隨着時間的推移，人類的科技水平已經越來越高了，那麼世界第一架航天飛機是什麼?總體性能如何呢?下面本站小編就為大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
哥倫比亞號航天飛機，1981年4月12日首次發射，是美國第一架正式服役航天飛機，哥倫比亞號機艙長18米，能裝運36噸重的貨物，外形象一架大型三角翼飛機，整個組合裝置重約2000噸，在滑行中它還能向兩側方向作2000公里的機動飛行，以選擇合適的着陸場地。
2003年2月1日美國東部時間上午9時，美國“哥倫比亞”號航天飛機在得克薩斯州北部上空解體墜毀，7名宇航員全部遇難。
名字由來
哥倫比亞號的命名由來，是紀念凡爾納小説《從地球到月球》中的大炮“哥倫比亞炮”。
總體性能
“哥倫比亞”號機艙長18米，能裝運36噸重的貨物。航天飛機外形象一架大型三角翼飛機，機尾裝有三個主發動機，和一個巨大的推進劑外貯箱，裏面裝着幾百噸重的液氧、液氫燃料。它附在機身腹部，供給航天飛機燃料進入太空軌道;外貯箱兩邊各有一枚固體燃料助推火箭。整個組合裝置重約2000噸
在返航時，它能借助於氣動升力的作用，滑行上萬公里的距離，然後在跑道上水平降落。與此同時，在滑行中，它還能向兩側方向作2000公里的機動飛行，以選擇合適的着陸場地。
據宇航局的官員介紹，一架航天飛機可以反覆使用75到100次，在美宇航局42年的載人飛行史上，航天飛機在返航時還未出現過事故。1986年，美國“挑戰者”號航天飛機在升空不久後曾發生爆炸，造成7名機組人員全部遇難。
2003年1月16號發射升空的“哥倫比亞”號原定2001年升空，但由於技術故障和航天飛機調配等原因，發射日期一直被推遲到了2003年1月16號。“哥倫比亞”號此次飛行總共搭載了6個國家的學生設計的實驗項目，其中包括中國學生設計的“蠶在太空吐絲結繭”實驗。
首次飛行
1981年4月12日，在卡納維拉爾角肯尼迪航天中心聚集着上百萬人，參觀第一架航天飛機哥倫比亞號航天飛機發射。宇航員約翰·楊(John W·Young)和克里平(Robert L·Crippen)揭開了航天史上新的一頁。
這架航天飛機總長約56米，翼展約24米，起飛重量約2040噸，起飛總推力達2800噸，最大有效載荷29.5噸。它的核心部分軌道器長37.2米，大體上與一架DC—9客機的大小相仿。每次飛行最多可載8名宇航員，飛行時間7至30天，航天飛機可重複使用100次。航天飛機集火箭，衞星和飛機的技術特點於一身，能像火箭那樣垂直髮射進入空間軌道，又能像衞星那樣在太空軌道飛行，還能像飛機那樣再入大氣層滑翔着陸，是一種新型的多功能航天飛行器。
1981年初，經過十年的研製開發，“哥倫比亞”號終於建造成功，它是第一架用於在太空和地面之間往返運送宇航員和設備的航天飛機。它第一次飛行的任務只是測試它的軌道飛行和着陸能力。
在太空飛行54小時，環繞地球飛行36周之後航天飛機安全着陸。
在下一架航天飛機，“挑戰者”號建成之前，“哥倫比亞”號又進行了四次飛行。
