衆所周知對傳統戲曲來說，氣息是非常重要的，那麼京劇演員們用什麼樣的方法練聲的?練聲有什麼講究?一般來說，他們都是結合練聲來進行的，即“遛嗓子”、“喊嗓子”、“吊嗓子”。
(一)遛嗓子
舊時的戲曲演員，通常每日清晨早起，步行至空曠之所或無人之地(地點當然以河邊或城牆根爲最佳)遛嗓吊音。一則可以屏氣凝神聽到自己的回聲，二則這些地方空氣較爲新鮮，對嗓子大有裨益。具體步驟通常是：
第一步，呼吸新鮮空氣，並要感到氣息吸進，由腹中前面而入，存至腹內，再慢慢由兩肋歸腹後面再徐徐放出來。吸氣時，要多用鼻子呼吸，口微微張開來幫助，即使氣息不夠也不要過於張大嘴巴，因爲這樣會被冷空氣刺激嗓子，容易引起嗓子發癢或咳嗽。
第二步，呼吸時要挺身昂首，目平視，舌抵上齶，由鼻中輕輕吸氣以意送至小腹(即丹田)，所謂“一吸便提，氣氣歸臍”，再慢慢放鬆兩肋，收緊小腹，將氣息逐漸從口中呼出，但不可出聲，即所謂“清氣換濁氣”。
這樣從散步時的自然呼吸，以及這種有意識的深呼吸練氣，便是傳統戲曲中的“遛嗓子”。
(二)喊嗓子
在深呼吸數十次之後，口腔、鼻腔、喉嚨、肺部已逐漸適應了清晨寒氣的刺激，就可以開始“喊嗓子”，並結合發聲來練習氣息。發聲一般是以“咿”、“啊”、“嗚”等字來喊，喊時要將腰部挺直提氣，由丹田用力(當然不要只用喉嚨部分發聲)，從低漸高、由弱漸強，將一口氣慢慢送出，至自己能力所能達到的音高再慢慢低下。
練習時，必須要用點氣力來喊，並儘量延長聲音，控制好強弱，彷彿練功一樣要多堅持一段時間。同時，要注意保持聲音圓潤、音色純正，不能出現裂音、沙音。如果哪一個音不圓潤、純正，就多重複幾次，單喊這個音。由此循序漸進，直至自己滿意爲止。
其次，進一步用念引子、叫板、變換聲音來做練習。再則，用唸白來練聲，即：念口齒靈活，包括對白、定場白、自報家門、定場詩等，唸白雖然也注重氣口的運用，但主要是鍛鍊情感與咬字。
最後，念大段話白和念數板，以及各種哭、笑。需要注意的是：笑，要按不同角色需要而練。如花臉，練“打哇呀”，武生，練“猴子哇呀”，或喊高的腦後音，如“嘚馬來呀”等。這些喊法，是包括唱、念時要注意字的“四聲”、“五音”、“四呼”等念字的基本要求的，並要做到“字正腔圓”，即：不僅要求聲音美，而且要求字音的清晰、準確，猶似“大珠小珠落玉盤”。
如果不是用氣息唱，聲音“卡”在喉嚨裏，字就不可能清晰、準確。凡發聲不好者“五音”、“四呼”必然不準，字音是“卡”在喉嚨裏的;相反，發聲好的演員，氣息用得就好，口腔等器官(脣、舌、牙、下齶)能夠自如地活動，以不同的姿態，配合成各種不同的字音，則字音就比較清晰、準確。
(三)吊嗓子
喊嗓子回家後，稍作休息，吃一點東西(不要吃太飽，並且，最好不要吃菜，因爲菜裏的作料會對咽喉部有刺激)，喝些許白開水(不要喝太多，所謂“飽吹餓唱”)，休息片刻就可以用樂器伴奏來吊嗓子。先唱一段調門較平的曲子，使嗓子活動一下。舊時梨園老師傅是說把嗓子唱“熱”了，再吊高調門的，就是把氣逼到裏面，唱高音的“咿”。
換氣的方法，和平常的練習恰恰相反。因爲唱時氣是往裏吸的，換氣反是往外呼了。具體要求是：音要細而尖銳。主要是今後能用在舞臺上表現悲和喜，有獨到之處。若唱到特別高的音時，不要挾僂着嗓子往外擠，或唱出了“鬼音”，需憋着小肚子徐徐用力，口中上齶要儘量向上縮緊，噓着出音，音腔輕過，要銳而深。
再不然，則先不要唱這個音，待掌握好板眼讓過去，再接着唱下一個音，行話稱爲“搭過橋”。什麼時候這個音能達到了，再繼續往高唱，循序漸進。
傳統戲曲中，“手勢講手法，眼神講眼法，身段講身法，臺步講步法”。因此，初練吊嗓子時，舊時師傅都要求徒弟站着全身不要隨便動。怕習慣成了毛病，今後在舞臺上演唱時，不是這裏動，就是那裏搖。尤其是臉上更要緊，舊時師傅叫徒弟對着鏡子唱，臉上神氣非要自然不可。而待熟練以後，更要隨着唱詞的意思，臉上還要加上表情，主要用眼睛、眉毛和嘴以及面部肌肉等，要練習得合乎情感且美。
