葉卡捷琳娜二世(1729—1796)，俄羅斯帝國女沙，爲政期間改組中央政權，高度集中沙皇專制權力，大力發展軍備和擴張，使俄羅斯跨進了世界列強行列。
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葉卡捷琳娜二世曾把一幅油畫送給寵臣大衛·奧爾洛夫，結果導致其家族26人死於癌症;該油畫後被捐贈給蘇聯政府博物館後，結果導致7名管理員死亡。那麼，這幅畫爲何會害死這麼多人呢?這背後究竟有着怎樣的傳奇故事呢?
1967年，日採科夫出生於列寧格勒(今聖彼得堡)，3歲時，他的父親因一樁莫須有的罪名被逮捕，在西伯利亞服刑期間失蹤。年輕守寡的母親丟下他，嫁給一個匈牙利男人。年幼的他由叔父養大，他對叔父有着一種無比深厚的感情。叔父是一位退伍軍人，終身未娶，對惟一的侄兒視同己出，叔侄兩人相依爲命。
蘇聯解體前，日採科夫在一家國營化工廠當化驗師。1991年蘇聯解體，他所在的化工廠倒閉了，他失業了。1993年，經在聖彼得堡博物館當管理員的叔父介紹，日採科夫進了這家博物館當清潔工。
1999年，叔父忽感身體不適。彌留之際，他告訴侄兒：“孩子，我相信我是被那幅油畫殺死的。在我之前的6位油畫管理員，都死於原因不明的病症。”
悲痛的日採科夫把叔父的臨終遺言整理成一篇報告，希望館方立刻撤下那幅殺人的油畫，讓它以後不再害人。
博物館館長卻認爲這幅叫做《春天裏的耶穌》的畫是“鎮館之寶”，它具有重要的歷史價值和藝術成就，深得觀衆喜愛。從1953年起，它便在博物館公開展出，被陳列在展廳的正中央。所以他拒絕了身份卑微的清潔工的建議。
日採科夫決定自己解開這個謎。他在博物館的資料室看到此畫的檔案。原來，這幅畫屬於羅曼諾夫王朝的一個貴族家庭，創作於1764年春天。1947年，畫主人將它無償地獻給國家博物館，從1953年開始，在聖彼得堡博物館展出。由於這幅畫的主人奧爾洛夫家族在羅曼諾夫王朝地位顯赫，而且這個家族的幾次興衰都與王朝有着一榮俱榮、一損俱損的關係，這幅畫又是女沙皇葉卡捷琳娜二世賜給奧爾洛夫的，因此它就有了非同一般的歷史意義。
就畫作的藝術成就而言，這是一幅超凡絕世的珍品。雖然有評論家認爲畫作的整體風格不太一致，懷疑爲多人合作，但這並不影響它日益崛起的聲譽。
日採科夫還發現，檔案裏有一封信。在信中，日採科夫發現了該畫捐贈者的聯繫地址——裏海邊一個叫舍甫琴夫的小城。寫信人是這幅畫的捐贈者，名字叫做斯維爾德·米伊·奧爾洛夫。信中回答了博物館館長關於這幅畫是否曾有過什麼“靈異現象”的提問。斯維爾德回信很簡單：“這幅畫在家族裏流傳了200多年，是家族的傳家寶。”
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日採科夫設法找到了80多歲的斯維爾德，斯維爾德向他講述了家族的歷史。1762年，斯維爾德祖先大衛·奧爾洛夫兄弟都是彼得三世皇家衛隊的高級軍官。在大衛·奧爾洛夫兄弟等人的幫助下，葉卡捷琳娜發動政變，成功奪取皇位，囚禁了彼得三世，1762年7月17日，彼得三世神祕死亡。
由於大衛·奧爾洛夫兄弟在政變過程中立下了大功，葉卡捷琳娜二世賜給大衛兄弟高官厚祿，並把油畫《春天裏的耶穌》送給他們。從此，這個家族成爲顯赫的貴族，一直延續到“十月革命”。
可是，從18世紀60年代到20世紀初，奧爾洛夫家族有26名成員死於癌症，導致這個家族一直沒有興旺起來。1917年“十月革命”，居住在古比雪夫城的最後3位奧爾洛夫家族成員被蘇維埃政權處決，而當時還在襁褓中的斯維爾德被母親抱着，逃到中國的哈爾濱。1947年，30歲的斯維爾德回到蘇聯。他回到自己家的城堡，仔細研究了家族圖書館的文件。他發現所有死於癌症的26位祖先都曾經在同一間臥室居住過，這間臥室牆上掛着那幅《春天裏的耶穌》的油畫。
