在《新神鵰俠侶》上映後，陸展元的形象被很多人認定爲“膿包”、“渣男”等，和原著差距甚遠。電視劇版的陸展元前期經歷純屬虛構，後期經歷、武功等都是按照原著中其弟陸立鼎來改編的，並且此處嚴重不符合邏輯。前期教育武林人士要用腦子的陸展元后期腦子居然還不如武三娘好使，想想就不可能。原著明寫陸立鼎缺乏應變之才，而陸展元機智過人，二者互相套用實在是說不通。
那麼陸展元的武功到底到了何種地步?我們從原著中考證：
首先原著並沒有直接描寫過陸展元的武功，我們只能找出幾個線索人物，一是一段旁白：
”兩人均想，陸立鼎雖然籍籍無名，他兄長陸展元、何沅君夫婦卻俠名震於江湖，嘉興陸家莊的名頭在武林中向來無人小覷。這是直接描寫的，剩下的我們要從側面來找。
和陸展元相關的高手一共有三人：李莫愁、武三通、某天龍寺高僧(不是一燈大師，一燈大師也不是天龍寺僧人)。還有一個不算什麼高手，武功一般的武三娘。一個草包，其弟弟陸立鼎。
我們知道李莫愁早期愛上了陸展元，但是具體怎麼愛上的原著沒有明寫，但必然不是電視劇裏那樣，那樣太不符合邏輯，金庸先生更加不會這麼膚淺。原著中有這麼一段描寫：
令兄陸大爺十餘年前曾去大理。那魔頭赤練仙子李莫愁現下武林中人聞名喪膽，可是十多年前卻是個美貌溫柔的好女子，那時也並未出家。
電視劇通常把李莫愁設定爲一出場就濫殺無辜的女魔頭，可原著中明確描寫爲“美貌溫柔的好女子”，如果僅僅是美貌，卻濫殺無辜血債累累，那談何“溫柔”、“好女子”?顯然李莫愁作惡是陸展元、何沅君成親之後的事情，和電視劇正好相反。那麼李莫愁到底看中陸展元什麼才喜歡上他的，最大的可能還是武功跟人品。
還有這麼一段旁白：黃蓉心中一凜，想起嘉興陸家莊的主人陸展元是武林中一號人物，雖然向未謀面，卻也久慕其名，江湖上多說“江南兩個陸家莊”。江南陸家莊何止千百，武學之士說兩個陸家莊，卻是指太湖陸家莊與嘉興陸家莊而言。陸展元能與陸乘風相提並論，自非泛泛之士。連黃蓉也認爲陸展元和陸乘風不相上下，黃藥師認爲陸乘風武功勝過李莫愁，那麼陸展元也應該不弱。
再從江湖閱歷來看，陸展元跟大理交好，能請來一名天龍寺高僧參加婚禮，這位高僧的武功還能打贏李莫愁和武三通聯手，這點全書除了新老五絕、金輪、裘千仞以外，怕是沒幾個人能做得到，丘處機未必做得到。
有人可能會反駁說林震南的“江湖閱歷”也很豐富，但那不一樣，林震南並不認識什麼貨真價實的高手，陸展元卻是有兩把刷子的，我們再看原著中陸展元的一些交代：
陸展元臨死之時，料知十年之期一屆，莫愁、武三通二人必來生事，自己原有應付之策，不料忽染急病;兄弟武藝平平，到時定然抵擋不了，無可奈何之中，便將這錦帕交給兄弟，叮囑明白，如武三通前來尋仇，能避則避，如不能避，動手必自然必輸，卻也不致有性命之憂;但李莫愁歷來心狠手辣之名播於江湖，遇上了勢必無幸，危急之際將這錦帕纏在頸中，只盼這女魔頭顧念舊情，或能忍手不予加害。
陸展元本來對李莫愁和武三通都有應付之策(古文中的應付不是敷衍，而是應對)，也認爲陸立鼎武功平平，看法跟李莫愁是一樣的，顯然陸展元武功遠勝陸立鼎。
綜上所述，陸展元的武功並不弱，不像電視劇裏一樣草包到如此地步，如果能活到李莫愁尋仇那一天，也用不着自殺。
