魏延是三国时期蜀汉名将，为蜀汉的建立立下了汗马功劳，深受刘备器重。刘备攻下汉中，继位汉中王，任命魏延镇守汉中，魏延镇守汉中近十年，之后又屡次随诸葛亮北伐，功绩显著。然而如此优秀的将军却在诸葛亮去世后被马岱斩杀，并被灭三族。
汉献帝建安二十四年七月，刘备击败曹操占领汉中，称汉中王。刘备回成都，要留下一名大将留守汉中。其时刘备集团的地盘，以荆州、汉中为最前线的战区，荆州由名气威望第一的关羽镇守。张飞和关羽同称为“万人敌”，三国志说张飞“雄壮威猛，亚于关羽”，稳坐蜀汉武将的第二把交椅。大家都以为非张飞莫属，张飞也深以自许。不料刘备却出乎意料地提拔年轻的将领魏延为镇远将军，领汉中太守，大家都大吃一惊!
刘备大会群臣，会上给魏延提个问题：“现在把千钧重担交给你，你有什么打算呢?”魏延来了个牛气冲天的回答：“如果是曹操率领全国大军前来，我定把他挡在国门之外。如果是派其他人率十万之众前来，我定会全歼来犯之敌!”刘备连连叫好，大家伙也对魏延的壮语大为称赞。
早期战功
魏延字文长，义阳人。建安十六年，刘备应益州牧刘璋之请，入川去替刘璋对付汉中的张鲁，把守益州北大门。刘备集团也想趁此良机占据益州。魏延随军入川，开始知名。当时刘备军以庞统、法正为谋主，黄忠、魏延等为将军，客军进入益州。到建安十七年，双方破裂。魏延与诸将率军夺取涪城，平定广汉，拿下雒城，进围成都。
魏延参加了平定益州的大大小小的战役，战功显赫，声名鹊起。到刘备拿下成都，魏延为牙门将军，已然成为刘备集团年青将领中的佼佼者。魏延镇守汉中几年内，国际形势风起云涌，变化巨大。先是关羽战死，东吴孙权占据荆州。接着曹操去世，接班人曹丕接受了汉帝的“禅让”，曹魏代替东汉正式走上历史舞台，从此史书的纪元，由汉献帝建安二十五年改为魏文帝黄初元年。
上庸守将刘封、孟达不和，孟达降魏，曹魏进攻上庸，刘封败走，上庸城又归曹魏。次年，蜀中传言说汉献帝已死，刘备称汉帝，改元章武元年，魏延提拔为镇北将军。同年七月，刘备为报关羽之仇，大发兵进攻东吴孙权。东吴孙权对曹魏称臣。第二年闰五月，东吴大将陆逊在夷陵大破蜀汉军，火烧连营七百里，刘备大败，损失惨重，仅自身逃回白帝城。
老刘备戎马一生，胡子都白了，让年轻的陆逊打得如此狼狈，又羞又恼，没多久就死去了，举国托孤诸葛亮，刘备儿子刘禅继位，魏延又封都亭侯。诸葛亮遣使入吴，重申友好。孙权也明白吴蜀双方唇齿相依的性质，遂断绝与曹魏的关系，吴蜀再结联盟，共同对付曹魏。这几年里，魏蜀吴三国分分合合，打打杀杀，你来我往地交手了好几次，蜀国整体损失很大。
诸葛亮在后出师表里说到：“吴更违盟，关羽毁败。秭归蹉跌，曹丕称帝。”讲的就是这一段蜀汉的艰难岁月。其间，魏延镇守汉中，能够做到西线无战事。或许当时曹魏的重点是对付东南方向的孙吴，毕竟源于魏延的称职工作，使汉中在风云突变的动荡时期保持局势稳定，可以说殊为不易。
子午谷奇谋
魏明帝太和元年，诸葛亮经过几年的休养生息，平定了南方少数民族的叛乱后，准备起兵北伐中原。大军进驻汉中，魏延统督前锋部队，他给诸葛亮提出一个方案。派一支奇兵，从褒中出发，顺着秦岭往东，至子午谷向北，不上十天，就可以到达长安。魏延说：“给我五千精兵，出奇不意地直逼敌营。长安守将是曹操的女婿夏侯琳，是个纨绔子弟，突然见我军杀到，肯定弃城而逃。我占据长安，等敌人准备反攻，丞相您的大军也从大道到达了。这样一举咸阳以西就可以拿下!”
