常所說又是哪一個魏國?
先來回答第二個問題吧，通常意義上，如果背景時期是周朝，那麼一般意義上的魏國就是指戰國時期的魏國，就是戰國七雄之一的魏國。但是我們也不能從中途折斷只說戰國魏國，所以還是先從看起來沒什麼料的“前魏國”，也就是春秋時期的魏國說起。
這個“前魏國”有一個學名，叫古魏國，而這個古魏國年齡就比較長了，是從商朝時期就存在的，只不過當時叫做“古芮國”，姬發滅掉商朝建立周王朝的時候，也許是覺得這個名字不好聽，也許是覺得商朝遺留的必須改一改，就把古芮國改名“魏”，後來極爲出名的可以增長生僻字認知度的著作《詩經》，其中的“魏風”之篇，指的就是這個古魏國。這個“魏”字，意思就是“巍”，說白了，就是大。
也不知道這個古魏國是不是得罪了後世的史學家，一個從公元前11世紀就建立，公元前661年才被滅的國家，資料記載少得如此可憐，也許是因爲沒能堅持到戰國時期吧，什麼樣的才能也發揮不出來，所以，它就只成爲了後面的魏國的鋪路磚。
既然路都鋪好了，就再來看一看戰國時期的魏國。上一個古魏國被滅掉之後，滅掉它的老闆晉國將它賞賜給了滅掉它的員工畢萬，這個畢萬是周文王第十五子畢公高的後人，和周王朝也是沾親帶故的，原本當然是姬姓，但是古人改名改姓的情況太多了，這位畢公高也是一個改了姓的，就因爲自己的封地在畢，所以就改姓畢了。
這個魏國，當然了，最初只能叫魏地，畢竟老闆晉國還在，怎麼敢自立國家。但是時間一長，魏氏作爲晉國的六卿之一，實力自然也不會差到哪去。慢慢的，晉國就像是周王朝一樣，也分裂成了好幾家勢力，魏、韓、趙、智四家東佔一塊西佔一塊，智氏又被另外三家滅掉，這三家分晉也就完成了。只不過，他們的地盤之前是很混亂的，一塊在這裏，一塊在那裏，三個家族的地盤看起來就像是往油裏面倒進了水，還用力搖晃過一樣，分區很嚴重。
這當然是行不通的，哪有一個國家會這個樣子，管理起來也不方便啊。於是，三家商量着交換土地，慢慢地，才終於形成了三個獨立的劃區還算統一的國家。只不過那些百姓就挺懵的了，今天還是趙國人，說不定第二天就成了魏國人，也不知道國君會不會下令他們搬家。
三家分晉也就是春秋和戰國的分水嶺，而魏國也是三家中第一個強大起來的國家。這個時期的第一任國君魏文侯是個厲害的角色，任用李俚變法，將魏國打造成了戰國時期第一個天王巨星，也就是第一位霸主，它還聯合三晉去把周邊國家都給虐了一遍，秦國、楚國、齊國都丟了土地，中山國這個小國則是直接被滅國了，魏國的領土也達到了頂峯。
然而，強大也不是會一支強大下去的，永遠的利益纔是王道。趙國和韓國當初就像是跟班小弟一樣，出力不少，可是回報不多，這樣子誰還願意跟着魏國繼續混，加上又被齊國打敗，地位自然就會下降。而且，魏國會變法圖強，其他國家也會啊，再加上地理位置基本上是在所有國家中心的位置，不管是合縱還是連橫都要用到它，魏惠王就一會兒與秦國連橫，一會兒又與列國合縱，典型的牆頭草，這樣下去誰還跟它玩，該打的就打，魏國的版圖也就不斷縮水。
後來，靠近秦國的一塊土地被攻佔，魏國與秦國之間就隔了一個韓國，可是韓國也不是秦國的對手，韓趙都被滅了之後，魏國也沒停留太久，就追隨那些被滅掉的國家而去了，自此，戰國第一位霸主就這樣消失在地圖上了。
