明朝是中國歷史上最後一個由漢族建立的大一統王朝，共傳十六帝，下面小編為大家詳細介紹一下相關內容。
在明朝這樣一個宦官橫行的朝代裏，有這樣一個不起眼的太監，他蟄伏多年，一躍成了權傾朝野的大奸臣，人稱站在皇帝身邊的“站皇帝”，風頭最盛時貪污了白銀3億兩，摺合人民幣可達上千億，其。那麼這位坐擁天下大權的太監是誰，他的結局如何呢?
這名位極人臣的太監名為劉瑾，陝西興平人。他原本姓談，可在6歲那年，由於被太監劉順收養，他也被淨身送到了宮中，成為了一位名叫劉瑾的普通太監。捱了一刀後的劉瑾對自己的命運也心知肚明，在最早進入宮中的很長一段時間裏，他只能做打雜掃地這樣的雜活，可他心裏卻有着遠大的理想抱負，把明朝第一位專權宦官王振當做自己的精神領袖，堅信自己未來將幹出一番大事業。
不過理想很豐滿，現實卻很骨感。在明孝宗朱佑樘在位時期，劉瑾曾因為工作上的一個失誤差點被處死，但最後僥倖被赦免，被流放到了安葬明憲宗的茂陵負責燒香。這是一份清閒又乏味的工作，同時也意味着他幾乎再無可能升遷，這對於野心勃勃的劉瑾來説不亞於一場死刑。
劉瑾在萬般不甘的情況下，費盡心思前去討好當時權力最盛的大太監李廣，並在他的幫助下，成功被安排到了太子朱厚照的身邊當伴讀。到了弘治十八年，年僅14歲的太子朱厚照登基，任命劉瑾執掌鐘鼓司，也就是內廷各種戲劇的總管，從此，54歲才第一次獲得官職的劉瑾開啟了他的升遷之路。
對於朱厚照這個皇帝，歷史上都沒有什麼好的評價，許多人把他當成了昏君的代名詞，認為他荒淫無度、玩物喪志，而一心貪慕權勢的劉瑾便投其所好,順利俘獲了這位小皇帝的歡心。那麼劉瑾這樣一個知命之年的老頭，是怎麼在年齡差距如此巨大的情況下對朱厚照投其所好的呢?其實很簡單，既然朱厚照愛玩，那麼劉瑾便哄他玩。
早在朱厚照還是太子的時候，身處東宮的劉瑾便絞盡腦汁蒐集宮外各種有趣的東西，如老鷹、獵犬、摔跤、歌舞等等，朱厚照每每都看得不亦樂乎，對劉瑾的信任也日漸加深。到了朱厚照登基之後，劉瑾的手段就更上一層樓了。因為朱厚照喜歡出宮遊玩，劉瑾便親自帶着他微服出宮體驗宮外的各種新奇玩意;而當朱厚照覺得無趣時，劉瑾便將爆竹綁在猴子身上，讓皇帝看猴子被燃燒的爆竹嚇得吼叫的滑稽樣子，逗得朱厚照大笑不止。
劉瑾的本領遠不止這些，在朱厚照表示自己好奇經商是什麼樣的體驗時，劉瑾立刻召集他的同黨，即由劉瑾為首、張永、馬永成、羅祥、邱聚、高鳳、魏彬和谷大用這八名深受皇帝寵愛的宦官組成得“八虎”，來扮演街市中的小販和百姓，朱厚照則扮演一名富商，他們在宮中模仿民間集市做買賣的樣子，讓朱厚照玩得不亦樂乎。
因為把皇帝哄得高興，所以劉瑾也得到了多次升遷的機會，慢慢就把官做到了司禮監掌印太監的位置。司禮監，就是一個可以在內閣閣員上奏的奏章上審批的太監集團機構，而掌印太監更是這個機構中的最大掌權人。
為了鞏固自己權勢，劉瑾還專挑朱厚照玩得正開心的時候請教政事。譬如哪天朱厚照在打球或玩鷹的時候，詢問他賑災如何如何、官員升遷如何如何，每當這時，沉湎於玩樂的朱厚照都會不耐煩道：“怎麼什麼事都來找我?你們自己解決不了嗎?”長此以往，劉瑾便自行決斷政事，不再過問皇帝。
到了1506年，也就是朱厚照登基的第二年，劉瑾被委以掌管“五千營”中的內廷部隊的重任，其掌握的權力更上一層樓。得勢之後的劉瑾自然不會放過趁機“撈錢”的好機會。在明孝宗離世之前，曾下過“罷免宦官出監城門外任”的遺詔，但劉瑾完全無視了先皇的命令，反倒讓眾多宦官在外監軍，並趁機要求他們上交高達萬金的“承包費”，地方軍隊也因此怨聲載道。
除此之外，他還暗示手下的人給他送禮，不少的官員來京後的第一件事也是帶着見面禮去拜見劉瑾，一次至少要上供上千兩白銀。而比較貧寒的官員無力討好劉瑾，還得被迫向京城中的富商借錢。上京一次負債千兩後，這些官員就得回去搜刮百姓，才能填上這些債務的虧空。