诸葛亮用兵，整体上不用危险的招数。杜甫不是委婉地说：“诸葛一生唯谨慎”嘛。按诸葛亮的想法，率数万大军，堂堂正正地攻伐曹魏，不能寄希望于一些奇谋秘计，靠侥幸取得胜利。所以不采纳魏延这个模仿西汉大将韩信的“暗渡陈仓”之计。这个计谋没付诸实施，魏延很失落。认为是诸葛亮胆子小，使得自己这个计划落空。很有点情绪。但在跟随诸葛亮数次北伐的战争中，依旧兢兢业业，冲锋陷阵，战斗在第一线。名声赫赫，屡建奇功。
特别是魏明帝太和四年，曹魏大将曹真、司马懿等分兵多路进攻蜀汉。诸葛亮亲自在汉中严阵以待。魏延受令率领一支偏师进攻西入羌中、攻击曹魏的凉州地区。曹魏后将军费耀、雍州刺史郭淮等率军在阳溪一带与魏延率领的蜀汉军展开大战。魏延用兵的凶狠果断大为体现出来，“大破淮等”。郭淮费耀可是三国后期曹魏有名的战将，魏延大获全胜，再次提升了前军师、征西大将军，南郑侯。
性格高傲，不容于众
魏延的才干是摆在那里的。本来他就是个心高气傲的人，看他给刘备提问的答案，固然可以说气吞山河，也可以说眼高于顶。除了曹操，没一个魏将在我魏延眼里嘛!口气大的吓人。子午谷奇谋被诸葛亮放弃，魏延肚子里很不满意，更加怨天尤人，经常就有不利于团结的言论。诸葛亮爱惜他的才华，总是宽容其小失误。但魏延在军中，和大家合不来，和不少同事有纠纷。
车骑将军刘琰，是刘备的老部下。比较少参加具体的事务，但很会闲扯皮，讲起话来头头是道。诸葛亮北伐，刘琰率千余士兵跟随。总是呆在诸葛亮的周围，发发议论，讲讲形势等等。算是蜀中的老资格前辈。他就看不惯魏延的自大，和魏延争吵，讲的话很重，诸葛亮看不下去，责备刘琰过分。并把刘琰打发回成都。处理这次争吵，诸葛亮还是护着魏延的，老魏在蜀汉军中的位置还是相当重要的。
丞相参军杨仪是个能干的角色，但心胸小，格局窄。性格也是极为促狭。诸葛亮出师，粮草后勤，杨仪总统，三下五除二，就解决问题。能力强，脾气大，碰上同样性质的魏延，彼此不服气就出事了。两人说着说着就脸红脖子粗。魏延火气上来，老子在前线白刀子进红刀子出，你这细胳膊书生牛什么牛!拔出刀来，在杨仪鼻子尖上比划，信不信我剁了你?杨仪又吓又气，眼泪鼻涕一把抓。这时总是识大局的蜀汉大臣费祎出来才劝住。
这两个人势同水火，诸葛亮很头疼，又是用人之际，不得不对二人宽大第一。这为魏延后来的死埋下了伏笔。连东吴的孙权也知道这两个人的事情，对蜀汉的使者说：“你们看着吧!魏延、杨仪这两个小子，虽然有鸡鸣狗盗的才能，但照这个形势发展下去，一旦诸葛亮不在，肯定出事!”很不幸，让孙权一语中的了。
冤枉的死后名声
魏明帝青龙二年，诸葛亮出兵五丈原，最后一次北伐中原。魏延是先锋。他作了一个梦，梦见自己头上长角。于是他向相梦大师赵直求解，赵直对他说：“麒麟头上的角只是装饰品，这是不战而胜的征兆。”老赵对其他人却说：“角字上面一把刀。这个头上用刀嘛，不妙啊!”坏消息总是真事。
这年八月，诸葛亮病逝五丈原。蜀军按诸葛的遗命，分批撤退，由魏延断后。魏延本来以为诸葛亮去世，应该由他继任，继续伐魏。又听说留下他是杨仪的主意，怒火中烧。“我魏延是什么人，让我去当杨仪的断后兵?”，脑袋一热，不管三七二十一，军令也不管了。马上率领自己的部下向蜀中开拔，给蜀汉后主刘禅上表，说杨仪造反。杨仪也上表说魏延造反。
