1961年12月18日，印度政府出動3萬餘人(直接參戰的部隊1萬餘人)在空軍的配合下，對果阿地區的葡軍發起了猛烈攻擊，經48小時戰鬥，印軍美製M26“潘興”坦克剛開過邊境不久，葡萄牙人就立即放下武器停止了抵抗，雙方死傷人數甚至還不如一次規模大一些的實彈演習。至12月19日全部收復了果阿、達曼和第烏，俘獲葡軍3000餘人，結束了葡萄牙對果阿400多年的殖民統治。
對印度軍隊在果阿取得的輕而易舉的勝利，新德里的報紙齊聲歡呼，稱之爲“我們最得意的時刻”，大力讚揚印度軍隊在收復果阿所表現出來的“旺盛的戰鬥精神 ”。印度總理尼赫魯也爲印度軍隊在果阿的“赫赫武功”而陶醉，他吹噓說：“我國武裝部隊第一次成爲一支非常強大和非常有效的戰鬥力量，我是深知內情才說這番話的……”他還認爲，印度陸軍和其它軍種比獨立以來的任何時候都更強大，即使應付巴基斯坦和中國的聯合進攻“也綽綽有餘”。
1962年3月14日，印度人民院通過第十二次憲法修正案，規定果阿、達曼和第烏爲聯邦直轄領土。1974年，葡萄牙被迫承認果阿爲印度領土。
果阿之戰戰爭過程不長，葡萄牙守軍僅5000餘人，且遠離本土，而印軍當時擁有相當可觀的軍力，還剛剛購進了300餘架“獵人”、“堪培拉”等先進戰機和大量坦克火炮。但印度卻打得很被動，關鍵在於分散使用兵力。果阿地區面積不大，僅3983餘平方公里，印度政府先後分多次派遣共約5000名印度志願軍進入果阿、達曼、第烏島，支持和配合當地人民的解放鬥爭，這使葡萄牙軍抓住了弱點，各個擊破，印軍被迫進行大規模的戰爭。
