每一個成功者的背後，都有無數作為墊腳石的倒黴蛋，唐中宗李顯就是一例。他肩負着中興李唐的使命推翻母親登上皇位，卻無力應付接踵而來的驚濤駭浪，死得不明不白。生前受盡命運的捉弄，死後同樣不得翻身。他與士大夫關係不佳，又沒有玄宗那樣能幹的兒子，於是順理成章地成了唐朝評價最低的皇帝。他和武則天都死於政局動盪之時，也都立了一塊無字碑。但武則天的無字碑就被YY成“千秋功過任人評説”，是一代女皇胸襟廣闊的表現，李顯無字碑的評價則為“當時朝廷亂作一團，人人都忙着爭權奪利，無人理會中宗的身後事”。一褒一貶之間，差距何止千里!
比歧視更讓人難堪的是漠視。從這個意義上説，中宗比起他的幼子李重茂來仍算好命。李顯死後，這個不諳人事的少年被韋后匆匆扶上皇位，僅做了十八天的皇帝便被趕下台，幾年後悄無聲息地死在房州，諡為殤帝，但不入皇陵，不入帝王本紀。歐陽修編著的《新唐書》裏，甚至連他的個人傳記都欠奉。有關他的記載，無論是官方還是民間都少得可憐，且不乏自相矛盾之處。他被忽略得如此徹底，如此理所當然，我們只能從零星的碎片中約略勾勒出他短暫而不幸的一生。
李重茂是中宗第四子。《通鑑》寫明他於景龍四年六月丁亥(公元710年6月7日)即位為帝，時年十六。這和《舊唐書*涼王璿傳》中“將誅韋后，故温王重茂雖年十六七，竟亦居中。”的記載相互吻合。據此推算他當生於武后延載元年(公元694年)，死於開元二年(公元714年)，時年二十歲。《舊唐書*殤帝傳》中説他死時十七歲當為誤記。
現已無法查證李重茂的生母是誰，李隆基起兵誅韋后時她應該還活着，但毫無影響力。從重茂應對政事極其白痴來看，她並未給孩子提供良好的教育，對時事政治也一竅不通，應當只是一位普通宮人，很可能是中宗在房州所納的民間女子。重茂的嫡妃陸氏，也非當時著姓。則重茂出身寒微，應無疑問。重茂出生之時,李顯被廢為廬陵王已有十年，武周政權的鞏固，令武則天對他的監管放鬆了許多。聖曆元年(公元698年)，武皇更是聽從大臣的建議，密召李顯回京，立為皇太子。李顯一家的境遇，也由此起了翻天覆地的變化。
