澶州之戰背景：發生於公元1004年，即宋真宗景德元年、遼聖宗統和二十二年的澶州之戰，是遼宋兩國之間規模最大的一場戰爭，也是遼宋關係從長期對抗走向和平相處的轉折點。此戰雙方參戰軍隊多達數十萬，結果以訂立“澶淵之盟”而結束，從純軍事角度上看是打成了平手。而在政治角度上，仍然可說是一次成功的戰役。
1003年，望都之戰的慘敗使得宋軍加強了對北部邊境的監視。1004年1月，威虜軍、莫州方面傳回消息:“契丹奚王以及南府宰相等四名將領各自率領四萬騎兵，從鑑城川出發抵達涿州，聲稱是在修復平塞軍軍營，以及涿州的兩個城池。”[宋真宗批覆：“遼軍更擅長在野外激戰，修繕城堡應該不是他們的本意。通知各路邊將，如果他們在這三座城池有任何動作，你們就把望都城修好，並利用大股兵力唐河發動夾擊，讓威虜軍、靜戎軍、順安軍、北平寨、以及保州的部隊隨時準備支援，繼續修建方形的田地來阻擋北方騎兵進攻。如果他們沒有動向，你們就以修建新軍寨爲名，在定州囤積些建築材料。”[
當年2月，莫州部署石普奉命率部轉移至乾寧軍，以節省軍餉。[注3]4月，石州的宋軍被轉移到了汾州，[北邊諸路巡檢魏願等趕往高陽關東側，李致忠等人趕往乾寧軍，荊嗣率部和劉漢凝、田思明等人所部會合後前往莫州、順安軍，作爲北部邊防軍的一部分。
幾天後，雄州傳來情報，遼軍統軍常從李可前來歸宋。
9月，遼聖宗趕赴幽州（即遼南京），並在隨後讓自己的弟弟耶律隆祐留守京師。當月，宋真宗和大臣們討論“如果開戰，是否親征”相關的事情，獲得了畢士安的支持，以及王繼英的反對。
當年閏9月，宋軍北面都部署王超率軍在唐河紮寨，隨之準備迎接遼軍入侵。
