在第二次世界大戰中，有很多經典戰例都發生在蘇德戰爭。比如，斯摩稜斯克戰役、羅斯托夫戰役、莫斯科會戰、斯大林格勒戰役、明斯克戰役等等。這些戰役的共同特點就是規模龐大，雙方投入兵力多，動不動就是十萬+。這也使得戰役的傷亡人數不斷刷新世界紀錄。
其中，發生在1941年的基輔戰役，被認為是歷史上最大規模的包圍戰。對於蘇聯紅軍來説，更是一場前所未有的噩夢——戰役中幾乎整個蘇聯紅軍的西南方面軍被德軍包圍，共有66.5萬名紅軍被俘虜。
1941年6月22日，希特勒下令德軍實施“巴巴羅薩”計劃，德軍以146個師，3580輛坦克，4980架飛機向蘇聯發起閃電式突然襲擊，蘇德戰爭爆發。
1941年9月初，德軍第2裝甲集羣及第2軍團從中央集團軍轉屬南方集團軍及向南推進，在基輔以東與南方集團軍進攻部隊會合。9月15日，兩支德軍裝甲精鋭部隊在基輔以東210公里的洛赫維察會師，完成了對蘇軍布瓊尼元百萬大軍的合圍。
斯大林震驚於蘇軍的被包圍，下令撤去布瓊尼西南方面軍司令員的職務。但是，由於沒有及時安排人繼任指揮，導致蘇軍各軍及師的指揮官各自為戰。面對攻勢如潮的德軍，斯大林命令蘇軍堅守，不允許他們撤退。總參謀長朱可夫大將向斯大林建議放棄基輔，竟然被免去了總參謀長職務。
蘇軍西南方面軍因此喪失了最好的突圍機會。
戰役打響後，德軍通過深遠的正面突擊和隨後的翼側突擊，把蘇軍西南方面軍割裂成幾個孤立集團。9月16日起，德軍以第2集團軍和第6集團軍為主，對被圍之蘇軍第5、第21、第38、第26等5個集團軍發起圍殲作戰。困守在袋形陣地的蘇軍拼死抵抗，傷亡慘重。
9月20日，基輔城被德國第6集團軍攻佔。同日，德軍第46裝甲軍趕到，並作為生力軍投入戰鬥。與此同時，蘇軍也不斷地投入生力軍，企圖協助被困蘇軍突圍，但均被德軍擊退。
到9月26日，最後一支蘇聯紅軍在基輔以東投降，基輔會戰結束。除了2萬蘇軍官兵最後得以突出德軍重圍，蘇軍西南方面軍基本被殲。66.5萬人被德軍俘虜。蘇西南方面軍司令員基爾波諾斯、參謀長圖皮科夫、政委布爾米什堅科在突圍中犧牲，蘇第5集團軍司令波塔波夫在戰鬥中被俘。
此役，德軍擊毀或繳獲884輛坦克，3718門火炮，3500輛車輛，可謂戰果輝煌。德軍亦損失10萬餘人。
好在，蘇聯在這次及其他包圍戰中得到了教訓，在之後的莫斯科戰役中，他們避免被德軍包圍，之後在斯大林格勒戰役中，他們更反而包圍了入侵者。
從這一點而言，德軍贏得了一場戰役，卻輸掉了整個戰爭。
