大家都知道明朝時中國古代社會的巔峰時期之一，大航海時代的到來，國際貿易越來越頻繁。江南出現了資本主義萌芽，出現了著名的“西學東漸”，此時此刻，《農政全書》也問世了，農業也十分發達。但是，人們平時吃的食物仍然十分有限，集中在小麥，稻米等，食物仍然不豐富。
外國食物傳入中國的一個高潮就是西漢時期，張騫帶回來的小麥，葡萄，核桃等。這些食物的出現，滿足了人口增長的需要，短短50年，漢朝人口超越了6000萬，這也是一大奇蹟，直到明末人口才打破這一限制。下面就說說明末傳入中國的三大傳奇農作物吧!
大家都知道，玉米在灌漿後的一段時間，煮著吃特別好吃，且玉米鬚也有藥用。原產於南美洲，瑪雅文明和印加文明得以產生的食物基礎。產量極高，可以也沒有在明末推廣開來。
原產地南美洲，明末傳入，產量很高，清朝被稱為"紅薯盛世"的原因就在於此。相傳，一位商人父子冒著生命危險從西班牙人殖民的菲律賓帶回到福建的，可惜的是，當時並未推廣到全國，以至於北方在旱災頻繁的情況下，爆發了農民起義，最終明朝滅亡。
土豆算是西方人的主食之一，西餐一般你點一份牛排或者海鮮配菜都是土豆泥或者薯條。他們土豆泥和薯條是西餐還是快餐都有的。吃什麼都有薯條。英國人，愛爾蘭人是把土豆當作主食的，可見一斑。明末因為戰亂，也未推廣成功。中國人吃土豆就很多花樣了，有土豆燉牛肉，炒土豆絲，土豆泥等。
像西紅柿，豆角，花生等，以及辣椒，這是湖南人，四川人，重慶人每天必吃的蔬菜，火鍋，炒菜越多越好。另外，菠蘿也於此時傳入。如果沒有西紅柿，雞蛋也會黯然很多的。
