《神鵰俠侶》中的“情花”尚未弄清楚是什麼東西，但楊過用來醫治情花之毒的斷腸草，經過一番研究，初步可以確定其爲鉤吻。
現結合《神鵰俠侶》32章《情是何物》中楊過服用斷腸草相關內容稍做分析。
原文：
黃蓉瞧瞧天竺僧含着笑容的臉色，突然心念一動，俯身翻過天竺僧的手掌，只見他右手拇指和食指之間拿着一株深紫色的小草。黃蓉輕輕扳開他的手指，拿起小草，問道：“這是甚麼草？”朱子柳搖搖頭，並不識得。黃蓉拿近鼻邊一聞，覺有一股惡臭，中人慾嘔。一燈忙道：“郭夫人小心，這是斷腸草，含有劇毒。”黃蓉一怔，好生失望。
一燈伸出右手食指，在楊過的“少海”、“通裏”、“神門”、“少衝”四處穴道上緩緩各點一指。這四穴都屬於陽氣初生的“手少陽心經”。
楊過當得悉天竺僧被李莫愁打死之時，料知小龍女無法治癒，死志早決，但此刻想到十六年之約，求生意念復又大旺，於是取出一棵斷腸草來，放入口中慢慢咀，但覺奇臭無比，而其味苦極，遠勝黃連。他連草帶汁吞入肚中。
鉤吻(Gelsemium elegan s Bentll．)（poison helmlock）， 別名大茶葉、野葛、胡蔓草、斷腸草、黃藤、火把花、苦吻、苦藥、苦蔓公、水莽草、爛腸草、大炮葉、毒根、爛腸草、胡蔓藤。爲馬錢科植物，其根、葉或全草有毒，春夏季時葉之嫩芽極毒。毒性成分合生物鹼鉤吻素子、醜、寅、卯等四種。植株高，莖綠色，有紅色或紫色斑點，
性味：味苦、辛，性溫，有大毒。
毒理作用：
鉤吻爲極強之神經毒，誤服中毒的主要表現是呼吸麻痹，呼吸麻痹的原因可能是抑制了脊髓中與呼吸有關的運動神經原。動物試驗表明鉤吻與乙酰膽鹼有潔抗作用，因而抑制小腸的活動，中毒者表現出口渴、心悸、心率快、視物模糊、兩腿無力等，，類似顛茄類中毒的症狀，提示毒素具有抗乙酰膽鹼的作用。口服鉤吻後立即發生症狀或於半小時左右發生，其症狀出現的快慢與所服劑量關係不明顯，而與服法有關，用根煎水服或嚥下其新鮮嫩芽者，症狀多立即出現，嚥下其根者症狀出現較慢，有二小時纔出現的。中毒劑量約爲根2-3克或嫩芽7個，其流浸膏3.6毫升即可致死。中毒死亡約在數小時內，屍體外表無異狀，屍檢也無特殊變化，僅咽喉、胃粘膜腫脹，各內臟充血，血液呈暗紅色流動性，有窒息死的現象。
臨牀中毒表現：
最初出現消化道刺激症狀，口腔、咽喉及腹部燒灼感或疼痛，有些病人表現噁心、嘔吐、腹瀉或便祕，神經系統及肌肉症狀表現爲吞嚥困難，言語不清或不能言語，肌肉無力，共濟失調，眼瞼下垂，瞳孔散大，視力減退或複視，甚至嗜睡、半昏迷、震顫，呼吸循環系統症狀表現心跳早期緩慢以後加快，呼吸初爲快而深，繼而饅且淺，呼吸不整及呼吸困難，最後因呼吸麻痹窒息而死亡。死亡前有肌肉震顫、痙攣、角弓反張的表現。
根據上述資料分析，楊過所吃斷腸草的外觀基本與鉤吻相同，而臨牀中毒表現也基本相同。
有趣的是食用斷腸草後中毒的急救處理方法：
1、新鮮羊血300毫升乘熱灌服，或以新鮮之白鴨、白鵝血灌服，一次或二次。
2、刺激與興奮呼吸中樞：可給予加入二氧化碳之氧氣吸入，注射伊色林、山梗菜礆、咖啡因等，必要時作人工呼吸。
楊過用鉤吻這種劇毒治療情花之毒，居然成功，有如下原因：
1、一燈點他四穴，護住他的心脈，可對心悸、心率快等反應做出幫助。
2、如果情況不對，程英陸無雙可當即給楊過做人工呼吸。
3、因爲楊過姓楊。《本草綱目》中記載“人誤食其葉者致死，而羊食其苗大肥。”中國素有用人姓名諧音解釋事物的傳統。如長征時蔣介石欲在四川殲滅紅軍時順勢把四川軍閥趕走，徹底佔領四川，其信心即來自“以石擊鼠（蜀）”必然可以勝利。
與鉤吻有關的記載：
李時珍《本草綱目》中記有：“多飲甘草汁，白鴨白鵝斷頭瀝血入口中，或熱飲羊血一升灌之……。”在實踐中也報告鉤吻中毒者，用新鮮羊血灌服而獲救，而同樣服此鉤吻中毒的另一例因拒服羊血而致死。鉤吻中毒的死亡率是很高的，但廣西則用鉤吻煮水餵豬，羊食用鉤吻也不會中毒。本草綱目中也記載：“人誤食其葉者致死，而羊食其苗大肥。”是否羊血中含有對鉤吻毒素的抗體，尚不明瞭。
《夢溪筆談》記載：宋朝，祖籍杭州的沈括到福建作官，發現有人自殺或者誤食野葛，剛吃半個葉子就會死掉。用水送下，中毒更快，往往放下杯子的同時，人也隨之死去。沈括詳細觀察了這種草的形態，作了記錄，寫入《夢溪筆談》一書，讓後人注意識別，不可誤用。這種野葛學名“鉤吻”，土名“斷腸草”、“虎狼草”。
廣西曾有一對戀人，因遭家人反對決定徇情，雙雙上山到一個山洞自殺，他倆選用當地山上隨處可採的斷腸草作爲徇情工具，倆人在山洞邊哭邊煮斷腸草，爾後男方首先服下斷腸草湯，很快中毒身亡，姑娘仍在哭泣，並繼續加火煎熬斷腸草，直至幾個小時眼淚哭幹了，姑娘才喝下一大碗，以求速死，但是姑娘並沒有死，等到家人找尋時，姑娘僅是昏迷過去。聰明的醫生從中得到啓迪：斷腸草經高溫煎熬後毒性大大降低。
