縱觀中國古代史，可以發現戰爭一直就就持續不斷。無論是亂世的混戰，還是和平盛世的叛亂，從未間斷。這樣一個朝代接着一個朝代，在羣雄混戰的時候天下就被分割成N多小國，在大雄崛起的時候，天下就改朝換代。在原始社會部落與部落之間鬥爭，然後就是部落聯盟與部落聯盟鬥爭，在奴隸社會，新貴政權與舊政權鬥爭。封建社會要麼“清君側”要麼“爲百姓謀福利”，藉口都是那麼的冠冕堂皇。而實際情況是“興，百姓苦;亡，百姓苦”。
春秋戰國時期，周天子雖然是天下的共主，但是已經名存實亡。一個個的割據王國逐漸的將自己的封號提升，直接架空了周天子。在數百年的混戰中，各個小國家不是被吞併，就是被削弱。所以秦國早就認知到這個弊端，在秦國統一六國之後，不再設置割據，而是中央集權，地方設置郡縣制。這種模式對後世的影響極大。比如漢高祖劉邦反其道而行之，結果導致後代的七王之亂，朝廷花了很大的代價才平定叛亂，最終還是走向了郡縣制這才保住了穩定的成果。在穩定內局的基礎上才實現了對外的除患戰爭的勝利。
唐朝雖然在初期有效遏制了地方的勢力，但是後來的藩鎮割據對朝廷造成了致命的打擊，從此天下又陷入了混戰，比春秋戰國時期更加的嚴酷，天下又分崩成諸多小國家。直到宋朝杯酒釋兵權，對內部實現了集權，但是由於地方的無能爲力，對外戰爭很少勝利，總是被外族欺侮。這說明，這兩個極端都會造成不利的影響。
明朝的時候當權者似乎認識到這個問題，於是東廠西廠錦衣衛冒出來，企圖使用白色恐怖來達到天下的長治久安。不過卻被邪惡勢力利用，造成諸多的冤假錯案，民不聊生。也難過建文帝無法持久統治，因爲他的統治方向不是這樣的，他是在做實驗而已。形式上看他是被自己的叔叔朱棣趕下臺的，但是從整個明朝歷史來看，他是被宦官趕下臺的。之後明朝歷代統治者沿襲朱元璋的恐怖統治方略，一直到明朝滅亡。
明朝末年，官逼民反，各路起義戰爭不斷，嚴重打擊了明朝的通知。尤其是李自成直接導致了明朝統治中心的滅亡。天下無主，清兵趁虛入關，中國開始了長達兩百六十多年的清朝統治。
清朝的統治，一方面保留了滿族的某些傳統習慣，一方面藉助漢族的文明繼續前進。在兩百多年的統治時期，滿漢力爭一個融合發展的局面。不過畢竟真正的掌權者是滿族，所以對外對內的重大方略還是他們做決定。清朝末年實施閉關自守的政策，不與外相通。這絕不是出於自保，而是一種以天朝上國的心理優勢。
不過因此中華民族付出了慘痛的代價，同時也覆滅了清朝的統治。這應該算是中國歷史上歷朝歷代，唯一被遠方來客打破的統治局面的。
