成語“人鼠之嘆”的典故是什麼?是什麼意思?這個成語出自《史記·李斯列傳》，下面小編就給大家帶來相關詳細介紹。
書中是這樣記載的：
李斯乃嘆曰：“人之賢、不肖，譬如鼠矣，在所在處耳。”
在李斯年輕的時候，他曾做過郡縣掌管文書的小官。有一天，李斯去上廁所，卻被眼前的情景驚呆了，原來他看到一羣老鼠在吃髒東西，而見到有人來，就都被嚇跑了。
當時李斯就想：“這羣老鼠吃髒東西，爲什麼見人就跑那麼害怕呢?”
後來又有一天，李斯去倉庫，又看到幾隻肥大的老鼠在吃倉庫的糧食。由於倉庫平常很少有人來，所以倉庫裏的老鼠膽子不小，根本沒有恐懼感。
李斯看着倉庫裏肥大的老鼠，又想到之前在廁所見人就跑的老鼠，不由的感嘆“同樣是老鼠，只因爲所處的環境不同，所以生活情況就有很大不同。而人不也是如此嗎?同樣是人，高高在上的就是大人君子，而生活在底層的人，就是愚民。是想出人頭地，還是想好甘爲人後，就像老鼠一樣，看處在什麼環境了。”
李斯要出人頭地，所以從此他決心要做上層人。後來他開始學習治理國家的學問，經過多年的努力，終於功成名就，受到秦始皇的重用，並做了秦國的丞相，成爲了一位著名的政治家和文學家。
從以上內容不難看出，“人鼠之嘆”說的主人公就是李斯。當然，李斯雖然後來功成名就、做出了一番大業，但他的結局卻很悲慘。
李斯，是秦朝著名的政治家、文學家，他本是楚國上蔡人。曾做過一個掌管文書的小吏，後爲了出人頭地，就辭去了小吏的職務，去到齊國求學，並拜荀子爲師。
荀子是當時著名的思想家、哲學家、教育家，不過他雖然是儒家學派的代表人物，但他研究的是如何治理國家，也就是人們常說的“帝王之術”，所以他的思想有些接近法家的主張。
李斯在荀子那裏學有所成後，就投奔秦國，並受到嬴政的重用，之後他就爲秦吞併六國出謀劃策，幫助嬴政完成統一大業，他因功被封爲丞相，並多次隨秦始皇出巡。
後來秦始皇出巡到沙丘時突然駕崩，本來秦始皇是讓扶蘇繼位的，但他駕崩後，丞相李斯在趙高的威逼利誘之下，合謀篡改秦始皇的傳位詔書，改立胡亥爲帝，也就是秦二世。但後來趙高誣陷李斯和其子李田謀反，秦二世就下令將李斯處死，並夷三族。
李斯雖然下場悲慘，但他輔佐秦始皇，對秦朝政權的統一、鞏固、文化經濟發展等方面，都是作出重大貢獻的，這一點是不容置疑，值得肯定的。
