孝莊文皇后(1613年-1688年)，博爾濟吉特氏，名布木布泰，亦作本布泰(意爲“天降貴人”)，蒙古科爾沁部(在今通遼)貝勒寨桑之次女，敏惠恭和元妃海蘭珠之妹。出生於明萬曆四十一年(1613年)二月初八日;天命十年(1625年)嫁給努爾哈赤第八子皇太極爲側福晉;崇德元年(1636年)皇太極在盛京稱帝后，受封爲永福宮莊妃;崇德三年生皇九子福臨(順治帝);崇德八年(1643年)，順治帝即位後，與其姑孝端文皇后兩宮並尊，稱聖母皇太后;順治八年(1651年)上徽號曰昭聖皇太后;康熙帝即位後尊爲太皇太后;康熙二十六年十二月二十五日(1688年1月27日)崩逝，享年七十五歲;葬昭西陵，上諡，雍正、乾隆累加諡，最終諡號爲：孝莊仁宣誠憲恭懿至德純徽翊天啓聖文皇后，是中國歷史上有名的賢后，一生培養、輔佐順治、康熙兩代君主，是清初傑出的女政治家。
順治的生母，就是有名的莊妃，也就是後來的孝莊太后。她13歲嫁給皇太極，後來住在永福
宮，被封爲莊妃，所以稱她爲永福宮莊妃。皇太極登極爲天聰汗時，她才14歲。夫君死得太早，剛滿30週歲就守寡，是她的不幸;但她的大幸卻是兒子做了皇帝，自己則做了皇太后。莊妃本身不是皇后，兒子也不是皇長子，卻一口吞下兩枚幸福之果——兒子做皇帝和自己當太后。
在當時，一個30歲的寡婦帶一個6歲的兒皇帝實在是不容易，讓人不由得聯想起明朝萬曆皇帝和他母后的故事：萬曆皇帝10歲繼位，上皇后尊號爲“仁聖皇太后”，上生母尊號爲“慈聖皇太后”。他的生母李太后原是宮女，在宮中沒有地位，吃飯時仁聖太后和萬曆帝坐着，慈聖太后卻站着。內廷有仁聖皇太后，外朝有大學士張居正，萬曆皇帝才10歲，她依靠什麼鞏固自己的地位?這個女人太有心計了!一天，她說，夜裏做了一個夢，夢中神託言，自己是九蓮菩薩轉生。於是，她捐資在北京阜成門外修建一座慈壽寺，供奉九蓮菩薩。寺中還修建一座高塔，名“永安萬壽塔”，又叫“慈壽寺塔”。從此，再沒有人敢欺負這位現世“九蓮菩薩”。
孝莊太后倒沒有用諸如此類的策略。她深知，同攝政王多爾袞搞好關係纔是自己最爲穩固的靠山。關於孝莊後和多爾袞的關係，歷來有種種傳聞和猜測，最有名的是“太后下嫁”的公案。
民國初年出版的《清朝野史大觀》卷一，有三條專記太后下嫁一事。民國八年署名“古稀老人”編寫的《多爾袞軼事》則更記得如同親聞目睹，說“當時朝廷情勢，危於累卵”，“太后時尚年少，美冠後宮，性尤機警，……故寧犧牲一身，以成大業”。而多爾袞本來就好色成性，此時更以陳奏機密爲由，出入宮禁。至今仍有人認爲所謂“太后下嫁”確有其事，並提出種種理由，但是還沒有一條鐵證。提出的理由大致有以下幾條：第一，莊妃下嫁爲保全兒子的皇位。這點前面已經講過，順治繼位是多種政治勢力複雜鬥爭和相互妥協的結果。第二，兄死弟可娶其嫂是滿洲習俗。滿洲確實有這樣的習俗，但有這樣的習俗並不能證明多爾袞就一定娶了他的嫂子。第三，稱多爾袞爲“皇父攝政王”。這是尊稱，如同光緒稱慈禧爲“皇阿瑪”一樣。如果說，稱多爾袞“皇父攝政王”就說明太后下嫁的話，那麼叫慈禧“皇阿瑪”，恐怕要得出慈禧變性的結論來了。第四，蔣良騏所輯《東華錄》裏記載多爾袞“親到皇宮內院”云云。高陽認爲，極有可能是指孝莊與多爾袞相戀的事實。相戀的事可能有，也可能無，但相戀不同於下嫁。第五，孝莊死後埋在清東陵的昭西陵(在皇太極昭陵西面)。孝莊和康熙都做了解釋：太皇太后不願意驚動太宗的亡靈，而願意同兒孫在一起。第六，有人說見過《太后下嫁詔》。歷史不能憑某人一說，這根本沒有任何證據。第七，惟一比較直接的證據是明末張煌言(蒼水)的一首七言絕句《建夷宮詞》：“上壽觴(shāng)爲合巹(jǐn)尊，慈寧宮裏爛盈門。春官昨進新儀注，大禮恭逢太后婚。”我們做一個分析吧。它的標題叫《建夷宮詞》，“建”是建州，“夷”就是夷狄，明顯地帶有民族偏見。這個時候，張蒼水在江南，南明勢力和清朝是對立的，所以出在敵人之口，記在異國之文，不能成爲歷史的證據。而且詩詞也不能直接作爲歷史的證據，因爲詩可以誇張，可以比附。孟森先生早就指出：“遠道之傳聞，鄰敵之口語，未敢據此孤證爲論定也!”可以說，至今還沒有見到一條關於“太后下嫁”的史證。特別是當時作爲清朝屬國朝鮮的《李朝實錄》沒有“太后下嫁”頒詔告諭的記載，而像這樣的大事，如果有，照例是應當詔諭屬國的。
我認爲：孝莊太后同多爾袞的情愫可能有，“太后下嫁”的事確實無。不管下嫁與否，孝莊太后出於母子命運和大清江山的考慮，儘量籠絡多爾袞，倒是不用懷疑的。
這樣一對相依爲命的母子，按理說應當母慈子孝、關係融洽。但事實似乎並非如此。關於順治皇帝和母后的關係，《清史稿·后妃傳》僅有四句話的記載：第一句是“世祖即位，尊爲皇太后”，這是例行公事;第二句是“贈太后父寨桑和碩忠親王，母賢妃”，這也是例行公事;第三句記載：“太后萬壽，上制詩三十首以獻”，這仍是例行公事;第四句記載：“上承太后訓，撰《內則衍義》，併爲序以進。”僅僅以上四句話、60個字而已。而同一篇傳記，記載康熙同他祖母關係的則有715個字。從中透露出順治同母後的關係並不太協調。可能有的衝突是：
第一，順治小時候貪玩，母后管教過嚴，這是家庭中的常理。第二，順治的皇后是母后和叔父多爾袞給指定的。小皇后出身蒙古科爾沁貴族，從小嬌生慣養，順治不喜歡。雖然勉強成了親，但婚後經常發生口角。順治不顧母后和大臣的反對，強行廢掉了皇后。直到順治病危的時候，被廢的小皇后想要見他一面都不行。後來再立一個皇后，順治還是不喜歡。在皇后問題上母子有矛盾。第三，順治喜歡董鄂妃，愛得死去活來。太后干涉，母子又發生矛盾。矛盾最激烈的就是第四個，順治放着皇帝不做，要出宮做和尚，母后當然堅決反對。第五，母后同多爾袞有着說不清道不明的關係，也讓小皇帝心裏不愉快。總之，母子之間的關係並不是太好。