在朝中斂財不夠，劉瑾還上奏請求皇帝在外設置皇莊，一時之間，民間的皇莊數量激增到三百餘座，當地居民的土地、錢財都被其無情盤剝。劉瑾的作風如此大膽，難道不會翻車嗎?答案是會。早在劉瑾還沒有當上司禮監掌印太監之前，不忍繼續見皇帝繼續墮落的由先帝任命的劉健等顧命大臣紛紛向朱厚照諫言，要求處死劉瑾，當時的朝臣和其他非劉瑾陣營的太監見狀也紛紛附和。面對眾人的請求，深感壓力的朱厚照只得點頭，決定在明早就宣佈要處死劉瑾。
而被劉瑾安插在內閣的吏部尚書焦芳聞言，心驚不已，連夜找到劉瑾告知實情。得到消息的劉瑾連忙率領他的“八虎”同僚前去找皇帝哭訴，一時之間哀嚎聲充斥宮廷，引起了皇帝朱厚照的惻隱之心，望着這些曾讓自己開心不已的“玩伴”，白日裏信誓旦旦要處死劉瑾的朱厚照猶豫了。
眼見朱厚照的態度有了鬆動，劉瑾又道：“我是被人陷害的，那些諫言的朝臣也不過是想限制皇上游玩而已。而且也就是我們無權，若是有權，那些大臣能夠這樣肆意逼迫皇上除掉自己的親信嗎?”朱厚照越聽越氣，便下令讓劉瑾處置這些諫言的人。劉瑾領命後，便先將之前附言的太監王嶽等人發配充軍，並偷偷在發配路上將這些人暗殺，此外，之前諫言的幾位朝臣也被迫辭官。
這一場風波過後，朝堂上再無人敢彈劾劉瑾，劉瑾也愈發囂張跋扈，多次為難羣臣，並對他們的任何一點小錯誤都揪着不放，強迫他們每日上朝12個小時，讓羣臣們疲乏不已。然而善惡到頭終有報，在劉瑾禍亂朝政、巧取豪奪、斂財無數多年後，他的報應也來了。正德五年，因劉瑾斂財過度引發戍邊官兵的不滿，安化王朱寘鐇得知消息後大怒不已，便開始籠絡武臣，並撰寫檄文。在揭發了劉瑾共17條罪狀後，朱寘鐇毅然起兵造反。
正德五年四月，楊一清和張永被派去平定安化王叛亂。而這兩人中，楊一清是被劉瑾陷害過的朝臣，張永則是對劉瑾積怨已深的八虎之一，共同的仇恨讓他們湊在了一起，共同商討要如何除掉劉瑾。
同年的八月十日，在叛亂平定的獻俘宴上，劉瑾因身體不適先行告退，一直以來苦無諫言機會的張永立刻上前，拿出了朱寘鐇揭發的關於劉瑾的17條罪狀，在張永的控訴下，朱厚照終於清醒了過來，立刻下令抓捕劉瑾。
經過審訊後，劉瑾認下了自己的罪行，但此時的朱厚照仍不忍對其下殺心，便決定親自前去查封劉瑾的府邸。然而面對朝臣從劉瑾府中搜出的百萬兩金銀、玉帶、假玉璽及一把內藏匕首的隨身扇子後，朱厚照才認清了一直以來伴他玩耍的劉瑾在寬厚表面下潛藏的殺心。在盛怒之下，朱厚照下令將劉瑾凌遲處死，並廢除劉瑾變法的所有舉措。
凌遲，是中國古代最為殘酷的一種刑罰，受該刑罰者，身體必須被割得零碎後才能死去。據傳，在受刑的第一天當晚，劉瑾還喝了一碗粥，而到了第二天，不堪忍受痛楚的劉瑾便破口大罵，甚至説出了很多皇家的醜事，行刑的劊子手為了防止他亂説話，就往他嘴裏塞了個核桃，不能説話的劉瑾在不久後便死去，可是刑罰還不能斷。第三天，劉瑾的屍體仍被帶去行刑，直到割到第3357刀後，這場維持了三天的刑罰才就此結束，當時的劉瑾不過59歲，在朱厚照的庇佑下作威作福也不過5年而已。
在行刑結束後，被劉瑾所迫害過的百姓蜂擁而至，搶走了劉瑾被割下的肉，將其拿去祭奠被劉瑾害死的死者。有些人甚至生吃其肉，以泄自己的怨憤。監斬劉瑾的官員張文麟見到這恐怖的場面，感歎道：“即便是反賊的報應，也顯得有些悽慘啊。”
不過雖然下場悽慘，但這一切都是他的報應。若沒有做出魚肉百姓、訐害朝臣等惡事，單憑藉他在變法過程中做出的，如減輕農民賦税、打擊官員貪腐、平衡各省科舉的錄取名額等對明朝發展有益的舉措來看，他還是有機會留名青史的。可惜他貪心太過，為人刻薄，落到被凌遲處死的下場，也是咎由自取罷了。
