古代宮廷皇室中宴會娛樂的舞蹈。大多來自民間，也有宮廷專業藝人加工創造的。下面由本站小編給大家帶來這篇文章，感興趣的小夥伴接着往下看吧。
中國古代的宮廷樂舞可以分為兩類：一是禮儀性的，一是娛樂性的。音樂也就有雅樂、燕樂之分。
與音樂相配的樂舞也同樣分為兩類。禮儀性的樂舞是在重大的禮儀活動舉行中使用的，如冊立太子、納後、 元旦、冬至、朝會、宴會等，最主要的是用於祭祀。
據説，最早發明樂器和彈奏音樂的是古聖人伏羲。黃帝時命伶倫造律，依鳳凰之鳴分別十二音階，於是就產生了古代最早的禮儀性樂舞《雲門大卷》。
堯時有《咸池》，舜時有《大韶》，孔子自稱其聽過韶樂，大加讚賞，稱其樂舞盡善盡美。
禹時有《大夏》，商時有《大濩》，周時有《大武》。這都是古代著名的禮儀性樂舞。
周時保存有完整的這六套樂舞，稱為六樂，分別在重大的祭祀活動中使用：
《雲門大卷》用於祭祀天神，《咸池》祭地神，《大韶》祭四望，《大夏》祭山川，《大濩》祭周始祖姜嫄，《大武》祭祀周代先祖。
六樂流傳到漢代，只有《大韶》、《大武》二樂，而且因時代久遠，這些雅樂變得越來越模糊，失傳、殘缺的越來越嚴重，流傳異常艱難。
除了古人記譜手段拙劣以外，是雅樂本身缺少生命力。用樂舞傳述禮義，調合天地， 表現仁，實在是難為了樂舞，負此重大使命的樂舞怎能不嚴肅、沉重、平板?
禮儀性的雅樂樂舞分為文舞、武舞兩類，象徵文治武功。
文舞的舞隊每人左手執籥(樂器)，右手秉翟(舞具)。武舞的舞隊每人手執朱幹(盾)、玉戚(斧)等兵器。
雅樂用於正規的場合，帝王們在雅樂面前，生不出任何雜念，也不會感到輕鬆。
戰國時，魏文侯好古樂，細聽雅樂想從雅樂中聽出一點滋味來，不料，雅樂沒有奏完，魏文侯已昏昏欲睡。
魏文侯不得不對孔子的學生子夏説， 寡人聽古樂就老想睡覺，一聽鄭衞之音，就一點也不覺得疲倦。
鄭衞之音是儒家貶斥的所謂淫邪之聲，子夏當即反駁，替雅樂辯解，但文侯還是提不起興致。
因此史書説：魏文侯雖然好古樂，然聽古樂時猶昏昏欲睡，於是，淫聲熾盛而雅樂盡廢。
燕樂是帝王們在後廷宮苑宴樂時演奏的樂曲，古代考據學者鄭玄確切地説，燕樂就是房內樂。明宣宗認為，周公作樂，曰《勺》，又有《房中之樂》， 以歌后妃之德。
顯然，燕樂是供娛樂、消遣的，怡情悦耳，輕輕鬆鬆。這與 沉重、拖沓的雅樂剛剛相反，因此被斥為淫聲，所謂“淫於色而害於德，是以祭祀不用也”。
商紂淫亂天下時，曾命樂師師延作靡靡之音，音樂流傳開來，樂音妖冶，使民日漸輕慢，鄙賤無常，人心思亂。
武王伐紂，師延自知其罪，惶惶地投水自盡。這恐怕是最早的燕樂，較之周公的房中之樂更早。
燕樂因其通俗、淺顯，因而被稱為俗樂，其大多數取自於民間。
春秋、戰國時期，鄭、衞的民間音樂婉轉優美，儒者斥之為淫靡之聲，子夏稱鄭音好濫淫志，衞音趣數煩志，自此鄭、衞之音，就成了妖冶燕樂的代稱。
先秦的儒生對於燕樂惶惶不可終日，生怕燕樂取代了雅樂的地位，導致貴賤不分，斯文掃地。
秦漢以後，雅樂、燕樂日漸分途，各自有各自的用處，誰也取代不了誰。後來，雅樂不斷地衰敗，雖代代扶持也無濟於事，似乎正應了先秦儒生們的擔憂。
但事實上，雅樂的衰落，與燕樂沒有什麼關係。周代有了天子宴享時的宴樂，是宮廷燕樂的一個部分。燕樂一般都配有舞蹈，出現在皇帝日常宮廷生活中的樂舞自然就是燕樂舞。
有時在宮廷大典和大節宴慶上，也會演奏頌揚本朝的雅樂舞。
周代的燕樂節目很豐富，多姿多采。
《鹿鳴》、《四牡》、《皇皇者華》是專業樂工演唱的。
《南陔》、《華黍》、《白華》是用笙演奏。
《魚麗》、《由庚》是歌唱與笙演奏相間的三組曲目，後有《南有嘉魚》、《崇丘》和 《南山有台》、《由儀》，前為唱，後為奏。
商滅亡後，商紂的叔父箕子路過故都，看見廢墟上長出了麥苗，箕子很傷感，觸景生情，隨口唱道：“麥秀漸漸兮，禾黍油油兮，彼狡童兮，不與我好兮。”
周成王時國泰民安，鳳凰來翔，成王高興地唱道：“鳳凰翔兮子紫庭，予何德兮以感靈?賴先人兮恩澤臻，於胥樂兮民以守。”
荊軻圖窮匕首見，一把抓住秦皇嬴政的衣袖，要刺死嬴政，秦皇無路可遁，請求聽琴一曲，再憑處死。王美人即興彈唱：“三尺羅衣何不掣，四面屏風何不越!”
秦皇感悟，立即掣衣、拔劍，越過屏風，以劍擊向荊軻。
大概先秦、秦漢的人愛如此即興而歌。這正是《詩經》中的好傳統。這樣唱了以後，能宣泄感情，表達情緒，從而使自己得以平靜。
