足利直義(德治元年(1306年)- 文和元年/正平7年2月26日(1352年3月12日))，日本鎌倉時代末期至南北朝時代初期的知名武將。
經歷
從推翻鎌倉幕府到創立室町幕府
最初接受鎌倉幕府執權北條高時的偏諱“高”字，取名高國。後來改名忠義，又改名直義。1333年(元弘3年 /正慶2年)，後醍醐天皇從流放地隱岐島逃出，舉兵反對鎌倉幕府。足利直義與哥哥足利高氏(即後來的足利尊氏)一起參加了攻打京都六波羅探題的戰鬥。
建武新政期間，直義擔任左馬頭，奉鎌倉府大將軍成良親王前往鎌倉，後來建立鎌倉府。1335年(建武2年)發生中先代之亂，北條高時的兒子北條時行在信濃國舉兵，進攻關東。直義率軍迎戰，敗於武藏國町田村的井出之澤(今東京都町田市本町田)。叛軍進逼鎌倉，足利直義在混亂中將被幽禁的護良親王殺害，逃往三河國矢作(今愛知縣岡崎市)。
同年足利尊氏率軍來援，與直義合兵，從東海道向東奪下了鎌倉。隨後直義和尊氏留在了鎌倉，並自行恩賞有功的武士。這是足利直義的主意。然而後醍醐天皇下令討伐尊氏，並派新田義貞為大將軍前往征討。足利尊氏上表請求赦免並宣佈隱居。足利直義等人在駿河國手越河原(今靜岡縣靜岡市駿河區)戰敗。足利尊氏感到了危險，親自出馬，在箱根竹之下之戰中擊破了義貞並進佔京都。翌年北畠顯家、楠木正成、新田義貞自陸奧國上洛，直義與尊氏戰敗，在攝津國豐島河原再次戰敗，逃往九州島。途中在備後國得到了光嚴上皇的院宣，並在多多良濱之戰中擊破勤王的菊池武敏軍，得到了西國武士的支援並再次上洛。足利直義從陸路、足利尊氏從水路分兵而進，在湊川之戰(今兵庫縣神戶市)擊敗了新田義貞、楠木正成，再次入據京都。
二頭政治到觀應擾亂
足利尊氏擁立光明天皇，制定建武式目併成立幕府。建武式目的制定多是足利直義的主張。1338年(延元3年 /歷應元年)，足利尊氏被封為徵夷大將軍。足利直義則擔任左兵衛督，負責管理政務，時人稱之為“副將軍”，與足利尊氏並稱“兩將軍”。然而1348年(正平3年 /貞和4年)，足利直義和執事高師直髮生對立，足利幕府內部分為直義派和反直義派，後來發展為觀應擾亂。次年高師直一派襲擊了足利直義。直義逃往尊氏的邸宅中避難，但高師直率大軍包圍了尊氏的邸宅，請求尊氏令直義退隱。足利直義被迫出家，法號慧源。
1350年，足利直義趁足利尊氏討伐中國地方的足利直冬之機，同一些直義派的武將投奔南朝，向足利幕府發出文書表示討伐高師直。但文書中沒有使用南朝的年號，而是使用北朝的觀應年號。
另一方面北朝下達討伐足利直義的命令。足利直義率南朝軍討伐北朝，1351年(正平6年 /觀應2年)在播磨國光明寺城和攝津國打出濱大敗尊氏。尊氏以流放高師直兄弟為條件與足利直義達成和解，但高師直卻被直義派的上杉能憲殺害了。
剷除了政敵高師直兄弟後，足利直義重新執掌了幕府的政務，並以足利尊氏的嫡子足利義詮為副手。但直義與尊氏有很深的矛盾。足利尊氏決定廢黜北朝朝廷向南朝投降，史稱正平一統。南朝下令尊氏討伐直義。足利直義從京都逃出，經北陸道信濃國逃往鎌倉，糾集當地的反尊氏勢力抵抗。足利尊氏前往討伐，在駿河國薩埵山(今靜岡縣靜岡市清水區)、相模國早川尻(今神奈川縣小田原市)等戰擊破直義，解除了直義的武裝。足利直義被關押在淨妙寺境內的延福寺。翌年2月26日足利直義突然死去。官方說法是病死，但《太平記》卻稱他是被毒死的。巧合的是，足利直義死亡的日期正是高師直兄弟一週的忌日。
1358年足利尊氏死前，曾請求後光嚴天皇追敘足利直義從二位的官位。
人物形象
京都神護寺三像中所謂的源賴朝的畫像，近年有疑為足利直義畫像的說法。
足利直義的兄長足利尊氏經常感情用事(例如被後醍醐天皇封為朝敵時，尊氏一度逃離戰場準備出家);與尊氏相比，直義遇事冷靜沉著，往往在關鍵時刻為兄長出主意。他在室町幕府建立過程中起著重要作用，也是足利將軍家取得天下不可缺少的人物。
足利直義原本與兄長足利尊氏的關係非常親密。室町幕府建立之後，足利尊氏執掌軍事指揮權，同時讓直義全權管理政務。然而這種二頭政治必然導致幕府內的派閥爭鬥，因此觀應擾亂不可避免地發生了;足利直義在這場政治鬥爭中失權並且被殺，成為悲劇人物。
曾為室町幕府立下赫赫戰功的美濃守護土岐賴遠，有一次由於酒醉撞翻了光嚴上皇乘坐的牛車(一說用箭射上皇乘坐的牛車)，並且侮辱上皇與狗無異。足利直義大怒，不顧眾人的求情下令直接將賴遠斬首。同時在夢窗疏石的勸說下，念在土岐賴遠戰功的份上，仍然保留土岐氏，由其侄子賴康繼承家督之位。
在觀應擾亂中，足利直義逃奔南朝，與兄長足利尊氏對立。但直義仍然擁護室町幕府，另一方面則認為南朝是正統的皇室，要求室町幕府廢除北朝朝廷奉還大政。南朝朝廷方面則要求無條件歸還京都。由於足利直義在幕府中有很高的地位，南朝朝廷對他非常不信任。足利尊氏為了討伐直義，全部接受了南朝的要求。結果足利尊氏取得了南朝的命令名正言順地討伐直義，直義則在與尊氏的外交鬥爭中徹底失敗，兵敗身死。
官職位階履歷
※日期=舊曆
嘉曆元年(1326年)5月26日，敘從五位下，任兵部少輔。
元弘3年 /正慶2年(1333年)6月12日，轉任左馬頭に。10月10日昇敘正五位下，左馬頭如元。11月8日遷任相模守。
建武元年(1334年)7月9日，昇敘從四位下。相模守如元。
歷應元年 /延元4年(1338年)8月11日，昇敘從四位上，轉任左兵衛督。
康永3年 / 興國5年(1344年)9月23日，昇敘從三位。左兵衛督如元。
貞和5年 / 正平4年(1349年)12月8日出家。
文和元年 / 正平7年(1352年)2月26日病逝。享年47。
延文3年 / 正平13年(1358年)2月12日，追贈從二位。
