清朝的皇帝以仁孝治天下，道光帝旻寧更是身體力行，與他的父祖輩及後繼者相比，有過之而無不及。
嘉慶二年(1797年)二月，旻寧的母親——孝淑睿皇后喜塔拉氏去世，皇貴妃鈕祜祿氏冊封爲皇后，即孝和睿皇后。作爲繼母的孝和睿皇后僅僅比旻寧大六歲，母子感情很好。
嘉慶二十五年(1820年)七月，仁宗駕崩於承德避暑山莊。在未找到立儲密旨的情況下，孝和睿皇后傳出懿旨，令旻寧即皇帝位。旻寧即位後尊爲孝和皇太后。孝和皇太后本有二子綿愷、綿忻，關鍵時刻，她的無私之舉，爲即位後的旻寧所感激和敬重，旻寧對繼母極盡孝道。
孝和皇太后崩於道光二十九年(公元1849年)十二月，享年七十四歲，這一年，道光自己也已經六十八歲了。孝和皇太后死後，道光在喪處“席地寢苫”，恪守孝子居喪的禮節，雖經王公大臣屢次奏請還宮，堅持不允。皇太后的靈柩移置綺春園迎暉殿後，道光仍居慎德堂的“苫次”。一個年近古稀的老人，哀毀勞頓，難免會損害自己的健康。何況他那時也有病在身，兩種原因終於讓他一病不起了。就在孝和皇太后逝世以後的一個多月，道光亦在慎德堂崩駕。
這樣一個極爲講究仁孝的皇帝，在選擇儲君時，自然不會放棄仁孝這一首要條件。皇六子奕訢智識雖然過人，但在仁孝方面終於輸給了四哥奕詝。因而，道光帝旻寧在立儲問題上放棄了皇六子奕訢而選擇了皇四子奕詝，也在情理之中了。
恭親王奕訢簡介
清朝世襲親王。道光三十年(1850年)，道光帝第六子奕訢封爲和碩恭親王。同治十一年(1872年)獲世襲罔替。一共傳了四代三位。
奕訢(1833~1898)，道光帝六子，咸豐帝異母弟。他是咸豐、同治、光緒三朝名王重臣，洋務運動的首領，爲中國近代工業創始和中國教育的進步做出了貢獻。
他是晚清新式外交的開拓者，他出謀劃策鎮壓太平天國起義，挽救清朝危機，迎來同治中興。在政治舞臺上經歷幾番大起大落，在家庭生活中更是讓他經歷了很多不幸，兒女多早殤，僥倖活下來的則難堪造就。他有4個兒子，長子載澄、次子載瀅、三子載浚、四子載潢。其中三、四兩子俱幼殤。長子載澄襲貝勒，成年後胡作非爲。這三個兒子，都死在他前面。另外一個兒子載瀅，一度過繼給奕訢的弟弟鍾郡王奕詥，襲貝勒爵位。庚子事變(1900)時，因捲入義和團活動又被奪去一切職銜。
