英國盎格魯-撒克遜時代結束,諾曼底王朝建立。古英語的發展進入低谷。由於諾曼底人在建國之初,就對法國國王承諾臣服法國、説法語,因而諾曼征服後的政府用語為法語。
政治制度
保留盎格魯-撒克遜人的習慣法,將原有的地方行政區劃分為三十六個郡(shires)。以諾曼人的政治機構王廷(curia regis),取代盎格魯-撒克遜人原有的賢人會( witenagemot or witena gemot)。王廷由主教、修道院院長、大地主組成,每年召開三次會議,但國王能隨時召開。除此之外,國王另有由親信組成的內圈組織,稱為小會議(small council)。王廷則擴大成為後來的國會,小會議演變為政府。
英法關係
英國再次融入歐洲大陸,在政治上依附法國,經濟上雖然獨立,但與低地國家(今荷蘭、比利時)的貿易量逐年遞增——這是後來英國復興、覬覦法國領土,並引發英法百年戰爭的主要因素。
正因為政治上依附法國,英國才與法國一起參與了十字軍東征。而兼任英國國王的諾曼底公爵一直覬覦法國王位,這也成為英法百年戰爭的導火索之一。
文化發展
英語中開始夾雜大量法語詞彙,多為政治、法律、宗教、食品方面的詞語。