在吳三桂引清兵入關之後，清朝只用了十幾年的時間，就基本上平定了全國的勢力，在中原地區站住了腳跟。然而此時，卻有一樣東西正在威脅着滿清皇族的性命，它不是反賊勢力，也是亂臣賊子，而是一種奇怪的疾病，在當時被稱之爲天花。
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天花是一種傳染性極強的急性疾病，是由痘病毒所引起的，患者的死亡率在當時極高，即使是康復了，也會在臉上留下很多的麻點，所以人們稱之爲天花。
可能是由於水土不服的原因，在滿清子弟深受天花困擾時，漢族的普通老百姓卻很少得這種病，畢竟突然環境的改變，會使得滿清人的身體適應不過來，也就更容易得病了。當時滿清皇室中，有不少人是死於天花的，其中有名的就是順治皇帝和其寵愛的董鄂妃了。[$HR getPages$]
董鄂妃爲順治生下皇子後，順治心中是把這個孩子當成自己唯一的兒子的，可惜這個嬰兒很快就夭折了。而董鄂妃也因染上天花，再加上悲傷過度，很快就去世了。此時的順治皇帝也不幸染上了天花，身體開始一天天不行了，這時他考慮到了繼承人的問題。
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順治有十幾個孩子，但長大成人的只有四個兒子，常寧、隆禧、福全和玄燁，順治是更喜歡福全的，可其母親孝莊太后更喜歡玄燁，於是兩人在皇位繼承人一事上爭執不下。此時他們找到了一個外人，想聽聽他的看法，而正是這個人的一句話，讓玄燁得以成爲皇帝。[$HR getPages$]
這個外人是在清朝效力多年的傳教士，雖然是洋人，但其才學和爲人，讓孝莊太后和順治皇帝都欽佩，所以這樣的國家大事，他們纔會來問他。在聽了事情的來龍去脈之後，傳教士覺得這是一件大事情，便深思熟慮了一番，最後他說了這樣簡單的一句話：玄燁得過天花，而福全沒有，得過天花康復的人就有了終身的免疫能力。
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聽了這一番話之後，順治皇帝的心中有了答案，爲了大清王朝的穩定，也避免自己的繼承人重蹈覆轍，順治選擇了讓得過天花的玄燁當皇帝。順治皇帝在二十四歲時，因爲天花病重去世。
八歲的玄燁在祖母孝莊太后的扶持下登基，成爲了大清王朝新一代的帝王，而玄燁最終沒有辜負其父和祖母的期望，成爲了赫赫有名的康熙大帝。
