熙河之戰
宋神宗即位以後，任用王安石爲相，“奮然將雪數世之恥”，變法圖強，勵精圖治。熙寧年間向西攻取青唐吐蕃和角廝羅等政權，拓地兩千餘里，建立熙河路，對西夏逐漸開始佔據戰略主動。與熙河拓邊同時，宋神宗也開始嘗試攻取夏土。他先是選取了橫山方向對西夏發起進攻。治平四年 ( 1067) ，宋將知青澗城種諤率兵逼降西夏綏州嵬名山部。熙寧四年 ( 1071) ，韓絳統兵建撫寧、囉兀城以期盡城橫山，實 現進攻西夏的戰略構想，但這一軍事行動卻以西夏軍隊先後攻破二城而告終。在這一形勢 下，神宗採納了王韶等人的建議，兵出秦州，招撫、攻佔熙河地區散居的羌和吐蕃部族，以期達到東西兩路夾擊西夏的軍事構想。但隨後相繼發生的遼宋邊境爭端和交趾侵宋事件，以及熙河路羌、蕃部族的反宋戰爭，卻打亂了這一軍事部署的繼續實行，宋神宗被迫停止了西征的腳步。
元豐五路伐夏
元豐四年 ( 1081) ，西夏樑太后囚禁夏惠宗秉常導致國內政亂。宋神宗認爲攻佔西夏的良機已至，趁此發動五路伐夏大戰。宋神宗部署李憲部出熙河路，種諤部出鄜延路，高遵裕部出環慶路，劉昌祚部出涇原路(劉昌祚受高遵裕的節制)，王中正部出河東路，欲一舉攻克西夏興、靈二州[1] 。按作戰計劃，涇原、環慶兩路合取靈州，河東、鄜延兩路先會師夏州，再攻懷州，最後四路合攻興州。宋廷還請吐蕃出兵渡黃河攻取涼州，以牽制西夏右廂兵力。五路中，李憲以大將李浩爲先鋒，由今臨洮出發，翻越馬銜山，至康古城(今榆中境內)，進而取西市新城(今榆中三角城)，九月二日，攻克蘭州。李憲設帥府於城內，並建置蘭州，李浩爲知州。次年正月，宋廷改熙河路爲熙河蘭會路。蘭州歸入北宋版圖。種諤作戰積極，率所部沿無定河西進，起初勢如破竹，通過一系列間接攻城戰略的運用，先後攻取了西夏的米脂寨、石州、夏州、銀州等地。但很快就因爲軍糧供應不繼，又逢大雪，部隊非戰鬥減員達三分之二以上。涇原路劉昌祚部作戰勇猛，乘勝直抵靈州城下，但高遵裕缺乏對戰局的整體把握，在缺乏攻城器械、後勤不足的情況下盲目命令劉昌祚直接攻城、宋軍屯兵堅城之下，圍攻十八日不克。而西夏軍放黃河渠水灌淹宋軍營地，又斷絕其糧餉之道，宋軍士兵因凍溺飢餓而死者極多。宋廷因此下令班師。此戰宋軍只佔領了銀、石、夏、宥諸州和橫山北側一些軍事要點，使西夏在橫山沿邊地帶不敢耕者二百餘里 。但相比於消滅西夏的初衷，戰果確實一般。
永樂城之戰
元豐五年(1082年)9月給事中徐禧、鄜延道總管種諤帶兵攻夏，準備一舉滅夏。徐禧等人攻入西夏橫山地區，直逼西夏首都興慶府(今寧夏銀川)。爲了滅夏，徐禧等人在永樂川築永樂城(今寧夏境內)。西夏梁氏遣統軍葉悖麻、咩訛埋等，領六監軍司兵三十萬攻永樂城，徐禧不聽部下高永亨突襲敵軍的正確謀略，而以兵萬人列陣城下。夏軍渡河後，向宋軍發動猛攻，宋軍戰敗，退入城中。夏軍兵圍永樂城，截斷流經城中的水源;沈括以及宦官李憲等人的救兵受阻。由於怨恨徐禧，種諤未予援救。夏軍終攻破永樂城，徐禧等人死難，宋軍二萬多士卒役夫陣亡。