两人的报告信一天之内，轮流到达，搞的后主晕了头。留守成都的蜀汉大臣蒋婉、董允都以为是魏延不对。魏延的部队在南谷口碰上蜀汉撤回的大军。蜀汉前锋将军何平大声呵斥魏延：“丞相的尸骨未寒，你们就要造反吗?”一是诸葛亮在蜀汉军民中巨大的威望，二是魏延的部下也觉得错在魏延，大家一哄而散。只有魏延父子和十几骑向汉中逃跑，被追上斩首。杨仪把魏延的头踩在脚下，咬牙切齿地骂：“狗奴才!还敢动吗?”可怜魏延还被灭了三族。
杨仪也好不到哪去，诸葛亮定的接班人是蒋婉，原来还是他的部下。老杨天天就报怨，恶语交加，终于也被下狱自杀。魏延被说成造反，实在是冤枉。主要是太自负，以为诸葛去世后，当由他留渭南和司马决斗。水平是不如诸葛亮，兴复汉家的心愿是一样的。如果他要投敌，是要往北，却反而向蜀中进发，目的是要先于杨仪赶回蜀中，只是想除掉杨仪。可惜因此不顾军令，死于非命。蜀汉后一代最有才能的将军，死在自己人手上，不得不说是个大悲局。
不知道从什么时候开始，有些人开始千方百计企图颠覆历史名人的形象，比如现在网上有人指责是诸葛亮千方百计害死了魏延，使蜀国失去了晚期最优秀的将领，最后导致蜀国被魏国轻松灭掉，在这些人的眼中诸葛亮就是一个独裁主义者、阴谋家，千方百计害死了魏延。他们的证据如下：
一、诸葛亮第一次见到魏延，当时魏延为打下长沙城立下了汗马功劳，并且救下了老将黄忠，如此大的功劳，诸葛亮第一次见到魏延，就要把魏延推出去斩首示众，理由居然是魏延脑后有反骨!而且此后不止一次这样敲打魏延，造成魏延一直活在有反骨的阴影之中!
二、魏延在刘备时期备受重用，建安二十四年，刘备于沔阳自称汉中王，并定治所于成都，于是当留大将以镇汉中，当时大多数人的意见都认为张飞应当担任汉中太守，张飞也觉得这个位置非自己莫属，但是刘备却意外的提拔魏延为汉中都督、汉中太守，手握大权成为封疆大吏，风光无限。然而到了诸葛亮的时候，魏延只是军中一名普通将领，还经常受到诸葛亮的批评指责，时间久了魏延自然越来越心生不满。
三、魏延随军北伐，多次提出建议：因长安守将夏侯楙怯而无谋，故愿自请精兵五千，由子午谷直取长安，并认为夏侯楙一定会弃城逃走，这样长安以西都被蜀国夺取了。但是诸葛亮对于魏延的计策不予理睬，造成魏延恨自己才能无处展示，怨恨自己不被重用。
四、诸葛亮在临死前，把三军托付给杨仪、姜维等人，却没有召见魏延，并且还给马岱授予锦囊妙计，明知道魏延与杨仪一直不和，还让魏延听从杨仪的命令，一旦不听从，立即诛杀魏延!最终造成魏延被冤杀，蜀国失去了后期最优秀的将领!
事实真如以上说的那样吗?当然不是。
一、诸葛亮说魏延有反骨完全是《三国演义》中为了体现诸葛亮料事如神的需要!
诸葛亮是一个出色的谋士，但不是神仙!如果诸葛亮真的知道魏延脑后有反骨，他肯定不会只说不做，一定会找借口杀掉魏延的!而且诸葛亮还多次敲打魏延有反骨，更是无稽之谈!诸葛亮熟读史书，自然知道历史上因为被别人怀疑而不得不反的情况太多了，诸葛亮怎么会犯如此低级的错误?所以关于诸葛亮说魏延有反骨的言论根本是不存在的!
二、魏延在刘备时期是被任命为汉中太守不假，但是诸葛亮对他也不薄啊!
公元227年，诸葛亮升魏延为丞相司马、凉州刺史;公元230年曹魏三路大军进攻蜀汉汉中地区，其中两路因大雨退还，此时的魏延也率一支偏师西入羌中、攻击曹魏凉州地区，魏延率领军队行至阳溪一带，遇到曹魏后将军费瑶、雍州剌史郭淮的大军，两军会战，魏延大破费瑶和郭淮。获得大胜的魏延也因此被提拔为前军师、征西大将军，而且授予假节，并被进封为南郑侯!
