清聖祖愛新覺羅·玄燁(1654一1722)也就是康熙帝，即位時才ll歲。按照規矩，“皇帝年幼，由顧命大臣輔政”。於是，由順治帝臨終時指定的四個顧命大臣輔助小皇帝執政。四個大臣中，鰲拜最為專權，他並不把康熙放在眼裏，貪贓枉法，自行其事。眾人都敢怒不敢言。
康熙雖然年幼，但他從小就才華出眾，他覺得鰲拜處處與自己作對，是個心腹大患，必須想辦法除掉他。他把一些滿洲貴族的子弟召來宮中練習武藝，作為自己的親信侍衞。
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鰲拜大權獨攬，謹防有實力的大臣接近康熙，並不斷派人觀察康熙的一舉一動，不讓康熙羽翼豐滿，要使他成為一個真正的“孤家寡人”，這樣自己就可以“挾天子以令諸侯”。他看見康熙和一些孩子在玩摔跤的遊戲，並不覺得對自己有何威脅，反而認為康熙胸無大志，只知道玩耍，便放棄了警惕。
一次鰲拜稱病，好久不來朝拜皇帝，康熙便親自來到鰲拜府中探聽虛實。他徑直來到鰲拜的卧室，發現鰲拜在席子底下藏有利刃，知道鰲拜心懷叵測。但他很沉得住氣，不但不加責怪，反而安撫説：“滿洲勇士，身不離刀，乃是本色。”鰲拜聽了，覺得康熙是個小糊塗蟲，便完全放鬆了警惕，更加肆無忌憚為所欲為了。
康熙回宮後，就把那幫孩子找來，説：“大清朝已處於危急關頭，你們聽我的，還是聽鰲拜的?”那些孩子早就不滿鰲拜欺上壓下的行為，個個義憤填膺地説道：“我們聽從皇上的!”一天，康熙召鰲拜進宮來，説有要事相商，鰲拜不知是計，便大搖大擺地來見皇帝。
康熙便命那些孩子玩摔跤遊戲給鰲拜看。孩子們玩着玩着，一個個跌打翻滾地到了鰲拜身前，這個搶腿，那個撳手，一個抓住頭，一個攬住腰，頓時將鰲拜掀翻在地。鰲拜號稱“滿洲第一勇士”，力大無窮，他猛一掙扎，那些孩子便都被他絆翻在地。但這些孩子都忠於康熙，儘管敵不過鰲拜，仍死命糾纏住他不放。正在這緊急關頭，康熙拿出藏在袖中的匕首，一刀刺進鰲拜的胸中，孩子們一擁而上，將鰲拜擒住。康熙當即宣告：鰲拜謀反，令監禁聽審。
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康熙巧妙地剪除了權臣鰲拜和他的黨羽，自己親政。他文能治國，武能安邦，平息了三藩叛亂，收復了台灣，威震歐亞，在位60年，是歷史上一個很有作為的皇帝。
清康熙帝駕崩以後，第四皇子胤在激烈的皇位爭奪中登上了皇帝的寶座，這就是歷史上有名的雍正帝。但雍正帝究竟如何嗣位至今仍是一個謎，是按遺詔之言登位還是篡位，眾説紛紜。
官書中記載，康熙六十一年(公元1722年)十一月冬至(初九)前，胤奉命代祀南郊。當時，康熙患病住在暢春園療養，“靜攝”政權。胤請求侍奉左右，但康熙因祭天是件大事，命他應在齋所虔誠齋戒，不得離開。到了十一月十三日，康熙的病情突然惡化，這時才不得不破例把胤召到暢春園來。而未到之前，康熙命胤祉、胤(七阿哥)、胤、胤、胤(十阿哥)、胤(十二阿哥)、胤祥和理藩院尚書隆科多至御榻前，向他們宣佈：“皇四子胤人品極好，令人敬重，與朕很相似，因此他肯定能夠繼承大統，繼承皇位。”此時，恆親王胤祺因冬至奉命在東陵行祭典、胤祿(十六阿哥)、胤禮(十七阿哥)、胤(十五阿哥)、胤(二十阿哥)等小皇子都在寢宮外候旨。當胤來到康熙面前時，康熙還能夠説話，告訴胤他的病情日益惡化的原因，但是到了夜裏戊時，康熙就歸天了。隆科多即向雍正宣佈“遺詔”。胤聽後昏撲於地，痛不欲生，而胤祉等其他兄弟則向胤叩頭，並勸他節哀順變，因此雍正就履行新皇帝的職權，主持康熙的喪葬之事。雍正曾特別強調：當日情形，“朕之諸兄弟及宮人內侍與內廷行走之大小臣工所共知共見者”。
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從上面的情況來看，雍正的即位是由父皇康熙的壽終正寢後才開始的，是屬於正常並且合乎法理的。對此，清代官書眾口一詞，都是同一個口徑。後世有人根據雍正在品格、才幹、年齡和氣質上的眾多特點以及雍正本人在皇宮中深藏不露、暗自修煉多年的特徵，康熙對雍正的認識和父子感情基礎，當時諸子爭儲互斗的背景，還有康熙在死之前留下遺詔的在場人物、地點、時間以及情節等來綜合分析，認為雍正根據皇父“倉促之間一言而定大計”，是合法即位的，可信的。
但是民間傳説中，雍正即位卻是非法的，是篡位奪權。
