眾所周知古代帝王為維護仁慈的形象，開創了流放等刑罰。大多數犯人被判流放之後都是去寧古塔，那麼披甲人是什麼人?為什麼犯人去寧古塔要給他們做奴隸?
寧古塔雖以塔名，但實為地名，它位於如今我國黑龍江牡丹江市海林市轄區。在清朝時期，寧古塔成了關押無數犯人的人間地獄。之所以稱它為人間地獄，那就另有原因了。
寧古塔地理位置極為偏遠，距離首都北京，近一千五百公里之多。在當時，那些被流放的犯人們，身上戴著重重的枷鎖，需要徒步走過一千多公里的路程。越往北越是寒冷，很多犯人身穿單薄的衣物。
一路上，他們不僅要忍受寒冷，還要時刻忍受著被枷鎖磨破手足的疼痛。再加上沒有充足的營養補給，他們的身體很快就虛弱下來。當然，這還不算最恐怖的，北地未經開化，方圓幾裡到處都是深山老林，野獸橫行。
若是途中不幸遇到野獸侵襲或是劫匪，犯人們身體負重，想跑也跑不掉。而差役們並不會在意犯人們的安全如何，他們最關心的，只是怎麼能儘快交差拿錢。
在人煙稀少的路上，他們若是想要虐待犯人或者犯人眷屬，即便虐待致死，也不會遭到他人阻攔。等到他們回去交差時，謊稱犯人在路上遭遇野獸或者劫匪襲擊，很容易矇混過關。
因此，對很多被流放的犯人來說，他們最害怕的不是到寧古塔，而是能不能活著到寧古塔。一些家中富裕的犯人，為了保命就會給差役送些錢，希望他們能網開一面，讓自己少受一些折磨。
若是差役願意領情，便會稍微寬鬆一些，但若是不領情，那麼情況就會很慘。尤其是被流放的女犯人，一路上估計受盡各種折磨，生不如死。天寒地凍，犯人們長途跋涉，不僅身體單薄、枷鎖沉重，時刻會遭受差役虐待，或是野獸土匪來襲。
通往寧古塔的路，確實如同“黃泉之路”一般。曾有一位犯人，說過這樣一句話，若是能活到寧古塔，十個黃泉路都不怕，這條路確實如同煉獄一般。
犯人們一路上受盡各種折磨，能活到寧古塔的寥寥無幾，不幸的時候，甚至無一倖免。然而，他們即便到了寧古塔，也並非是一種解脫。畢竟以這種奴隸的身份，自然不會是去享樂的，會有很多繁重的苦役在等待著他們。
犯人們到達後，便成為了披甲人的奴隸。他們是駐守邊疆的士兵，身份很特殊，曾是戰俘或者其後代，地位高於奴隸又低於一般的士兵。古代之所以設立流放刑罰，一方面是為了懲罰犯人，一方面便是利用這些勞動力，開發邊遠地區。
因此，很多犯人到了寧古塔，都會參與到邊疆建設之中，而古代的一些偏僻之地，其實民風都很淳樸。令人聞風喪膽的寧古塔，其真實情況，卻出奇的沒有想象中那麼可怕。
那裡的本地人，會對一些真誠的犯人十分友好，特別是一些有文化、有能力的犯人。曾經就有一位浙江紹興的大廚，憑藉著一身好的廚藝，在那裡開起了一家糕餅鋪子。還有一位儒生，到了那裡之後，開始教本地人讀書學習。
這些有才能的犯人，往往都會受到他們的優待。而對於那些沒有所長的犯人來說，他們往往要做一些體力活，雖然生活確實不比前者好過，但真實的好不好過，還要看披甲人心性如何。
若是遇到心地善良的披甲人，犯人們過得就不會太差，甚至還會被特赦。而若是遇到的並非善茬，那麼就少不了一頓折磨。且這裡不比中原之地，天氣十分寒冷，但好在原先的本地人已經生活了好久，早已適應了那裡的生活。
寧古塔裡雖然有一些，脾氣不好的披甲人，但大多數人還算是正常人。他們很珍惜人命，即便是犯人的命。曾有一位詩人吳兆騫，就記載了在那裡的生活，流放之人可以不當差、不納糧，生活困窘之時，還會得到本地人的救濟。
不過，畢竟他是一位詩人，還是納蘭性德的好友。因此，如果說寧古塔可怕在哪，想必不僅是去那裡的路，或許還有身無長處。這裡的長處，不僅是指有沒有錢，還指有沒有能力。
有錢之人能夠較為安全的到達，有能力之人，則能夠愜意地生活在這裡。而既沒有錢又沒有能力之人，便是大多數普通人。他們不幸的話就會死在半路上，若是幸運的話，就會在那裡做著體力活。
除了寧古塔以外，還有更多流放之地。據悉，它算是最為友好的地方，其他地區的很多犯人，並不會這麼幸運了。清朝雖是封建制度，但根本上還是奴隸制國家。
流放作為一種“仁慈”的刑罰方式，經常被統治者拿來使用，既維護了他們的面子，顯得他們沒有那麼殘忍，又懲罰了犯人。想必，比起被流放的恐怖，最為恐怕的便是人心了。
寧古塔是犯人的居所，他們雖是披甲人的奴隸，但很少有犯人會真正被當做奴隸看待，尤其是有文化有能力的犯人。畢竟，邊疆需要有人力去開發。
但往往人性是最經不起考驗，尤其是人煙稀少之時。有些差役若是黑心，那麼一路上，流人必定會遭受一番痛苦折磨，這對很多犯人來說，確實是生不如死。
