阮文紹(1923年4月5日 – 2001年9月29日)南越前將軍和前總統。 1924年12月(一説因相信八字命理，將生辰改為1923年4月5日)出生於寧順省潘朗的小地主家庭。少年時代，加入了胡志明領導的越盟，致力於使越南脱法國的殖民統治。但當他發現越盟的目標是在越南建立共產主義後，便於1946年脱離了。在族中長輩的資助下，阮文紹於1947年進入海事學校學習，但因為時局變化，轉入越南自由邦軍官學校第1期，這所學校位於大叻，是由法國支持的保大皇帝所建立的。1949年畢業後，他成為越南自由邦陸軍中的一名少尉，與越盟游擊隊作戰。
1954年，法國在越南的軍事力量，因為奠邊府戰役的失敗而瓦解。而後，根據日內瓦會議的決議，越南實行南北分治。1955年，越南共和國(南越)政府成立，將前越南自由邦陸軍收編。此時，阮文紹已經是一名中校了。而後，他歷任陸軍軍官學校校長、步兵第1師師長、步兵第5師師長。並因在1963年參與推翻總統吳庭豔的軍事政變而晉升為准將。
隨後的兩年中，他被任命為陸軍第4軍軍長、總參謀長，而後被提升為陸軍中將並擔任國防部長。
1965年6月14日，阮文紹被軍事強人們推選為軍事革新會議的首領，併成為國家領導委員會主席，換言之，就是國家元首。
