提到宋仁宗趙禎，很多人可能都知道他是那個“狸貓換太子”中的主角，那個太子，但可能很少人知道，他也是創造了北宋唯一的盛世——“仁宗盛世”的皇帝。而這個盛世的開創與他名義上的母親，劉太后是分不開的。但是很多人卻對她有所爭議，因爲她不願還政於仁宗。但最終仁宗還是親政了，那麼劉太后是心甘情願還政於仁宗的嗎?
作爲開創了“仁宗盛世”的皇帝，在仁宗在位期間，邊境安定，經濟繁榮，科學文化發達，人民生活安定。不僅國家人口得到了極大的增長，而且國家稅收也得到了顯著的增長。但在這一切的背後，卻站着一個爲這個盛世打下基礎的女人，她就是仁宗的母親，真宗趙恆的皇后，劉氏。
劉氏從一當街賣藝的孤女，忍受了十五年的無名無分，最終在真宗趙恆繼位爲皇帝后，被他接近宮中，冊封爲僅次爲皇后的美人，又在趙恆的原皇后死後被他立爲皇后，不得不說她不僅有着大多常人所沒有的堅韌心性，而且還有着不同於一般後宮妃嬪的遠見目光。我們這裏所說的大多常人指的是男子而不是女子，試想想，讓你十五年無名無份的跟着一個人，而且還只能偷偷摸摸的見面，勿說女子，就算是很多男子應該也是做不到的，更遑論是在那個禮教束縛極爲嚴厲的年代。可想而知這個時候的劉氏，比之苦守寒窯十八年的王寶釧，只怕更爲艱難。而從這一件事就可看出其心性的不尋常。
在真宗因病去世後，其子趙禎繼位成爲宋仁宗，而她也開始了對政務的熟悉和處理。在廢除了宰相丁謂的職位後，劉氏也就開始了和仁宗趙楨一起聽政決事，並正式開始了她長達十六年的垂簾聽政的生涯。她也成爲了宋朝第一位攝政的太后。
都說人“利慾薰心”。什麼是“利慾薰心”?不過就是人習慣了掌控，習慣了站在高處看人，習慣了萬事盡在掌控之中後，就不能再習慣事情不受控制，事情不再按自己的意願發展了。劉氏就是這樣。她親政生涯的時間太長了，所以她已經習慣了朝廷事務都由自己來決定，所有人都要聽她的了。所以她無法接受讓仁宗親政，而自己又只能變成那個兩耳不知窗外事的後宮之人了。所以她將請她還政的祕閣校理范仲淹和翰林學士宋綬貶官出京。
而且我們說劉氏雖不願還政於仁宗，但自己也並未想過自立。但在我看來，劉氏的心裏未必沒有想過自立。爲什麼這麼說呢?主要是因爲兩件事情。一件是：劉氏一天問魯宗道：“唐武則天如何?”魯宗道說：“武后爲唐室罪人。”劉後問：“何以爲唐室罪人?”宗道說：“幽嗣主，改國號，幾危社稷，故爲罪人。”劉後默不做聲。內侍方仲弓請立劉氏七廟。劉後以此事問輔臣，魯宗道奏道：“天無二日，民無二主。劉氏立七廟，將何以處皇上?”劉後纔打消了這個念頭。這個“立七廟”是從周朝開始，就是天子才能立七廟的。若是劉氏真爲劉家立了七廟，那不就是將劉家和皇家擺在一樣的地位上了嗎?
若說在上一件事情中，劉氏還沒有越禮，那麼，在下面這件事情中，劉氏就是真的越禮了。就是在明道二年的祭太廟大典上，劉氏穿着天子袞衣、頭戴儀天冠，在近侍引導下步入太廟行祭典初獻之禮。而在一個月後，劉氏就因病重去世了。
所以可見劉氏並不是心甘情願還政的，不過是因爲常常有老臣在她的旁邊敲打她，纔將她自立爲帝的念頭給打消了。而若不是自己將不久於人世，恐怕劉氏也不見得會這麼快的還政於仁宗。也因爲如此，她被後世史學家蔡東藩評爲：“過浮於功”。
