千古第一女帝武則天在唐高宗病逝後，開始獨攬朝政，在此之前，武則天已經用太后的名義，掌握了唐朝大權十年之久。她登基稱帝后“上承貞觀之治，下啟開元盛世”，一切禮儀，規制均仿照男性皇帝。在開設後宮之間事情上，武則天也沒有例外,今天小編就跟大家講講武則天第一個南寵薛懷義。
薛懷義原名馮小寶，在洛陽坊間混跡市井，靠做點小買賣為生。但是因為他因為長的清秀，體格健壯，又能説會道，被千金公主看上。納為“內人”。後來千金公主為了討好武則天，又把馮小寶獻給寡居多年的武則天。很快，武則天把馮小寶留在了宮裏，方便兩人密會。為了掩人耳目，武則天讓小寶在洛陽白馬寺出家為僧，並認女婿薛紹為叔，改名薛懷義，以提高他的門第。
自從薛懷義得寵後，便一舉問鼎中樞，後來，薛懷義先後在戰場上和闡釋《大雲經疏》,為武則天以女性成為皇帝提供了有力依據立了“大功”， 垂拱初年(685年)，武則天命薛懷義監修白馬寺院，寺廟建成後，薛懷義被封為白馬寺主持。垂拱四年(688年)，更建明堂時，薛懷義又充使督工，明堂建成後武則天親赴現場為其取名“萬象神宮”。後來，薛懷義為了討好武則天又在其北另修天堂，完工後，薛懷義被拜為左威衞大將軍，封樑國公。
明堂的修建是武則天通往女皇道路上重要的一步，可以充分展示武則天君權的合法性。
永昌元年(689年)五月，薛懷義被封為清平道大總管，兩次率兵出征塞外都沒見過敵人的薛懷義便在單于台刻石記功而回，薛懷義豪情滿懷，開始吹噓自己有多麼英勇睿智。後來武則天加授他輔國大將軍，進右衞大將軍，改封鄂國公、柱國，賜帛二千段。一時間，薛懷義春風得意，成了朝中炙手可熱的當紅人物。
此後薛懷義倚仗着武則天的寵愛，開始飛揚跋扈肆意欺壓百姓，對其為所欲為，搞得洛陽城的百姓怨聲載道，還得到一個闖王的稱號。看到道士時，還會剃光別人的頭髮，有時候連道教的高級人物也不能倖免。不光如此，薛懷義對官員也不客氣，對彈劾自己的那些人，薛懷義把人堵在路上，打了個半死。
武則天也因此開始厭惡薛懷義，對於薛懷義的牴觸卻越來越深。武則天很快便找到了自己的新歡——御醫沈南璆。薛懷義得知後乾脆不進宮見武則天了，整天待在白馬寺裏，和他剃度的那些小流氓胡鬧。此時御史周矩多次向武則天彈劾懷疑薛懷義謀亂，武則天也很惱怒薛懷義的薄情寡義，便下令在白馬寺的數百大小僧人悉數發配遠州邊地。薛懷義為了重新獲得武則天的寵愛，在公元695年元宵節當晚，薛懷義用絲綢在坑上搭了一座宮殿，儼然一副炫彩非凡的模樣，武則天看見後卻沒有表現出非常感興趣的樣子。
失落感使薛懷義惱羞成怒，元宵節的第二天，薛懷義放了一把火將明堂和天堂燒得面目全非。當初建明堂的時候所花的大量人力、物力、財力，都讓這一把大火化為灰盡。半個月之後，武則天下令處死了薛懷義，薛懷義死後屍體被送到白馬寺焚化。
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