俗話説宰相肚裏好撐船，一個人只有氣量大,才能成大器。只有大氣的人才能容納別人的缺點和不足,才能讓別人信任你,尊重你。
劉寬，字文饒。弘農郡華陰縣人。他為漢高祖劉邦的十五世孫，也算是漢室宗親，他的父親劉崎，在漢順帝在位時身居高位，曾官至司徒。劉寬從小就好學，《歐陽尚書》、《京氏易》，尤其擅長《韓詩外傳》。在觀星、占卜、算術、曆象等方面也深得學識，大家都叫他通儒。
漢桓帝時期劉寬獲大將軍樑冀徵辟，經五次升遷後擔任司徒長史，之後出任了東海王劉臻的國相。延熹八年(165年)，劉寬又相繼擔任為尚書令，南陽太守等職，他處理政務方面也是非常妥善做事有始有終，就算在處理一些緊迫政務之時他的臉色也毫無變化而是安安靜靜的處理當下事物。認為通過嚴酷的刑罰來治理國家，百姓雖然不觸犯刑罰，但是總是會有失誤的時候，所以幾乎不曾重罰他人，在官吏犯錯時他只是薄鞭輕罰而已，遭到了有數百姓的敬愛。
歷史記載劉寬為人寬容仁德，性格非常的温和善良，而且幾乎少有發脾氣的時候，再一次外出時劉寬碰到了一個人，他説他的牛不見了，他正好看見劉寬車中有一頭牛就以為是自己的，劉寬並沒有做不必要的辯解便下車自己步行回家。幾天之後那個人找到了劉寬把牛還給了他並給他道了歉，劉寬也原諒了他，這種不與人計較的精神深受老百姓的歡迎，他的事蹟也廣為流傳。
還有一次劉寬正在整理朝服準備上朝，當時一位侍婢捧肉羹進入故意將肉羹翻倒沾污劉寬的朝服，原來這都是劉寬的夫人在測試劉寬是不是真的如百姓所説的劉寬是不是一個有氣度的人，事後劉寬不但沒有動怒還一直在關心侍女的手有沒有弄傷，夫人也為之折服。人無完人，劉寬有一個小毛病就是愛喝酒，不怎麼喜歡洗手洗澡，對於那些喝酒誤事的下屬，劉寬也比較寬容一概不責罰。
建寧元年，劉寬徵拜為太中大夫，與楊賜、張濟共同在華光殿侍講，之後又接替許訓為太尉一職與漢靈帝學習技藝討論經詩。熹平六年，劉寬因發生災異(日食)被策免。光和二年，劉寬擔任太尉，兩年後因發生日食劉寬再次被罷免。光和七年，劉寬在楊賜的上書中被封其為逯鄉侯，食邑六百户。中平二年二月丁卯，劉寬去世，享年六十六歲，之後漢靈帝追贈其車騎將軍、特進，諡號“昭烈”。
