東晉時期，王導與陶侃立場不同，時常較量，江州刺史溫嶺去世後，兩人更是針鋒相對，各自都想佔據這塊肥肉，溫嶠去世前，曾舉薦其部下劉胤接任，但劉胤此人匪氣太重，喜好結交江湖人士，揮金如土，溫嶠算是看錯人了，王導因抑制陶侃勢力，倉促任命劉胤爲江州刺史。劉胤得此肥差，貪污無度，江州地區天怒人怨。
郭默報裸體相見之仇
蘇峻叛亂之際，流民將領郭默曾參與討伐，後兵敗帶領殘軍逃亡江州。江州易主，郭默便上門拜訪，爲討在其地盤駐軍之便。劉胤的部下張滿領命接待郭默，主僕性格臭味相投，張滿此人尤其狗仗人勢，瞧不起敗將郭默，爲羞辱他竟裸體面見郭默，大搖大擺地站在郭默面前毫無羞恥之心，反倒郭默尷尬地手足無措，不知該看哪裏，最後狼狽告辭。此次荒唐的接待在郭默心中留下莫大的恥辱，也引發了郭默對江州刺史的仇恨，東晉政壇的一場政變也在醞釀中。
孫峻叛亂已漸漸平息，朝廷下詔徵流落在外的將領入朝爲官，郭默深知入朝受人牽制，性命朝不保夕，還不做個草寇頭領自在，故不肯從命。郭默再次拜訪劉胤，請劉胤爲其出面向朝廷說明，被劉胤斷然拒絕，且吝嗇不資助郭默盤纏。郭默心中怨恨更甚，將劉胤派人送來的一罈酒，一頭豬當着使者的面拋於江中。
公元329年，郭默率領其衆部，大破劉胤府門，直衝府中，府中侍衛無人能擋，郭默假傳聖旨，稱自己是奉詔討逆，不從者株連。劉胤與其妾侍仍在睡夢中，便當場被殺害。郭默一不做二不休，反正已犯死罪，所幸將劉胤幕僚全部殺害，搜刮家中錢財。既然已走到這一步，郭默得寸進尺，想染指江州，遂將劉胤首級，與其自薦表送往都城建康。
如此行爲簡直膽大包天，殺害朝廷命官，竟還想取代他，目無法度，理因株連。但當時的東晉王朝在蘇軍之亂後仍心有餘悸，一朝被蛇咬，十年怕井繩，郭默這條井繩竟然美夢成真，王導思慮國內仍在修養元氣，不能再有大的動亂了，於是破天荒的默認郭默爲江州刺史。
陶侃爲何執意取郭默首級
王導賣了郭默這個順水人情，間接地將江州劃入自己的勢力範圍，陶侃實在難忍王導此無理的決策，執意上奏控訴郭默的罪行，在朝堂上與王導大聲對質：“郭默目無法度，殺害刺史你反倒任他爲刺史，倘若他殺害的宰相你豈不是將宰相之位也交給他。”
王導自知理虧，於是順水推舟，說道：“郭默兵力不容小覷，此乃緩兵之計，接下來就要交給陶大人的大軍去討伐郭默了。”
王導本想坐收漁翁之利，誰料陶侃與郭默無怨無仇，竟下手狠毒，毫不留有退路，將郭默及其餘衆圍的水泄不通，最後不顧已郭默已投降，將其斬首。順勢佔領了江州。朝廷無奈下詔任陶侃兼領江州，自此，陶侃的勢力掌控了整個長江中游。
