唐詩宋詞元曲，這些都是膾炙人口的中華民族文學瑰寶，其中唐詩就是人人爭奪的王冠。初唐有四傑，盛唐說李杜，中堂有白居易。到了晚唐之後，很多詩人都描寫到青樓，而這時候的青樓又多了一些生活氣息，浮糜之作也非常流行。被詩畫的不僅僅是妓女的精神，連她們的身體也包括了。例如有一首詩寫的正是在妓女大腿上的題詞之事：
慈恩塔下親泥壁，滑膩光滑玉不如。
何事博陵崔四十，金陵腿上逞歐書。
據說國外的一些姑娘們，也喜歡請作家在她們 的玉腿甚至酥胸上題字簽名，這些肯定是從唐朝妓女身上學來的。
唐朝還有一篇比較著名的傳奇《遊仙窟》。這裏所謂的仙窟就是指青樓。青樓之所以被稱爲仙窟，一來詩人用此來詩畫自己的風流韻事，二是青樓確實也令人慾生欲死。古人道“遊仙”之時，常常暗指嫖娼，就想西方人常用洗手來代替撒尿一樣。
《遊仙窟》用極長的篇幅詳細敘述了主人公如何來到仙窟，受到了如何盛情體貼的款待，並調動各種修辭手段描寫主人公與兩位妓女互相戲謔、挑逗，寫得極爲生動活潑，才華橫溢，豔而不俗，色而不淫。即使是肉體交歡的段落，也極力詩化之，最後臨別時無限傷感，發出“人生聚散，知復如何”的慨嘆。其實青樓之歡，不就是“爲了告別的聚會”嗎?
整個唐代文學中的青樓，都給人一種仙境之感。彷彿是“青樓只應天上有，人間能得幾回遊?”
到了宋朝，詞這種文學形式發展得鋪天蓋地，以至搞得許多後人只知有宋詞而不知有宋詩了。其實，宋詞與青樓的關係比唐詩還要親密。去掉青樓，唐詩的損失並不太大，只是結構性的，不是總體上的。而宋詞若是離了青樓，簡直就潰不成軍，只剩下幾個“豪放派”的傻老爺們，手持銅琶鐵板，幹吼着“大江東去”，知道的是唱宋詞，不知道的還以爲要表演硬氣功呢。
隨便翻翻宋人的詞集，詩化青樓之作俯拾皆是，故這裏不作抄錄。一般說來，“詩莊詞媚”，詞這種形式，特別適合吟風弄月，傳情表愛。就像現在的流行歌曲，除了熱戀就是失戀。所以，比之於詩，詞更加真實、更加細緻地寫出了妓女和客人們曲折微妙的心理情感。但也正是於此，理想的色彩減少了，仙境的感覺沖淡了，給人更突出的印象是一種人生雅趣。
像柳永的“忍把浮名，換了淺斟低唱”，多麼瀟灑適意。秦觀的“此去何時見也，襟袖上空惹啼痕”，多麼地一往情深。周邦彥的“琵琶輕放，語聲低顫，滅燭來相就”，多麼地溫香醉人。較之唐詩，許多人更愛宋詞，原因恐怕就在於宋詞更好地表達了人之常情吧。宋詞把青樓詩化得溫馨可人，當真宛如十七八女郎，執紅牙板，歌“楊柳岸曉風殘月”，我見猶憐，能不叫人愛煞乎?
到了元朝，作家們都成了臭老九，地位與妓女不相上下，所以詩化青樓之作表現出兩種傾向：一種是把青樓寫成淫冶放蕩之所，藉以撫慰或發泄自己不平衡的心情;另一種是反映青樓黑暗面，寫妓女的不幸和反抗，從中寄託自己的人生抱負。大戲劇家關漢卿就塑造了趙盼兒、宋引章、謝天香、杜蕊娘等一系列栩栩如生的妓女形象。這時的青樓給人的印象彷彿是一個戰場，需要鬥智鬥勇。當然，結局總是大團圓的。中國人在最悲慘的情況下，也不會放棄對這種詩化模式的偏好。所以，青樓仍然是美的。
明朝據說是資本主義萌芽了，於是青樓裏涌進來許多暴發戶的款爺，左一張港幣，右一張美鈔，你想錢那東西是天底下最髒的，這麼一來，無論怎麼詩化，青樓都多少有點洗不乾淨了。像《賣油郎獨佔花魁》中的花魁娘子莘瑤琴還是懂得人間真情，蠻可愛的;《杜十娘怒沉百寶箱》中的杜十娘更是光彩照人，比我們這些俗人要乾淨一萬倍。但是像《金瓶梅》等作品中所寫的那些李桂姐、吳銀兒、鄭愛月等人，卻實在是青樓裏的敗類。此外，青樓裏又多了許多“棒尖”的幫閒無賴王八蛋，欺內瞞外，烏煙瘴氣。
如此一折騰，青樓的形象遭到了破壞。也許這屬於一種“現實主義”詩化吧，不能讓青樓總那麼“月朦朧，鳥朦朧”下去，是騾子是馬，該拉到商品經濟的大潮中去遛遛了。
到了清朝，除了有《桃花扇》這樣的“借離合之情，寫興亡之感”的歷史劇繼續美化李香君這樣的俠烈妓女外，出現了大量的狹邪筆記和小說。在這樣的文字中，青樓像家常便飯一樣被談論、被調侃，悲劇、喜劇都變成了鬧劇。直到20世紀初，《九尾龜》、《海上繁花夢》等書刊行後，青樓已然詩味寡然。
滾滾紅塵，隨着青樓的衰落，人們也越來越不會做夢。聰明的人們看穿了仙境的不實，更看穿了雅趣的無用，他們拋棄了酸溜溜的詩化，直接了當地說“嫖娼”、“逛窯子”或者“打野雞”，到了現在網絡時代，又略帶嘲諷地說“吃快餐”。時代的車輪不斷前行，斬碎了青樓之夢。會作詩、填詞、繪畫不願甘落煙花的青樓女子沒有。取而代之的是一羣只關注自己三圍、臉蛋的靚女們。她們也知道，有才還不如有胸，能繪畫還不如張開雙腿讓男人來得更舒服一些。
