在中國歷史的長河中，朝代更替是常見的現象。東晉作為魏晉南北朝時期的一個階段，其滅亡標誌著中國古代史上一個重要的轉折點——五代十國時期的開始。本文將詳細探討東晉的覆滅以及它持續的時間。
東晉是晉朝的延續，自公元317年司馬睿在建康(今南京)即位開始，至公元420年劉裕代晉建立宋朝為止，歷時約103年。這個時期的特點是北方多由非漢族政權統治，而東晉則在南方保持了漢族文化和制度。然而，隨著時間的推移，內部矛盾和外部壓力不斷加劇，東晉的政權逐漸走向衰敗。
東晉的滅亡並非一蹴而就的過程。它的政治局勢一直不穩，內鬥、外患和民眾起義交織在一起，最終導致了東晉的崩潰。在這個過程中，權臣的專權尤為關鍵。劉裕，一位出身寒微但戰功卓著的將領，逐漸掌握了東晉的實權。他在消滅了其他割據勢力並北伐收復失地後，於公元420年代晉自立，建立了劉宋王朝。這標誌著東晉的正式結束。
東晉的滅亡，揭開了中國歷史上五代十國的篇章。五代指的是隨後的五個短暫且更迭快速的朝代：樑、唐、晉、漢、周。這些朝代雖然各有特色，但都未能實現長久的統一。十國則是指當時分佈在中國各地的十個較強勢的割據政權，它們在五代的統治框架之外，各自為政。這一時期的政治格局異常複雜，戰亂頻繁，但也催生了地方文化的多樣性和經濟的部分發展。
總結來說，東晉作為一個承前啟後的朝代，存在了大約103年。它的滅亡不僅是自身政治、經濟和文化因素共同作用的結果，也為五代十國這一特殊歷史階段的出現埋下了伏筆。從東晉的衰微到五代十國的紛爭，這一歷史轉折展現了中國古代社會的複雜性和多變性，同時也為後來的統一奠定了新的基礎。
