赤壁戰後，孫權想把荊州借給劉備，周瑜反對，上書説：“劉備以梟雄之姿，而有關羽張飛熊虎之將，比非久屈為人用者。”還是在更早時候，魏國的謀士像程昱等人都説關羽、張飛是“萬人敵”，給予了他倆很高的評價。關羽雖有斬殺河北名將顏良的英雄壯舉，但他畢竟只是一名偏將，不是主將，就像龐德斬殺河東叛亂的首領郭援一樣，那功績首先是馬超的。還有張飛，在此之前，張飛不過是“橫矛當陽橋”，這當中很大成分是曹操的疑慮所致，其他的並沒有特別的表現。那麼，關羽、張飛為什麼很早就獲得這個“萬人敵”稱號的呢?
首先，由於史料的原因，關羽張飛的很多事蹟並沒有被完全展現。感興趣的讀者和小編一起來看看吧!
看三國這段歷史，最主要的依據就是《三國志》，但由於蜀漢國沒有史官，而晉國又是繼承魏國，所以這蜀漢國的歷史記載也就少之又少。不僅僅是關羽、張飛，就是劉備也同樣如此，凡是和曹營有交際的事情就相對詳細一些，而和袁紹、劉表有聯繫的記載就粗略一些，因為這些人不和曹營發生關聯，記載的事情都比較粗略。比如説關羽斬顏良，這段記載記錄的比較詳細，就因為這件事情是發生在關羽在曹營期間。再如曹操給關羽高官厚祿想留下他為自己效勞，關羽不忘劉備厚恩一定要離開回到劉備身邊，也是因為事情發生在曹營。實際上，這種情況也不僅僅是發生在關、張身上，袁紹手下的將軍謀士也同樣如此，比如説曹操想方設法想得到的沮授、認為計策會令自己難説勝負的田豐，我們所知的都是少之又少;尤其是那個淳于瓊，他和曹操、袁紹都曾經是西園八校尉之一，在袁紹集團的地位也很高，但我們知道的也是不多。
不過，劉備當時已經很有名，曹操的那個“煮酒論英雄”更是把他當做唯一的勁敵，而作為劉備戰場上的左膀右臂，關羽張飛一定是相當了得，所以，我們通過劉備的事蹟還是可以看出兩人的功績的。
劉備從開始招兵買馬上陣之時，兩人就是他的左右護衞。因為討伐黃巾軍有功，劉備當上了安喜縣尉。後來棄官，跟着都尉毌丘毅為大將軍何進募兵，中途遇敵力戰有功，被任命為下密丞;再後來任職高唐令。到了公孫瓚處，公孫瓚讓他跟隨清州刺史田楷拒敵袁紹，因為數有戰功，先是為平原縣令，後來擔任了平原相。至此，劉備完成了從一個破落貴族到一方行政大員的華麗轉身。關、張兩人也成為別部司馬，分別統領他的兵馬。可以説，劉備的這些功績都是和關、張兩人的輔助是密不可分的，當劉備成名，人們也一定知道他手下有兩個驍勇能戰的帶兵將領。
到劉備領有徐州，袁術來攻，劉備帶兵與袁術戰，後方的小沛和州治所在地下邳城是由關、張兩人分別把守的。張飛丟了下邳城，主要原因是劉備戰略上的失誤，他不該容留呂布，以致下邳守將曹豹勾結呂布，張飛兵少，這才導致了一系列被動。要不是張飛能戰，換做一般人怕是早就效命疆場了。關羽就更是了不得，劉備和呂布講和，留下關羽守下邳，重返徐州，也是留下關羽守下邳，他自己則是在外招兵買馬以東山再起。可以説，曹營中人都把劉備看成是天下英雄，是曹操的後患，也是與關、張兩人的驍勇分不開。
正是由於劉備的名氣越來越大，關、張兩人的名聲也是越來越響亮。劉備歸順曹操，帶着張飛，曹操給了劉備一個豫州牧，同時封了張飛一箇中郎將。劉備和曹操反目，曹操打敗了劉備，劉備逃奔到袁紹處，關羽被擒，曹操給他的職位是偏將軍。不要認為曹操這個人很大方，沒有點兒真本事，想在他手下當個將軍並不是那麼容易。
這就是曹營中人把關、張二人稱之為“萬人敵”的原因吧!
周瑜把關、張二人稱作是熊虎之將，恐怕對於二人的軍事才能，他有着更深刻的體會。
赤壁之戰，關、張二人似乎都沒有直接的領兵打仗的記錄，但這並不能表明兩人沒有參戰，更不能説明兩人的表現不突出，只是因為，這仗是魏吳兩家為主打的，史家的筆墨更多的用在了他們兩家人員身上罷了。如吳錄中劉備對周瑜説：“曹仁守衞江陵城，城中糧多，足以成為危害。可以使張翼德帶領千人跟着你，你分二千人跟隨我，共同從夏水截斷曹仁後路，曹仁聽説我來了必定撤走。”這説明張飛是跟隨着劉備和周瑜合圍過江陵城。再有，曹操引軍退歸，劉備收取江南諸郡，誰是帶兵將領?一定是張飛。
關羽在攻打江陵時幹什麼了呢?他的作用更大，抄曹仁的後路。這在曹魏大將樂進、徐晃傳中都有記錄，尤其是《三國志·李通傳》説得更明白：“劉備和周瑜把曹仁圍困在江陵城，另外派關羽斷絕北面的通道。李通率領軍隊攻打關羽……”曹仁為什麼要撤出江陵城?就是因為江陵已成孤城，曹操知道保不住，所以才要把曹仁接出來。而江陵成為孤城的很大原因，就是關羽成功地將樊城和江陵之間的通路截斷了。正是有了這個直接的感性認識，周瑜才會知道關、張兩人是“熊虎之將”。
劉備一生屢戰屢敗，屢敗屢戰，最終奪取西川當上了皇帝，可以説最主要的基礎就在於擁有了荊州這塊根據地，而擁有荊州，軍事上更多的是得益於關、張兩人的英勇作戰。
現在網絡上有個段子，説沒有劉備，張飛不過是一個賣肉的。如果這事情反過來看，沒有關、張二人，劉備是不是也只是一個匆匆而過的諸侯?!在劉備集團當中，關、張二人跟隨劉備時間最長，尤其是，兩人是從普通士兵成為大將的，從這一點上來説，是不是更加難得!