魏延跟着刘备那么多年最高官职也只是太守，跟着诸葛亮短短三年，刺史、大将军都得到了，最重要的是还被封了候!要知道自西汉后，异性最高的奖赏也就是封侯啊!可以这么说，在刘备时期魏延地位很一般，到了诸葛亮时期才成为了蜀国耀眼的政治新星!
三、魏延的计策不被诸葛亮采纳，是从国情考虑。
这个不是因为诸葛亮故意和魏延过不去，而是诸葛亮根据蜀国的国情，制定的战略不是东进长安，而且长安是魏国西北重镇，又处在关中平原上，即使蜀国一时夺取，也一定守不住，还必然遭到魏国骑兵的沉重打击，所以诸葛亮没有采取魏延的计策。诸葛亮作为三军统帅，担负着蜀国江山的重担，他要对自己做出任何决定都要负责任，自然要三思而后行。而魏延只是军中大将，他只考虑怎么打仗，而不会考虑战略性问题，所以诸葛亮没有采取魏延的计策是正确做法，是对蜀国江山负责任的体现，没有任何错误!
四、至于说诸葛亮在临死前安排马岱诛杀魏延，更是对诸葛亮的侮辱!
在史书记载中根本没有诸葛亮安排杀魏延的记载，如果诸葛亮真的要杀魏延，根本不用这么费劲，就算刘备活着的时候也是对诸葛亮言听计从，在刘备死后诸葛亮掌管蜀国朝廷大权，一道命令下去直接就可以把魏延杀死!诸葛亮不会不清楚魏延在军中的影响，只有诸葛亮的威信可以很顺利的平息魏延的影响力，不给蜀国带来动乱，安排别人杀魏延，一定会带来动乱，消弱蜀国的国力!
归根结底魏延并非诸葛亮害死的，而是他咎由自取。作为一名战功卓诸的将军，他不懂得谦虚谨慎，反而狂妄自大，在诸葛亮活着的时候就不断有怨言，诸葛亮一死他更加居功自傲，目中无人，而且刘禅年龄又小，这种情况下诸葛亮怎么敢把大权交给他?诸葛亮去世后，秘不发丧，杨仪令费祎前往揣摩魏延意图。魏延回答道：“丞相虽然身亡，但还有我呢，怎么能因一个人的死而荒废天下大事呢?再说，我魏延是何人，怎么能受杨仪摆布，做断后的将领呢?”
他不但不知诸葛亮的良苦用心，反而不服从朝廷命令，这就必然被当成叛乱对待。魏延性格太过跋扈，以至于把满朝文武都得罪了一个遍，甚至恶名都传播到了吴国孙权那里，孙权曾说：魏延竖牧小人也，虽尝有鸣吠之益于时务，然既已任之，势不得轻。若一朝无诸葛亮，必为祸乱矣。想他的名声之差。古往今来，武将战功卓著而又恶名远扬的下场一般都不好，魏延当然也不例外。
魏延不听从杨仪断后的命令还可以理解为赌气，但是他千不该万不该在大军都随杨仪徐徐退却后，魏延大怒日夜兼程，赶在杨仪大军前面，所走过的地方都烧绝阁道，并率军出击杨仪大军，这就酿成大错再也没有挽回的余地了。杨仪和魏延都互相上表刘禅说对方谋反，刘禅问侍中董允、留府长史蒋琬，到底是谁想造反，董蒋二人都担保杨仪怀疑魏延，所以魏延就非死不可了。
三国时期的历史学家，也是《三国志》的作者陈寿对魏延的评价十分准确，他说：“延既善养士卒，勇猛过人，又性矜高，当时皆避下之。”“魏延以勇略任，并咸贵重。览其举措，迹其规矩，招祸取咎，无不自己也。”所以魏延的下场和诸葛亮没有关系，是自己咎由自取!
而且他应该感谢诸葛亮一直对他的照顾和宽容，人人都说魏延坏话讨厌他的时候，是诸葛亮一直重用他，让他实现了人生的价值，赐爵封侯，走上了人生巅峰!然而可惜的是诸葛亮对他的宽容，没有让他变得谦虚谨慎，反而更加居功自傲、狂妄不堪!自作孽不可活!
