命相命理是一門神祕的科學，真假是非莫衷一是。中國歷史上就有很多著名的相學大師，這些大師因善長占卜、精通面相又可根據面相判斷吉凶，在歷史上留下了印記。
唐朝的袁天罡就是這樣一位人物，堪稱相面祖師爺。他的傳奇是曾二次替第一女皇武則天相面，看透了她的生死，最後一次險遭武則天殺害，當他爲保命泄漏天機說出一句話時，後來嚇壞了武則天。
《舊唐書·方技》記載，袁天罡第一次武則天相面，一代女皇尚在襁褓之中。
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當時，袁天罡來到武家做客，看到武則天的母親楊氏之後大驚道：夫人命中註定有貴子，以後必大富大貴。
楊氏聽說，便把兩個兒子武元慶、武元爽叫過來給袁天罡相面，袁天罡接連搖頭說NO，楊氏把武則天的姐姐帶到袁天罡的面前，還是搖頭稱不。
最後，楊氏只好將尚在襁褓之中武則天抱來，讓袁天罡看看，袁天罡看了一眼，便大驚道：女實不可測，後當爲天下雄主。
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後來的歷史驗證袁天罡的預言。作爲唐太宗才人的武則天，卻因容貌妯色深受太宗之子李治的喜歡。後來唐太宗病逝，武則天和其他的先朝嬪妃被送到了感業寺當了尼姑(這是古制)。
唐高宗李治繼位之後，借燒香還願之名將武則天從感業寺接回宮中，封爲貴妃，沒過幾年武則天利用李治性格懦弱、體弱多病，把握朝政。
唐高宗李治病逝後，武則天廢黜了繼任的唐中宗李顯、唐睿宗李旦，自己臨朝稱帝，改制成周，成爲中國歷史上第一個女皇帝。她還給自己起了一個奇怪的名字“曌”，寓意日月當空。
當上皇帝的武則天自然忘不了兒時給她相面的袁天罡，便再次請袁天罡爲她算次命，算算大周的基業鴻運。
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這時袁天罡卻以天機不可泄露拒絕了武則天。這可不得了了，武則天盛怒之下要處死袁天罡並株連三族。
袁天罡爲保命，說了一句話，“陛下盛也洛水，衰也洛水!”這句話到少應驗了一半，武則天放了袁天罡。
爲什麼說應驗了一半呢?武則天的發跡跟洛水有關。《新唐書》和《舊唐書》記載，武則天稱帝之時，巨石從天而降於洛水之上，長達數時，石上有“聖母臨人，永昌帝業”等八個大字。武則天登基之後便改洛陽爲神都，並居住在洛陽臨朝聽政。
公元705年，武則天病入膏肓之時，想到袁天罡的話，知道大限也已近，仍心有餘悸。是年，武則天病逝於上陽宮，享年82歲。
