古代皇帝后宮佳麗三千，後宮中的妃子都相互爭奇鬥豔，想要獲得皇帝的寵愛，大家都打扮得花枝招展，如果哪個妃子戴了漂亮好看的飾品，其他妃子就會紛紛效仿，也正因如此，每個朝代的後宮妃嬪都有他們自己的裝扮特色，比如清朝妃嬪手上都戴着手指套。
一、迎合皇帝的喜好
首先他最淺顯的原因就是去迎合皇帝的喜好，皇帝雖然掌管前朝，後朝都歸皇后或者太后掌管，但是自古以來，後宮都和前朝有着密不可分的關係，如果後宮妃子受皇帝的寵愛，那麼在前朝爲官的父兄就相應的會受到皇帝的重用，所以有些家族會爲了家族利益，把族中女子送入後宮，這些女子就揹負着整個家族的重任。到了後宮以後，他們就會用各種手段來迎合皇帝的喜好，以此受到皇帝的寵愛，爲家族帶來利益。
二、象徵着身份和權力
當然這些手指套不僅僅是爲了裝飾，也是妃嬪們身份的象徵，它也代表了權力的等級。比如大家常見的材料有玉、銀、金、琺琅，不同的材料有不同的價格，郡主等女眷佩戴指甲套的材料都是很普通的，而後宮中宮妃嬪所佩戴的都是內務府特製，價值不菲。在清朝後宮中，隨着妃嬪的地位升高，佩戴手指套的長度也就越長，而後宮中的妃嬪更是以自己能夠佩戴更長的手指套爲榮。與此同時，越長的手指套佩戴起來也越不方便，日常生活也就越麻煩，不過爲了彰顯自己的地位，她們還是會滿心歡喜的帶上。
三、保護手指甲
我們知道古代講究“身體髮膚，受之父母”，如果剪了頭髮或者手指甲，都會被認爲不孝，所以古代人都留着長長的頭髮和長長的指甲。長頭髮不便於清洗，長指甲也容易藏灰，於是便有人發明了皁角，用來清潔頭髮。可是長指甲卻很不方便，還很容易藏有污垢，可是在伺候皇上時，手指不乾淨會認爲是對皇帝的不尊重，而且指甲就算清理乾淨，也會有些許發黃，爲了不污了皇帝的眼，她們便用指甲套遮蓋起來。另外指甲越長就越容易折斷，而後宮的妃嬪需要隨時隨地準備好爲了伺候皇帝，所以便有人發明了手指套，來保護手指甲不受傷害。
