遇到一個好老闆，分到一張好桌子，工作不多，心情愉快，錢還不少賺，此所謂美差也。大清朝的戶部銀庫稽查，相當於中央特派員，符合上述條件，肯定是個美差。然而這個差事到了道光年間，卻不美了，爲嘛呢?得玩命，一着不慎，也許第二天就得進局子，或者直接醒不來了。
有人可能會問，不會吧，難道銀庫鬧鬼?問得好，確實鬧鬼，而且還都是內鬼，據說從乾隆晚年就開始“鬧”了，嘉慶跟他老子學瀟灑，也沒怎麼動真格地驅鬼，於是到了道光年間，銀庫差不多成了一座凶宅。這不，道光剛即位，監察御史趙佩湘就在銀庫莫名其妙死了，順天府仵作驗屍說是中毒，但兇手一直緝拿不到，此案最終成了一樁懸案。有的清宮戲演繹此案時，將嫌疑指向了恭親王的外祖父花良阿，我查了資料，花良阿當時還沒到戶部呢，夠冤的。
清代北京有三座銀庫，紫禁城內銀庫存放皇帝的備用銀，內務府銀庫存放皇家的日常用銀，規模都不大，管理也方便，不需要稽查;另外一座是戶部銀庫，也就是國庫，規模龐大，收支頻繁，靠內部監督顯然是不夠的。趙佩湘死了，稽查工作還得照舊，派誰去呢?都察院倒是提了幾個人選，但部議時意見總是不能統一，甚是蹊蹺。恰在此時，御史陳鴻遷任戶部給事中，大家都鬆了一口氣，給事中乾的就是監督的活兒，他不去誰去?
陳鴻，字午橋，浙江錢塘人，其爲官特點，唯較真剛直而已，有一股子拼命三郎的勁兒。從嘉慶十七年開始幹御史，他先後整肅過驛站(郵政)、鹽政、水利等，尤其對工部存在的種種弊政，死磕最多。
如今聽說要派他去稽查銀庫，內心亦不免惴惴——趙佩湘屍骨未寒呀!如果跟“鬼”過不去，自己也許就是下一個趙佩湘;如果睜隻眼閉隻眼，讓銀庫繼續鬧鬼，將來謎底揭開，操守怕是不保，國法只怕難容。晚上回家跟夫人商量，夫人說：“你還是將妾等老小都送回老家吧。”陳鴻驚問爲什麼，夫人說：“銀庫是美差，但你若不能自律，難免被人拖下水，到時候妾不忍心看你上法場啊!”言下之意，寧願你玩命鬥鬼遭遇不測，也不願你與他們同流合污而掉腦袋。
夫人的砥礪，讓陳鴻非常感動，他指天發誓，“禁絕賂遺”。
第二天赴任時，發現院子裏多了幾盆花，他意識到有問題，遂推花盆墜地而碎，果真藏着銀錠，說明已經有人在蓄意向他行賄了，這讓他越發地感到聳然驚懼，也讓他越發地感到此去確確實實需要玩命。
綜合道光二十三年發生的戶部銀庫虧空(925萬兩白銀)之特大案件來分析，銀庫“鬧鬼”，不外乎三類，一是在度量衡上做手腳，藉機侵吞;二是公然挪用，記空賬;三是庫兵少量夾帶。而每一個環節都不是個人可以單獨完成的，必須上下合作，通同作弊，然後私分。也就是說，嚴格管理銀庫，不僅會影響管庫大臣(戶部侍郎)、庫吏等人的利益，也牽涉到複雜的官場博弈，甚至那幫庫兵，也都是很不簡單的，水相當的深。
陳鴻到任後，首先矯正庫衡，讓工部重新鑄造，並召集管庫臣工與六部科道官員當面校驗後啓用，杜絕了短斤缺兩的問題;然後嚴查挪壓，加強對空白出納的管理，貯銀的空心木筒在入庫前嚴禁劈開，如此一來，空賬的問題也就解決了。庫兵少量夾帶當時沒發現，道光晚年才東窗事發。這一系列舉措，堵死了不少人的財路，他們當然不會甘休，千方百計引誘陳鴻，估計金錢、美女、吃請等招數都使了，企圖讓他上鉤，共同作弊，但陳鴻絲毫不爲所動。庫吏們多半也想過在他的茶水、飯食中下毒，然而陳鴻汲取前任的教訓，“勺水不敢飲”，水都不喝，更別說吃飯了，渴了忍着，餓了回家吃，庫吏們再沒招了。
銀庫這個“美差”，陳鴻是抱着玩命的心態去的，由於早有思想準備，步步防範，倒也沒丟了小命，然而京城就別想呆了，任滿即外放雲南學政。瞧雲南這地兒，學政這官兒，窮山惡水外加清水衙門，若不是緣起於某些人的報復，鬼才相信會出現這種任命。說起來陳鴻還算幸運，由雲南學政轉任通政司參議後，不久即去世了。而那些曾經視銀庫爲謀利之美差者，要命的日子卻日趨迫近。
道光二十三年四月，朝廷開始清算嘉慶五年以來歷任銀庫官員的經濟責任，按任期長短，分攤損失，查庫御史等，每月賠1200兩;管庫大臣每月賠500兩;查庫大臣每查庫一次賠6000兩;已故官員的賠償標準減半，由子孫代賠，還制定了繳納賠款的詳細時間表，拒絕繳納賠款者將被“監追”，即投入監獄，不賠錢就不放人;逾期不賠者，按律追究刑事責任。陳鴻則不在清算名單裏，看來“公私之交，存亡之本”這個道理，道光還是分得清楚的。
公職不分優劣，強分實屬人爲。清廉如玉、有擔當、敢爲公正玩命者，不管幹啥都是美差;同流合污、愛聚斂、追逐所謂美差牟取私利者，不管啥時候都在玩命——非把小命玩進監獄不可。
