楊收，字藏之，同州馮翊今陝西大荔人。收長六尺二寸，廣顙深頤，疏眉秀目;寡言笑，方於事上，博聞強記。初，家寄涔陽，甚貧。收七歲喪父，居喪有如成人。而長孫夫人知書，親自教授。十三，略通諸經義，善於文詠，吳人呼為“神童”。收以仲兄假未登第，久之不從鄉賦。開成末，假擢第;是冬，收之長安，明年，一舉登第，年才二十六。諾。
兄發戲令詠蛙，即曰：“兔邊分玉樹，龍底耀銅儀。會當同鼓吹，不復問官私。”又令詠筆，仍賦鑽字，即曰：“雖匪囊中物，何堅不可鑽?一朝操政事，定使冠三端。”每良辰美景，吳人造門觀神童，請為詩什，觀者壓敗其藩。收嘲曰：“爾幸無羸角，何用觸吾藩。若是升堂者，還應自得門。”收為母奉佛，幼不食肉，母亦勖之曰：“俟爾登進士第，可肉食也。”
軼事典故
周墀罷相，鎮東蜀，表嚴為掌書記。墀至鎮而卒，悰乃闢嚴為觀察判官。兄弟同幕，為兩使判官，時人榮之。俄而假自浙西觀察判官入為監察御史，收亦自西川入為監察。兄弟並居憲府，特為新例。
裴休作相，以收深於禮學，用為太常博士。時收弟嚴亦自揚州從事入為監察。尋丁母喪，歸蘇州。既除，崔珙罷相，鎮淮南，以收為觀察支使。入為侍御史，改職方員外郎，分司東都。宰相夏侯孜領度支，用收為判官。罷職，改司勛員外郎、長安令。秩滿，改吏部員外郎。上言先人未葬，旅殯毗陵，擬遷卜於河南之偃師，請兄弟自往。從之。及葬，東周會葬者千人。時故府杜悰、夏侯孜皆在洛，二公聯薦收於執政。宰相令狐綯用收為翰林學士，以庫部郎中知制誥，正拜中書舍人，賜金紫，轉兵部侍郎、學士承旨。左軍中尉楊玄價以收宗姓，深左右之。
乃加銀青光祿大夫、中書侍郎、同平章事，累遷門下侍郎、刑部尚書。收以交址未復，南蠻擾亂，請治軍江西，以壯出嶺之師。乃於洪州置鎮南軍，屯兵積粟，以餉南海。天子嘉之，進位尚書右僕射、太清太微宮使、弘文館大學士、晉陽縣男、食邑三百户。
