有一個形容頂級美女的成語大家都很熟悉，叫做“傾國傾城”，這樣的美女又到哪裏去尋找呢?兩千多年的漢武帝同樣發出過這樣的疑問。讓他沒想到的是，還就真有一位這樣的美女很快的就出現在他的身邊。
美女的出現的契機很奇妙，是因爲漢武帝在酒宴之上聽了一首流行歌曲。
一、有一個音樂家做哥哥，是多麼必要
李延年是一個宮廷樂師，用現代的話來說是一個著名的音樂家，能彈琴、會作曲，自己唱的還好，是個創作型歌手。這樣的人放在現在，是受粉絲瘋狂追捧的大明星，萬衆矚目。然而在封建王朝中，像他這樣從事藝術性工作的人，只能被稱爲“倡”，地位十分低賤，也被世人所輕視。
在一次的宮廷宴會中，李延年爲漢武帝演唱了一首《佳人曲》：“北方有佳人，絕世而獨立，一顧傾人城，再顧傾人國，寧不知傾城與傾國，佳人難再得”。漢武帝聽完後不禁嘆息說道：“唉，這世上真有這樣傾國傾城的佳人嗎?”還真是夠貪心的，你後宮那麼多美女還不夠嗎?陳皇后、衛子夫哪一個不是大美女?但是在皇帝的心中，女人永遠只有更美，沒有最美，一顆尋奇獵豔之心時時蠢蠢欲動。
漢武帝問完這話，平陽公主立即接茬兒了，她說：“陛下，有啊!李延年的妹妹，就是這樣一位傾國傾城的美人啊!您要不要見一見?”要說這平陽公主還真是夠會獻媚君王的，衛子夫就是她引薦給漢武帝的，現在又推出了李氏女。堂堂的一國公主，搞的像個皮條客一般。
閒着也是閒着，漢武帝一聽那就見見吧!這一見可了不得，這位李氏女，實在是容貌端麗，妙麗善舞，太合皇帝的心意了。立即召進宮中，封爲夫人，從此漢宮中又多了一位絕世獨立的李夫人。
雖然我們不知道李夫人到底有多美，但是可以通過一個小故事自行腦補一下。
據《西京雜記》記載，有一次漢武帝去李夫人那兒，突然覺得頭上癢癢，於是順手摘下李夫人頭上的玉簪來撓癢。可想而知拿下玉簪後，李夫人一頭青絲自然散開了，雪膚花貌趁上這烏雲亂散，別有一番動人心魄處。後宮的其他妃子知道後羨慕不已，自以爲找到了得寵的祕訣，於是紛紛打造玉簪插在頭上，試圖得到皇帝的注目。結果導致長安城的玉價都跟着迅速飛漲，所以自此以後，玉簪又被稱爲“玉搔頭”。劉禹錫在他的《和樂天春詞》就寫道：“新妝宜面下朱樓，深鎖春光一院愁。行到中庭數花朵，蜻蜓飛上玉搔頭”。
二、最清醒最理智的女人，非她莫屬
雖然有萬千寵愛，怎奈李夫人自己身體不好，在爲漢武帝生下一子——昌邑哀王劉髆之後，就開始疾病纏身。這時候這個女子最與衆不同之處就體現了出來，那就是她不光有美麗的外表，還是清醒的頭腦。
李夫人病重後，漢武帝去探望她，但是李夫人蒙着被子不肯讓漢武帝看見自己的臉，並且跟漢武帝說道：“妾長期臥病，現在容顏憔悴，不能見陛下。只是希望能把兒子和兄弟託付給陛下。”
漢武帝說：“夫人病重，就讓我再看一眼，然後再囑託後事，難道這樣不好嗎?”
李夫人卻說：“婦人容貌未曾修飾，不可以見君父。妾不敢以輕慢懈怠的態度見陛下。”
漢武帝再次要求，“只要夫人肯見我一面，我就賞賜千金，而且還會授予你的兄弟尊貴的官職。”
李夫人說：“授不授官全在陛下，而不在於見不見我一面。”
漢武帝再三堅持，李夫人只是流淚不止，卻最終沒有妥協。漢武帝很生氣的走了!
李夫人的姊妹也來探病，就責備李夫人說：“你既然想要託付兄弟，爲什麼不讓陛下見一見呢?何苦違忤至此?”
這時李夫人卻說出那番最理智冷靜，卻也是最讓人傷心的話。
她說：“你們哪裏會知道我不見陛下的原因呢!我本來出身微賤，皇上之所以會眷戀我，不過是因爲我的容貌而已。大凡以色事人者，色衰而愛弛，愛弛則恩絕。現在我久病將亡，容顏早已不復當年，如果讓他看到我現在的樣子，必然會心生嫌惡，惟恐棄置不及，又怎麼會在我死後去照顧我的兄弟呢!不如就叫他記住我最美的容顏，心裏留着那一份美好，也許將來想到我的時候，還會顧念着我的家人一些吧!”
這話從一個將死的人嘴裏說出來，實在是太讓人心生不忍了。李夫人清醒的認識到，自己身後的富貴，不過是鏡花水月，轉眼可能成空。她不像陳皇后有顯赫的家世，也不像衛子夫有勇冠三軍的兄弟子侄，要想保家人平安，所能倚仗的不過是君王那一點憐愛之情。
三、是不是皇帝心中最愛，真的有那麼重要嗎?
李夫人料的不錯，她死後漢武帝對她念念不忘，不但命畫師將她生前的形象畫下來掛在甘泉宮，還令方士做法招魂，試圖再見她一面。但是李夫人管的了一時，卻管不了一世，最終她的家人也沒有得到平安。
李夫人最受寵的時候，他的哥哥李延年被封爲協律都尉，“佩兩千石印授，而與上臥起”。這句話說明什麼，說明李延年不僅有每年兩千石的俸祿，而且與皇帝同起同臥，就是說李延年實際上是漢武帝的男寵。兄弟二人同伴君王，風光無兩。但是後來因爲李夫人的弟弟李季奸亂後宮，漢武帝下詔誅李延年和李季兄弟宗族。她的另一個哥哥李廣利，被封爲貳師將軍、海西侯，卻因戰敗而投降匈奴，後被殺。
李家又一次被族誅，李氏盡滅。
李夫人是個薄命女子，她一生所求無非是死後家人平安，但這一點念想也未能實現。雖然後來被追加尊號爲孝武皇后，配祭漢武帝宗廟，但是想來她在九泉之下，看見自己的親人無一倖免，也會魂魄不安吧!
李夫人紅顏薄命，成就了自己在漢武帝心中無上的地位。試想如果她也像衛子夫一樣，活到五、六十歲，眼看年華老去，美色不再時，漢武帝還會對她思之如狂嗎?恐怕不會。“自古美人如名將，不許人間見白頭”，得不到的纔是最好的。
李夫人生如夏花之璀璨，死如流星之迅疾，把生命定格在最美的一剎，是她的不幸也是她的大幸。雖然她沒有能夠保住李氏族人，但至少她自己得到了善終，而在她生前，那份家敗人亡的痛苦也不曾親眼見到。這樣的結局，在漢武帝的女人當中，已經算是很好了。與她比起來，下面這位女子纔是最倒黴，也最不幸的。她就是我們最後一位女主角，鉤弋夫人。
