在諷刺骨肉至親之間互相殘殺的古詩詞中，有兩首被奉為經典，一首是曹植的《七步詩》，另一首則是出自唐朝章懷太子李賢之手的《黃台瓜辭》。與曹植相同，李賢也出生於皇家貴族，他生活在一個不折不扣的皇權家庭中，這也註定了他必將一生都被裹挾在政治鬥爭的旋渦中而無法逃脱。下面就來説一説李賢的故事。
李賢是在唐高宗李治與武則天祭拜太宗昭陵的途中出生，當時的武則天還只是個二品昭儀。幾個月後，王皇后被廢黜，武則天上位成為皇后，李賢從皇六子搖身一變成為嫡次子。
李賢自幼十分聰慧，有過目不忘的本事，長得眉清目秀，舉止端雅，深得父親唐高宗的喜愛。二十餘歲時就已經能統召大唐傑出學者們註釋隱晦難懂的《後漢書》，他的親筆點評更是被後世稱作”章懷注“，至今仍讓學者們讚歎不已。李賢也有調皮搗蛋的時候，他曾與弟弟李顯一起鬥雞，當時身為王府修撰的王勃非但沒有加以勸誡，反而寫下《檄英王雞》助興，王勃因此被逐出王府。
李賢有一位十分優秀的哥哥李弘，他得到了李治夫婦以及滿朝文武的一致認可，幾乎所有人都認為他將是下一任唐朝皇帝。正因如此，李賢不認為自己的能夠當上太子，他的童年歲月不用擔任太過沉重的角色，只需慢慢長大。
上元二年，隨着李弘的突然離世，李賢的命運發生了變化，他被立為太子，不得不進入權利鬥爭的旋渦中心。
雖然在倉促之下成為太子，但李賢很快適應了這個身份，頗有明君的潛質。李賢曾三次監國，期間將政務處理的頭頭是道，受到官員與百姓的普遍稱讚，唐高宗還特意下詔褒獎他。
出類拔萃的李賢，顯然已經是一名合格的儲君，但他的太子之位坐的並不安穩，因為他嚴重威脅到了武則天的地位。早在李賢成為太子以前，武則天就已經參與朝政，大唐出現了“二聖臨朝”的局面，李賢監國後更是才能突出，這讓利慾熏天的武則天產生了危機感，她不能任由兒子搶走自己即將到手的權利。
隨着時間的推移，太子李賢與武則天因為政治、待人處事等各方面的觀念不和，衝突越來越多，母子二人的關係日益緊張。後來因為一個宮中傳聞，李賢與武則天之間的關係更是降到冰點。術士明崇儼曾對武則天説“李顯最像唐太宗，李旦最有富貴相”，李賢聽後深感厭惡。巧合的是，當時宮中盛傳“李賢並非武后親生，而是武后的姐姐與唐高宗所生”的謠言。術士的挑撥離間，再加上一板一眼的謠言，讓李賢疑竇叢生，深感不安。
沒過多久，明崇儼被殺，武則天懷疑是李賢指使的，她深覺這是一個扳倒太子的好機會，就派人揭發他的陰謀。經過搜查，李賢的太子府中真的搜出了數百具盔甲，這幾乎做實了太子謀反的事情了。這件事的背後存在很多疑團，李顯是否真的有謀反的打算?或者説這是武則天布的一個局，目的是為了扳倒李賢?真相究竟是什麼，我們不得而知，只知道在這次搜查後，沒能洗清罪責的李賢被廢為庶人，幽禁在長安，他的親信不是被貶就是被處死。《黃台瓜辭》就是在此時創作的。
683年，被幽禁三年的李賢被流放到偏遠的巴州，儘管遠離了朝堂，但他最後也沒能善終。李賢被流放後沒多久，唐高宗病逝，武則天成為了唐朝唯一的掌權人，李顯和李旦只是她操縱的傀儡。武則天掌權後，還是不放心遠在巴州的李賢，於是命令左金吾衞將軍丘神勣前往巴州，逼令李賢自殺，年僅29歲。
垂拱元年，武則天詔令恢復李賢雍王爵位。神龍初年，唐中宗追贈李賢司徒，並將其靈柩迎回，以親王身份陪葬乾陵。景雲二年，唐睿宗追加李賢皇太子的身份，諡號“章懷”，與太子妃合葬於章懷太子墓。