他毅然決然地把這幅畫捐贈給了政府。斯維爾德也不是存心想害人，他認爲這幅畫也許附着什麼陰魂，把它捐贈給政府，陰魂也許就不會害人了。
日採科夫追蹤到古比雪夫郊外奧爾洛夫家族的城堡，去查看其家族圖書館。在那裏，他得到了他想要的東西。文件記載，這幅畫由3位畫家共同創作，其中一位叫做克比。資料證明，克比出生於貴族哈坦加家庭，父親德剋剋勳爵原來是彼得三世的貼身警衛官，在葉卡捷琳娜發動政變中爲了保衛沙皇被殺。聯想到幫助葉卡捷琳娜二世發動政變的皇家衛隊軍官大衛·奧爾洛夫兄弟，日採科夫忽然悟到了什麼。
他歷盡艱辛，找到了克比所屬的哈坦加家族居住地——高加索山區的一個古老的城堡。在這裏，日採科夫得知離這裏不遠的一座山谷，被當地人稱爲“死亡谷”。那裏草木蔥蘢，卻沒有任何動物，人去了，回來就會生病。
日採科夫不顧別人的勸阻，獨自來到“死亡谷”。正是早春時節，但這裏的草木早已鬱鬱蔥蔥，他登上山頂，向下望去，發現山谷裏有一處類似隕坑的坑。他走近那個坑，忽然感到身體一陣不舒服，好像要嘔吐，頭昏腦脹。他看了一下手錶，發現表上的指北針在瘋狂地旋轉。他意識到這裏存在巨大的輻射場，對人體十分危險，他迅速地逃走了。
那天夜裏，住在鄉村的小旅館裏，日採科夫失眠了。他構思了一個古老家族的復仇情節：德剋剋勳爵在葉卡捷琳娜發動的政變中被殺後，他的畫家兒子克比立志報不共戴天的殺父之仇，在給葉卡捷琳娜作畫時，他在顏料裏拌入從“死亡谷”裏取來的土石物質。於是，在畫中就產生了一種能致人於死地的輻射能量場。而葉卡捷琳娜把這幅畫送給了大衛·奧爾洛夫，造成了這個家族300多年來的悲劇。
日採科夫買了一個小桶，冒險來到“死亡谷”，取了一桶土石樣本，來到莫斯科，找到一位核物理學家——帕維爾教授。教授經過試驗發現，這些土石材料有一種強大的能量場。這種能量場之強大，遠遠超過了一臺遠距離軍用雷達所產生的能量，足以對人體產生破壞性作用。
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帕維爾教授向俄羅斯國家文物管理局作了彙報，提出對聖彼得堡博物館的“鎮館之寶”——《春天裏的耶穌》進行研究。得到批准後，2002年12月，研究小組進駐博物館。
研究小組的工作進展很快。帕維爾教授先請油畫鑑定專家對此畫進行鑑定，專家認爲這幅畫分左、中、右3部分，分別屬於3個人的創作風格。而中間部分，尤其是耶穌臉上的顏料格外的厚，從藝術表現手法而言，這是沒有必要的。
帕維爾教授獲得博物館同意後，從畫上耶穌臉部刮下一點點顏料粉末，經過化驗研究，顏料的成分幾乎與日採科夫帶回來的樣本相同。
研究小組發現，在畫作的5米之內，確實存在一種巨大的能量場，指北針在這裏偏離了方向，小白鼠在這裏顯得躁動不安，拒絕進食。最令人不解的是，把一杯水放在畫像前，10分鐘後，這杯水就帶上了電荷，能夠吸引碎紙屑。將這杯水與一杯普通的水分別倒入兩個裝有麥種的碗裏，用前者浸泡過的那碗小麥長勢更好。這樣的試驗反覆多次，結果都一樣。
研究小組認爲：油畫的確能產生一種強大的能量輻射，這種輻射能使人的大腦高頻率振動，這種振動並非每個人都能承受。經試驗表明，暴露在油畫面前的人容易出現高血壓、全身不適與頭疼。如果長期遭受輻射，人就會大腦衰竭或患癌症死亡。
一個古老的復仇故事由此初見端倪，最後試驗小組一致認爲：這幅《春天裏的耶穌》正是殺死博物館7名管理員的兇手，加上之前殺死的26名奧爾洛夫家族成員，這幅畫至少殺死了33人。2003年8月30日，《春天裏的耶穌》這幅畫從聖彼得堡博物館的展廳裏撤走了。
至此，通過日採科夫等人的步步深入研究，最終運用科學方法，揭開了“油畫殺人”的奧祕。
