李世民是唐朝第二位皇帝，爲唐朝後來一百多年的盛世局面奠定重要基礎。說到這個大家都會想到什麼呢
公元646年，唐朝貞觀二十年三月，李世民終於結束了他征討高句麗的旅程，返回了長安。這次征討高句麗，李世民雖然沒能徹底滅掉高句麗，但是也沉重地打擊了敵人，爲唐朝的國家安全，做出了巨大的貢獻。
不過李世民萬萬不會想到的是，這次遠行，將是他此生最後一次，走出關中地區。這次回到長安之後，李世民的生命便進入了倒計時。此後的三年裏，李世民再也沒有遠離長安地區，一直到生命的盡頭。
這位歷史上傳奇帝王，人生最後的幾年裏，其實比想象的更加淒涼。
首先是李世民家庭內部的一些問題。早在貞觀十年的時候，李世民的髮妻長孫氏，便因病去世。作爲皇帝，李世民當然有很多的妃子，但這些妃子，加在一起也比不上長孫皇后重要。
長孫氏是李世民的髮妻，早在李世民十六歲的時候，就嫁給了李世民。長孫氏嫁給李世民的時候，還是在隋朝的時候，李淵甚至還沒有在太原起兵。嫁給李世民之後，長孫氏一直扮演着一個賢內助的角色，夫妻二人攜手走過了無數風風雨雨，最終共同締造了李世民的傳奇。
對於李世民而言，長孫氏不光是他的妻子，更是他最好的助手。長孫氏爲人賢惠，在李世民發怒的時候，長孫氏也是唯一一個能夠讓李世民安心的人。比如貞觀年間，魏徵曾因爲過於直白的諫言，惹怒了李世民。李世民甚至一度放話，要砍了魏徵。最後還是長孫皇后，以自己的方法安撫了李世民，讓李世民轉怒爲喜，沒有真的去殺了魏徵。
可以說，李世民的成功，長孫氏要佔很大一部分原因。
長孫皇后的去世，給唐朝帶來的極爲深遠的影響。第一，長孫皇后去世之後，再也無人能夠扮演長孫皇后的角色，無人能夠在李世民盛怒的時候，真正阻攔李世民。所以在長孫皇后去世之後，李世民開始不再像以前那麼英明，偶爾也會做出一些錯誤的決定。第二，長孫氏的去世，導致李世民失去了和孩子們溝通的橋樑。李世民是一個典型的嚴父，長孫皇后在世的時候，可以幫李世民和孩子們進行溝通，然而失去了長孫氏之後，李世民便只會一味對他的孩子進行苛責。
正是因爲李世民的這種嚴酷教導，導致幾年之後，太子李承乾實在受不了李世民的管束，竟然想要通過政變，自己登基做皇帝，逼李世民做太上皇。而且不光是李承乾，李世民的其他幾個孩子，也都受到了李世民的嚴苛教育，最後只能走極端。貞觀十七年，李世民的第五子李佑謀反，正是因爲李世民對他過於嚴苛，所以才直接起兵了。後來李佑的謀反案，又牽連出了太子李承乾，逼得李世民不得不廢黜了李承乾的太子之位，改立李治爲太子。
除此之外，更巧合的是，在長孫皇后去世之後，剩下的十多年時間裏，李世民再也沒有任何子嗣出生。而且，就在長孫皇后去世一年之後，武則天入宮了。
髮妻離世，父子關係緊張，這些問題，都讓李世民的家庭環境，極爲緊張。而這種苦悶，在李世民人生的最後幾年裏，尤爲突出，而且李世民沒有任何人能夠訴說這種苦悶。
其次，則是故人們的紛紛離世。
唐朝能夠開國，可以說李世民至少佔了一半的功勞。從某種程度上來說，稱李世民是唐朝的半個開國皇帝，也不算錯。而歷史上的很多開國皇帝，在國家建立起來之後，都會對功臣們下殺手。比如明朝的朱元璋，便屬於其中最具代表的一個。然而李世民卻做到了不殺任何功臣，所有開國功臣當中，只要不是自己作死謀反的，基本上都得以善終了。
