土族是世居於青海的古老民族之一，因其獨特的人文與自然條件，而形成的青海土族文化藝術，又以其文化、歷史、語言、民俗、藝術、宗教信仰等諸因素的獨特而增添幾分神祕。同時，以“二月二擂臺會”、“六月六花兒會”、“丹麻會”等民間傳統節慶活動和觀經會、廟會等吸引着大量遊客。
據史料記載，土族先民吐谷渾很早已有姓氏，如慕容氏等，後因受漢族文化的影響，逐漸採用漢姓。到了元明時期，上層貴族授封改姓，並普及於平民百姓，土族姓氏明顯增多。
隨着土族社會的發展，民族的融合，姓氏不斷嬗變和增多，由原來的複姓變成了單姓。如“索胡”稱“胡”，“朵娃”稱“董”，“拉西”稱“牛”等等，並形成土族自己的“百家姓”。土族的姓，或來自居住地名，或來自土族語的漢語意譯，或來自皇帝賜姓，或來自其他民族的姓。
據互助縣文化局研究人員介紹，土族人的名字，在元末明初，除極少數由皇帝賜以漢姓、漢名者外，普遍使用本民族語命名的名字。
以後，隨着土族與漢族、藏族關係的日益密切，以及宗教信仰等原因，土族人的名字又深受藏族、漢族文化的影響。土族人起名時男女有別。
男有男名，女有女名，命名的方法是在名字後面加上一個或兩個區別男女名字的字。如男性人名，名字後加一“保”字，女性人名加一“姐”、“索”等字。