然而在李世民人生最後的這段時間裏，昔日曾追隨他建立唐朝的那些功臣武將們，紛紛開始先行逝世。當李世民從高句麗返回長安的時候，昔日凌煙閣二十四功臣，已經有一半人都死了。這些昔日舊識的離世，更讓李世民感到人生越發孤單。
一邊是日益強大的唐王朝，一邊是故人們的紛紛離世。此時的李世民，相比心情是十分複雜的。
貞觀二十年三月，李世民回到了長安。剛剛回到長安不到一個月，就有人揭發開國功臣張亮謀反。張亮昔日曾是李世民最堅定的追隨者。玄武門事變前，張亮曾被逮捕，寧死都不願說出李世民打算髮動政變的事情。就是這樣一個人，此時卻有了謀反的意向，最後李世民也只能下令，將其處死。
同樣還是在這一年，六月，唐朝名將李績，在北方大敗薛延陀，斬首五千，重創了薛延陀主力。此後又有十一個外族部落，前來長安朝貢。唐朝的國際地位，再一次大幅提升。
貞觀二十一年，還沒出正月，凌煙閣功臣榜上第六位的高士廉也死了，李世民的故人又少了一個。這一年唐朝並沒有發生什麼大事，唯一值得一提的，是李世民派了一個叫王玄策的人，出使天竺。結果王玄策到了印度那邊之後，發現印度那邊不服唐朝，直接向吐蕃借兵，然後將天竺這邊不服唐朝的政權給直接滅了。
王玄策的這場天竺之旅，總共花費了一年多的時間。直到貞觀二十二年，王玄策帶着俘虜的一萬多人，返回了唐朝。在返回的時候，王玄策還帶回了一個叫那邇娑婆寐的印度和尚。等到這個和尚來到長安之後，李世民對其非常感興趣，命其幫自己鑽研長生之法。後世懷疑，後來李世民正是吃了這個印度和尚的丹藥，才被毒死的。
在王玄策回來之後不久，又有兩位凌煙閣功臣，蕭瑀和房玄齡，也先後因病去世。這一年，唐朝在西域滅了龜茲國，在西域進一步提升了唐朝的控制力。
然後，就到了貞觀二十三年，李世民人生的最後一年。
到了貞觀二十三年，李世民已經感覺到自己身體越來越差，所以開始準備自己的後事。一方面，李世民將唐朝名將李績，外放貶黜，希望將來太子李治登基之後，再將其召回來，從而對李績施恩，讓李績臣服。另一方面，李世民還讓長孫無忌坐鎮中樞，長孫無忌是李治的親舅舅，更是唐朝開國功臣。有他的扶持，李治自然可以輕鬆坐穩皇位。
四月二十五日，李世民下令，前往長安城外的翠微宮，打算放鬆一下心情。五月十八日，唐朝一代名將，李靖去世。至此，凌煙閣二十四功臣當中，僅剩長孫無忌、尉遲敬德、劉弘基、程咬金、唐儉、李績六人還活着。
得知李靖去世的消息後，遠在翠微宮的李世民，悲痛至極。在很長一段時間裏，李靖一直是整個唐朝除李世民之外，最能打的一位帥才。李世民在位期間，很多硬仗大仗，都是李靖一手打下來的。
李靖的死，也在提醒李世民，他的時代，恐怕已經徹底過去了。
在李靖去世八天之後，李世民病逝於翠微宮，享年五十二歲。
一代傳奇帝王，終於徹底走完了他的一生。
回首李世民的一生，雖然因爲玄武門事變而存在着很大的污點，但不得不承認，唐朝能夠建立，李世民至少有一半的功勞。而李世民在位期間，唐朝國力蒸蒸日上，成爲整個東亞地區最強大的國家。李世民的功勞，也是不容抹殺了。
而在李世民人生最後的幾年裏，我們看到的，是一個遲暮帝王的無奈生活。髮妻早逝，父子關係不睦，昔日的朋友更是先後離世，這一切，都讓這位傳奇帝王的晚年，顯得有些淒涼。
公元649年7月10日，農曆五月二十六，李世民病逝，死後諡號文武大聖大廣孝皇帝。
